Кики Каллира и нарисованное королевство

– Но, Кики, все это не значит, что с тобой что-то не так, – настаивала она. – Это просто болезнь.

Я замерла.

– Что?

– Болезнь, – пояснила Ашвини.

Я моргнула.

– И все? Просто болезнь?

– И все, – подтвердила она. – Я мало в этом разбираюсь, но знаю, что иногда может заболеть и наш ум, а не только тело. Ты согласна?

– Да, но… – я задумалась. – Возможно ли это в моем случае?

– Ну, думаю, да. Все может быть. И то, что с тобой происходит, – всего лишь часть тебя, но не вся ты.

Я сглотнула.

– Мне никогда ничего подобного не приходило в голову. Наверное, проще было думать о том, что со мной происходит, как о каком-то монстре, который вселился в мой мозг и разрушил его, но ведь все не так? Как бы мне хотелось перестать быть такой слабой и беспомощной. Может, тогда мне станет лучше.

Она фыркнула.

– Ты думаешь, Джоджо слабый и беспомощный, раз он не может ходить?

– Нет, конечно нет, – удивленно ответила я. – А при чем тут то, что он не может ходить?

Она закатила глаза.

– Твой мозг для тебя – то же, что и для Джоджо его ноги, глупышка. Они ведут себя не так, как вам хочется, но это не делает вас никчемнее или хуже других.

Меня переполнило необыкновенно сильное, ни с чем не сравнимое чувство, как будто меня разобрали на части и снова собрали воедино.

Что, если мой мозг не являлся чудовищем, которому я не могла доверять, а просто он был немного другим?

Голос Махишасуры снова зазвучал в моей голове: «Я думаю, ты боишься, что независимо от того, что ты делаешь, монстры останутся навсегда»

.

– Ты думаешь, я всегда буду так себя чувствовать? – тихо спросила я.

– Может, да, – сказала Ашвини. – А может, и нет. Но если так будет продолжаться и дальше, я подозреваю, что со временем ты найдешь способы сделать это состояние менее болезненным, как, например, инвалидное кресло Джоджо, которое помогает ему. Возможно, доктор сумеет помочь и тебе, – она улыбнулась, увидев ошеломленное выражение моего лица, и впервые с тех пор, как она увидела Пипа внизу, в ее глазах снова появился огонек: – Ого, ты даже не думала ни о чем таком?

– Я была так зла на себя, – пробормотала я. – Настолько уверена, что со мной что-то не так и это моя вина. Я даже маме не говорила, насколько все плохо. Наверное, я бы почувствовала себя немного лучше, если бы все ей рассказала.

– А сейчас ты чувствуешь себя лучше?

– Да, – ответила я. Я понимала, что будет нелегко в корне изменить свое мышление или избавиться от стыда, вины и гнева, которым я позволила поселиться внутри себя, но даже просто знать, что мне больше не нужно бояться себя, уже значило очень много.

Я обняла Ашвини и крепко прижала к себе.

– Спасибо, – произнесла я, снова чуть не плача. И посмотрела в ее заостренное эльфийское личико. – Знаешь, ты слишком умна для тринадцатилетней.

Ее улыбка дрогнула.

– Ну, это благодаря тебе, – сказала она. – Наверное, тебе пришлось сделать меня взрослой и умной, чтобы я могла заботиться обо всех остальных, верно?

Я с тревогой вглядывалась в ее лицо.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? Знаю, что вроде как перевела разговор на себя, но если ты хочешь поговорить о Пипе, я рядом.

– Вообще-то было приятно какое-то время не думать ни о чем другом, – согласилась Ашвини. – Так что я должна поблагодарить тебя за то, что ты отвлекла меня, – она встала. – Я должна пойти проверить остальных. Близнецам пора быть в постели, но я уверена, что они еще не спят. Да, кстати, – добавила девушка, – завтра мы отвезем прах Пипа к реке Кавери. Выйдем после наступления темноты, когда нас вряд ли заметят. Ты должна пойти с нами.

Она не упомянула Махишасуру, а я не спрашивала о нем. В конце концов, что мы обе могли сказать? Добрая ведьма не сумеет нам помочь. Майсурский дворец был по-прежнему непроходим. А Махишасура – слишком силен, чтобы с ним сражаться.

Как мы могли его победить?

Глава двадцать вторая

Измученная, я, пошатываясь, пошла в душ, снова засунула свою пижаму в стиральную машину (на этот раз без карандаша) и провалилась в сон без сновидений. Когда Шуки разбудила меня, солнце палило вовсю, а я так долго спала под его ярким светом, что у меня на плече образовался ожог. Потрясающе.

Я старалась не думать о том, как мне больно, что вместо Пипа меня разбудила Шуки.

– Симха приготовил обед, – сказала она и драматически поморщилась. – Думаю, что было бы невежливо отказываться, но я не уверена, что львы – хорошие повара.

Это отвлекло мое внимание от солнечного ожога.

– А что он приготовил?

– Эмм… кролика.

– Кролика, – повторила я.

– Ага. Сегодня утром он вышел на охоту, поймал кролика, сунул его в духовку и положил на стол. Это еще не все, – Шуки глубоко вздохнула. – Он не добавил в него никаких специй.

– Он хочет, чтобы мы ели пресного кролика?

– Лев сказал, что мы можем запить его чаем, как он, – ответила Шуки.

Для меня это было уже слишком.

– Пожалуй, я останусь здесь, спасибо.

Она хихикнула, а потом прикрыла рот рукой, словно шокированная своим поступком. Я неохотно последовала за ней вниз.