Кидонианка

– Какой ты мерзкий тип, – с отвращением протянула Эсора. – Хотя согласна. У меня каменный желудок, но при мысли о новой порции его сжимает рука ужаса.

– Может, сварим их? Или поджарим? – предложил Ивар.

Пилот проснулся, когда еда была готова. Первым делом он получил новую порцию стимуляторов и относительно бодро прогулялся по холму вокруг пещеры. Взгляд казался помутненным, но Адам выглядел вполне здоровым.

– Как себя чувствуешь? – спросил де Карма.

Адам пожал плечами.

– Нормально.

– Точно?

– Ну, когда ты так пристально смотришь, то немного хуже.

Эсора хохотнула.

– Жить будет.

– А что вы сделали с моей рукой? – аламарси всмотрелся в кастрюлю с варящимися плодами.

Ева проследила за его взглядом, понимая намек.

– Мы ее сожгли, – ответила она с оскорбленным видом.

Адам прищурился.

– Да ну?

– Ага.

– Не «сожрали», а именно «сожгли»?

Ивар фыркнул.

– Клянусь глазами своей прабабки! – подтвердил Гэри с набитым ртом.

– Ладно, верю. А почему мясом пахнет?

– Тебе кажется.

– Нет, точно мясом! – аламарси театрально принюхался.

– У тебя с головой не все в порядке, кочевник, – ответила Ева. – Тут воняет горелыми фруктами.

– И с чего это у меня глюки?

– С того, что ты принял за шесть часов дневную дозу стимуляторов? – предположил де Карма.

– Хм, ну, возможно, – согласился пилот.

– Будешь завтракать?

Адам помотал головой.

– Нет. О, я же вам вчера «спасибо» так и не сказал! – он вывернул культю, пытаясь рассмотреть слой медицинского геля. – Хорошая работа. Ты, вот, вообще на высоте, – он указал на Розали.

– Спасибо.

– Точно не будешь есть? – уточнила Эсора. – Нам шагать до города черт знает сколько.

– Пятьдесят километров, – уточнил Ивар.

– Так это же рукой подать! – усмехнулся пилот.

– …если напрямую через ядовитое озеро… – закончил кидонианец и развернул карту.

– Ну вот, опять. То скалы, то озеро. Я устал…

– Так что с едой? – нетерпеливо переспросила Эсора. – Будешь или доедать без тебя?

– Спасибо, я позавтракал стимуляторами.

– Вы, кочевники, неадекваты, – усмехнулась агатонка, довольная, что ей достанется лишняя порция. – Как можно столько химии в себя вливать? Еще интоксикацию получишь.

– Ага, я тоже ему постоянно говорю, что это смертельная гадость, – согласился Гэри.

– Да бросьте, – аламарси отмахнулся. – Если употребить чуть меньше летальной дозы, можно неплохо провести время. В Самборе мы постоянно устраивали гонки под какой-нибудь наркотой.

Эсора театрально вскинула бровь и повернулась к де Карме.

– Напомни, как этот парень попал в команду?

– Он болван, но хороший пилот, – ответил Ивар с полным ртом печеных фруктов.

Розали прыснула, но быстро взяла себя в руки. Пилот-наркоман, вот так свезло.

– И не опьяняет тебя от таких доз? – поинтересовалась Ева. – Я как-то две недели подряд вкалывала «Сомнамбулу»66, так меня каждое утро шатало и ноги не слушались, будто всю ночь от собак по лесу бегала.

– Немного, – согласился Адам. – Но я знаю, как с этим бороться. Помню, отец всегда говорил: не води космический корабль пьяным. Или води, но медленно.

Эсора одобрительно закивала, хотя в ее движениях чувствовался сарказм.

– А еще говорил, что автопилот – лучший друг пьяного пилота. Ох, батя любил заторчать на чем-то, да.

– Мудрый, видать, был мужик? – спросил Гэри.

– Ага. Продал меня в рабство.

Все притихли, на эту тему острить никто не стал. Галактика в курсе, как тяжело живется людям в Свободных мирах и как часто простые ребята попадают в рабство за долги, причем не обязательно свои.

– Почему он это сделал? – спросила Розали, понимая, что нужно заполнить паузу.

– Долгая история, – аламарси потянулся и направился к выходу из пещеры. – Он был тем еще козлом.

– Как думаешь, каковы шансы, что Пятые догадались о нашем прибытии в целости и сохранности? – снова заговорила Эсора.

– Точно «в целости»? – Адам у выхода помахал рукой.

Ева закатила глаза.

– Думаю, шансы очень низки, иначе над нами кружили бы десантные корабли. Верь в лучшее, моя агатонская подруга, – успокоил Ивар.

– Хороший план, – согласилась Эсора. – Тупой, но по-своему хороший.

Их путь снова занял весь день. Пришлось огибать ядовитое озеро, потому что костюмы могли не выдержать такого набора химии. Даже в отдалении от воды шлем требовал от путников убраться подальше.

Они вышли из фруктовых садов только к вечеру. Путь завершил еще один металлический забор, исключительно декоративный, по мнению Розали. Метровое ограждение вряд ли спасало от грабителей.

Когда впереди, наконец, показались строения, Алевтина была далеко на западе. Примерно в это же время Розали познакомилась с пугающим металлическим нечто. Оно было большим, квадратным и двигалось по полю, собирая травинки в сопло, словно пылесос. Робот проехал мимо и даже не заметил людей.

– Что это за штука? – удивилась Эсора.

– Комбайн, – пояснил Ивар. – Собирает растения, вроде пшеницы, и достает из них зерна.

Все понимающе закивали, словно кто-то знал, как выглядит пшеница.

– Интересно, а у него есть бибикалка? – поинтересовался Адам тоном скучающего инженера.

– Что?

– У всех наземных машин должна быть бибикалка.

– Я не спорю, но что это? – не поняла Ева.

– Ну, это штука, которая…