Кистепёрые

– Увы, разработчикам надо жить на что-то. Игру не просто поддерживать, да ещё вводить новые земли, проводить ивенты…

Он уточнил:

– Я имею в виду, вернуться к простой продаже. Высокая цена, но один раз!.. А дальше все в равных условиях.

Я усмехнулся.

– Всегда находятся бойкие ребята, что предлагают услуги по прокачке, добыче ресов, продаже шмота.

– То нелегально, – возразил он, – а донат – это легализация читерства!.. Ладно, пробегусь вон до той сосны, а потом вернусь исправлять найденные баги.

– Я тоже выхожу, – ответил я. – Бред, а не локация. Всем всыплю!

– Шеф!

Я сказал строго:

– Сеттинг локации и прочее слизали, сам знаешь с кого. Я что, не замечу, у кого спёрли?.. Кто-то додумался забежать вперёд батька?.. Никаких технологий, времена каменного века!.. Из оружия лук и стрелы, мечи и щиты.

– Но железный век? – спросил он с надеждой.

– Сперва бронзовый, – сказал я жёстко. – Его тоже своруем, знаю. Но начинаем с него, неча прыгать через эпохи. И вообще в баймах любителей снайперок и автоматов меньше, чем фанатов меча и топора!

Он кивнул понимающе, любителей фантастики о будущем меньше, чем желающих погрузиться в сладостный мир Средневековья, где всё известно, понятно и наивно просто.

Трёпку по возвращении всё-таки задал, как и обещал, хотя Скалозуб из меня никакой, сам знаю, слишком мягок и не люблю указывать. Мне бы так, чтобы понимали, чего хочу, а раз уж поймут, то и будут делать так, всё-таки я умный и вообще цаца, знаю и понимаю больше хотя бы из-за объёма прожитых лет, которым умею пользоваться.

– Но в целом, – закончил я на оптимистической ноте, хотя всё ещё угрожающим тоном, – впечатление хорошее. Багов, как у нас было раньше, почти нет, а мелочи исправим на ходу.

Минчин кашлянул и сказал то ли виновато, то ли хвастливо:

– «Алкому» сумели насобачить ловить баги. Нейроморфной части на примерах пояснили, что и как надо, уже пашет. Мощности, правда, пришлось привлечь ещё чуток, но зато результат!

– Видел, – подтвердил я. – Хорошее решение! А то кажется, она только кофе варить умеет.

Лысенко сказал довольно:

– А какие бутеры делает!..

Минчин сказал тихо:

– Не знаю, сколько кубитов уже нахапала дополнительно, но работает всё быстрее!.. И весьма объёмно. Даже как-то стрёмно, это я насчёт объёмности.

– Мир такой, – сообщил я, – всё стрёмнее и курцвейлистее. Теперь нормально всё, что ненормально.

Он тяжело вздохнул.

– Ну да, на самом деле всё не так, как в реальности. Да и та не совсем она. Уже начал резко оборачиваться, хочу увидеть, каков мир на самом деле!

Я спросил с интересом:

– Увидел?

– Не успеваю, прорисовка текстур слишком быстрая.

Грандэ помялся, ответил с непривычной для него неловкостью:

– Я раньше тоже так делал. Знаю, что существует только то, что вижу, а за спиной пустота… но увидеть не успевал.

– Бросьте, – сказал я. – Если мы в общей ткани, а мы в ней ещё как, то заранее известно, в какой момент обернёмся. К тому времени всё и прорисовывается. Но даже не увидели, и что? И так чувствуем, что мы невычленяемая часть этого пространства и времени. Их законы – наши законы.

– А нарушители из нас пока сопливенькие, – подытожил Лысенко бодро, – что и хорошо! А то у нас неандертальства бывает больше, чем у Невдалого. Редко в тему.

Невдалый сказал обидчиво:

– Как будто неандертальство порок, а не достоинство!.. Вы вообще ещё кистепёрые. Шеф, я побаиваюсь, наша байма станет помощнее, чем «Фауст» Гёте. В смысле, затянет простаков так, что все наркотики будут чем-то вроде кока-колы. Для нашей фирмы это хорошо, заработаем как никто, Маска обойдём, но для общества как бы не очень…

– В жопу это общество, – сказал Грандэ.

Я обвёл их тяжёлым взглядом.

– Слова здравые. У нас в руках такой тяжёлый молоток, что на всё смотрим, как на гвозди. Но в обществе не все гвозди, есть и шурупы. Их тоже забиваем, когда никто не видит, чего их жалеть. Думайте о последствиях… но работу надо в сроки. До релиза уже всего ничего.

– Шеф?

Я пояснил:

– Худерман клянётся, что «Алкома» все курцвейлистее и курцвейлистее. Да и сами видите. Убыстряется, как и весь мир.

Невдалый уточнил:

– Шеф, ускоряется по экспоненте. А нам всё мало.

– По крутой дуге к зениту, – добавил Грандэ с торжеством, но я уловил тревожную нотку. – Уже всё мелькает…

Я посмотрел на него строго.

– Смотри, чтобы тормоза не подвели!

– Тормоза, – спросил Минчин со вздохом, – разве от них не отказались?

Глава 3

Вчера мелькнула сенсационная новость: удалось сделать бессмертным кольчатого червя, на этой неделе заканчиваются работы над заменой генов плодовой мушки, тоже сможет жить вечно, если не прибьют сами экспериментаторы.

Через пять-семь лет наука окончательно поймёт, как и что менять в самом сложном объекте Вселенной. И тогда в бессмертие будет открыта дорога всем желающим.