Клятва дракона, или Строптивая невеста

Сосредоточившись, Ада шагнула на первую дощечку. Мост дрогнул, затрясся, как подтаявшее желе. Дождавшись, когда качка остановится, северянка мееедленно, переставила вторую ногу. Таким образом она преодолела препятствие и, спустившись по канату, воздела к небу кулаки, издав боевой клич, похожий на клекот орла.

– Молодец! Идеально! – похвалил ее преподаватель, и щеки моей подруги тут же порозовели от смущения и удовольствия.

Следующей была Юми. Я сразу поняла, что самостоятельно на стену ей не забраться. Она тоже это осознавала, поэтому использовала магию воды. Две струи из бассейна подтолкнули ее под пятки, когда она разогнавшись, просто подпрыгнула вверх. Это помогло. Как ни удивительно, но мост легкая и хрупкая водная магесса преодолела намного быстрее Ады. Зато спуск по канату дался ей непросто.

– Да! Я смогла! Смогла! – Юми запрыгала от радости и бросилась обниматься с северянкой.

Волдэ использовала землю, чтобы забраться на стену, я – призвала ветер. Виллдэ, как ни странно, обошлась своими силами. Хвояна, как и Юми, поднялась при помощи водяных хлыстов. Беате и Лисэль подспорье не требовалось, а шедшая последней Мэллори, как и я, использовала воздушные вихри.

Мост преодолели все, кроме меня, кузин и Мэллори. Падать было страшно, но в последний миг нас подхватила магия, не дав разбиться о землю. Сработала защита полигона.

– Все молодцы. Учитывая, что это первый раз, вы отлично держитесь. Но скажу так – нужно тренироваться больше. Даже во внеурочное время, чтобы сдать зачет. А теперь вас ждет самое страшное испытание – «дом с призраками»! – зловеще произнес Аластар Кор.

Перестав гомонить, мы дружно уставились на оставшееся впереди строение, по виду напоминающее самую простецкую избу с одним окном и двумя входами без дверей друг напротив друга.

Виллдэ не выдержала и, имитируя завывания заблудших душ, добавила замогильным голосом: «У-у-у-у!», чем разрядила обстановку. Мы снова заговорили, послышались смешки.

– А у вас отличный настрой. Так держать! – похвалил нас преподаватель.

– Эшшер Кор, а что нужно делать в доме с призраками? – осторожно поинтересовалась Юми Ло.

– Поймете, когда окажетесь внутри. Задача простая: войти и выйти. Все.

В дом с призраками мы отправились в том же самом порядке, что и раньше. Беата и Лисэль тревожно переглядывались, пока Ада шла к снаряду.

– Что это значит? – тихонько спросила я у них.

Драконица пожала плечами.

– Без понятия. Дома такого у нас не было… – ответила мне герцогская дочка.

Ада тем временем уже скрылась внутри. Отсутствовала она довольно долго, а вышла с другой стороны в полном недоумении и, задумчивая, вернулась к нам.

– Эшшер Кор, а… – обратилась было она к преподавателю.

Но тот ее прервал:

– Все что было в доме с призраками – тайна, не подлежащая огласке. Каждая должна пройти его самостоятельно. – Он подмигнул северянке и поторопил Юми: – Адептка Ло, чего ждем?

И снова Юми оказалась куда быстрее. Она бегом заскочила в дом, и тут же выскочила с противоположной стороны, просто пробежав строение насквозь. Вид у нее был какой-то ошалевший.

– Ну что же там? – тихо прошептала я, наблюдая, как к «дому с призраками» направляется сосредоточенная Волдэ.

Кузина сжала кулаки и решительно уставилась вперед, готовая к любым неожиданностям.

– Я все осмотрела, но ничего опасного не обнаружила, – ответила Ада и замолчала, заметив, что Аластар Кор на нас смотрит.

– Блэкрок! – назвал он меня, и я последовала к «дому с призраками».

Внутри не было решительно ничего. Вообще. Просто деревянная коробка. Никто не выпрыгнул на меня с воем. Ничего не свалилось на голову. Я немного постояла в ожидании, когда начнется испытание. Но, прочитав несколько надписей и увидев пару рисунков весьма непристойного характера, выцарапанных на стенах, вышла со слегка пылающими щеками и не менее задумчивым видом, что и у остальных. Как по мне – «дом с призраками» оказался пустышкой.

Пока мы ждали остальных, к нам подошел инструктор Канье.

– Ну что, Кор, закончил тут возиться с котятами? Думаю, может, тебе насовсем их передать, пока Винсент в отключке?

– Как скажете, эшшер Канье, – покладисто откликнулся Аластар Кор.

А громила-инструктор, осмотрев нас, поинтересовался, сияя улыбкой придурочного медведя:

– А что такие чистые? Неужели вам не по нраву пришелся наш бассейн?

В этот момент раздался удар гонга, известивший об окончании занятий, и мы отправились к себе переодеваться.

– И как вам «дом с призраками»? – поинтересовалась, ни к кому конкретно не обращаясь, Мэллори Ричи.

– Ерунда какая-то, – ответила Лисэль.

– Неправильное испытание! – Отчего-то возмутилась Виллдэ. – И вовсе никакое это не испытание даже!

– Разве что испытание для нашей порядочности. Вы заметили рисунки на стенах? Разве благородным эшшери пристало видеть такое? – добавила Волдэ. – Совершенно неправильное испытание!

– Ну да. Вот если бы там еще и нагажено было по углам, тогда можно было посчитать за испытание, а так… – поморщилась Ада.