Кидонианка

– Ненавижу, когда ты так говоришь… – протянул землянин. – Потом всегда начинается какая-нибудь дрянь.

В небе появилась новая вспышка, ослепительно яркая. Через минуту за ней последовал грохот. Взорвался очередной тяжелый корабль.

– И что теперь? – поинтересовался Гэри.

– Ищем местный транспорт, – без раздумий ответил Ивар.

– Круто, а где? – как бы невзначай поинтересовалась Эсора. – Тут почти вся планета пустует, людей на сотни километров нет.

– Что-нибудь придумаем.

– Шикарный план, в нем нет места никаким неожиданностям.

– У меня талант, помнишь? И мно-о-о-о-ого опыта.

– Откуда у тебя взяться опыту? Ты флотом командовал, а не по земле бегал.

– Годы работы с этими оболтусами не считаются?

– Нет, ты же рекламатор, а не боевой офицер.

– Оу, как оскорбительно! – наигранно возмутился де Карма.

– Хватит рисоваться, – потребовала агатонка. – Мы все знаем, что опыта у тебя нет!

– Ты будешь удивлена… слушай, Адам, а ты не мог выбрать лужу поглубже? Эта чавкает слабовато.

– Прости, Карма, эта самая-самая. Они ее даже «океаном» зовут…

– Ага, по глубине как бассейн, я чуть…

Розали перестала слушать переговоры, когда поняла, что заблудилась. После прыжка она гребла к берегу в завесе черного дыма и даже какое-то время видела силуэты товарищей, но теперь шлем не смог никого найти. До суши оставалось метров триста, под ногами появилось каменистое дно и осколки корабля. Девушка рассмотрела его разломанный дымящийся остов, но не заметила признаков команды.

Она обошла машину справа по широкой дуге, чтобы не получить большую дозу радиации, и стала обследовать местность. Вся береговая линия в этом районе – сплошные отвесные скалы и никакого пути наверх не было видно.

Камни напоминали ступени для великана: относительно плоские и ребристые, словно обработаны вручную. Но секции высотой метра по четыре, так что забраться на них обычный человек не сможет. Местами они источали пар, будто на поверхности кипел чайник. Девушка сразу поняла, что к этому пару лучше не приближаться.

Переговоры отряда не смолкали, но Роза все равно боялась потеряться на враждебной планете. Она понимала, насколько это маловероятно: рано или поздно де Карма найдет девушку – свяжется с ней по рации. Но подсознанию это объяснить не удалось.

Розали шла вдоль берега, пока не поняла, что впереди нет даже намека на людей. Она осмотрелась и заметила, что вокруг испускают пар не только скалы, но и вода: шлем сообщил об опасности и нарисовал перед глазами числа с процентами. Девушка не разбиралась в химии, смогла распознать только значки хлора и водорода. Проценты медленно ползли вверх.

– Розали, ты где? – уточнил де Карма.

– Не знаю.

– И как думаешь оттуда выбираться?

– Эм… не знаю.

– Хорошо, можешь определить направление?

– М-м-м…

Солнце в зените, а терминал отключил доступ к ИнтерСети и геоспутникам, чтобы земляне не обнаружили девушку с орбиты.

– Корабль сзади, – сказала она единственное, что смогла понять.

– Ты еще в воде?

Волны подбили к девушке почерневшие осколки машины, шлем завизжал и потребовал убираться отсюда.

– Да.

– Отлично. Разворачивайся и шагай назад, мы в трехстах метрах от машины, на обратной стороне от места падения.

– Принято.

Девушка мысленно похвалила себя, что смогла так ловко ответить по форме. Надо же, какой-никакой опыт появился!

По пути обратно настроение испортилось. Розали укоряла себя за нерасторопность: надо же было в первую минуту на чужой планете потерять из виду единственного человека, без которого тут не выжить?

Вблизи корабля дозы радиации стали трехзначными, и девушка на всякий случай ускорилась, потратив немало сил на борьбу с волнами. Страшно подумать, как фермеры будут выращивать еду планете – наверняка кругом нападало много подбитых кораблей с дырявыми реакторами.

Она долго шла через черный туман, скользила на камнях и отбивалась от плавающих осколков, пока не увидела на скалах знакомые силуэты.

– Давай к нам! – закричал Адам. – У нас есть крекеры и жареная фасоль!

Розали вспомнила безвкусные, пресные и на редкость твердые куски теста, которые монахи в Холдрейге называли этим словом, и поежилась. По сравнению с той дрянью, даже самые простые флотские галеты – верх гедонического удовольствия.

– Ненавижу крекеры… – протянула девушка, забираясь на ближайшую каменную ступень. В отличие от обычных людей, ей прыгнуть в два раза выше своего роста не так уж и сложно.

– Почему? – удивился пилот и жестом предложил помощь. Розали проигнорировала это и демонстративно сделала выход на две руки на гладкой скале. Гэри театрально зааплодировал.

– Кто вообще жарит фасоль? – возмутилась Ева.

– Адам, конечно, он же аламарси, – усмехнулся землянин.

– Неправда, я нашел уже консервированную! Прям в банке, сразу жаренная, смотри.

Парень яростно продемонстрировал товарищам этикетку, но никто не обратил внимания.

– Мы верим, – Ивар отобрал еду и кинул обратно в рюкзак.

– А выше залезть будет сложновато, – Эсора указала на скалы над головой. – Кто-то точно шею свернет.