Клятва на верность

Вышло так, что за последние годы многое в стране изменилось. Не в первый день, но довольно быстро Варяг сумел уяснить ситуацию. Тем более что кое-что из новостей доходило и к ним в зону. Да, вышло так, что воров-ской мир, ранее монолитный, стал ареной хоть и не объявленной, но беспощадной войны между ворами старой закалки — нэпмановскими — и новыми ворами, уже набиравшими силу и влияние.

…Пронзительный вопль чайки вывел Варяга из задумчивости. Птица низко пролетела над шезлонгами, приземлилась на тент. Вдруг подошла и села на соседний шезлонг высокая длинноногая брюнетка в красном купальнике. Сняла огромные очки, достала из пачки, которую принесла с собой, сигарету и гибко потянулась к Варягу через подлокотник шезлонга:

— Молодой человек, не дадите прикурить?

«Конечно, дам, — внутренне усмехаясь, подумал Варяг, — я бы тебе дал прикурить, ежели бы не Светка». Рядом с его Светланой все пароходные телки казались ему недостойными внимания.

— Пожалуйста, — не дал прикурить от своей сигареты, чтобы не давать повода, а чиркнул спичкой.

Черные глаза затуманились разочарованием. Но он тут же забыл о ней.

Главное, сейчас многие старались нарушить основной принцип — невмешательство в дела государства. Это был один из краеугольных камней, на которых держался воровской мир. Невмешательство как принцип был принят законниками в результате так называемой «сучьей» войны, которая велась с неописуемой жестокостью, почти обескровившей воровской мир. Сейчас этот принцип стал нарушаться в основном выходцами с Кавказа. Русские авторитеты, как правило разобщенные, устояли и продолжали чтить старые законы. Словом, они хотели играть по правилам. Таких и называли нэпмановскими ворами.

На другом полюсе выступили тесно сплоченные южные воровские кланы, которые попирали все законы, мешавшие им делать деньги. Эти совершенно не считали зазорным иметь своих людей как в силовых, так и во властных структурах. Их стали называть новыми ворами. К ним примкнули все, кто отвергал аскетичность старых законов, кто хотел за добытые бабки иметь не только грева и баб, но и возможность оставаться на свободе не год, как предписывал старый воровской кодекс, но и гораздо дольше, сколько хотелось.

Новые воры усомнились в целесообразности старых устоев. Они не боялись зоны, но все же старались ее избежать. Они хотели иметь личные автомобили, комфортабельный дом, свиту быков-телохранителей, дорогие безделушки и многое другое, чем располагали сильные мира сего — не только обитатели цековских дач в Барвихе под Москвой, но и всевозможные доны на Сицилии и на Лонг-Айленде. Но главное, — и это вначале особенно поразило Варяга, — новые воры иногда просто покупали воровскую корону, которая всегда раньше добывалась кровью, и не только чужой. Порой новые воры даже ни разу не нюхали лагерной баланды, что вообще выходило за всякие рамки.

…Варяг почувствовал, что телка в красном купальнике зашевелилась в надежде, что наконец-то он обратит на нее внимание, но он решительно встал и двинулся по палубе.

Уже вечерело. Золотистое, все еще ослепительно жаркое солнце заметно склонялось к горизонту. Вечером капитан давал банкет, на котором, судя по пущенному с утра слуху, будут петь отдыхавшие с ними звезды советской эстрады. Кстати, Владислав приобрел две путевки на этот спецкруиз с помощью одного из них — лауреата многих конкурсов, который водил знакомства в высших кругах политического бомонда и среди законных, не чураясь появляться в их обществе на людях. Правда, Варяг с ним в контакт не вступал, полагая, что этот радушный, общительный весельчак с буйной курчавой шевелюрой играет какую-то тайную роль, смысл которой понятен лишь ему самому и его незримым хозяевам.

Итак, думал Варяг, новые воры взяли, как стало можно говорить, под свою крышу советских толстосумов. По правде говоря, он хоть их и осуждал, но относиться к ним так же непримиримо, как Дядя Вася, не мог. Сказывалась и разница в возрасте, и более гибкий подход к возможным изменениям в мире и обществе…

Он взглянул на часы: еще оставалось несколько минут. Решил заглянуть в бар и опрокинуть стаканчик-другой виски — новое пойло пришлось ему по нраву, хотя он все еще предпочитал старую русскую водку.

В баре стоял полумрак, освещена была стойка и слабо горели лампы над несколькими столиками, сейчас пустыми. Скучающий бармен лениво протирал стаканы и перебрасывался односложными фразами с толстым лысым мужичком в шортах-бермудах и гавайской рубашке с расстегнутым воротом, откуда пучками лезли густые черные волосы. Бармен увидел Варяга и встрепенулся, изобразив на роже довольную улыбку. За эти пару недель обслуга на судне отметила его щедрость — клиент он был хоть куда, денег не жалел.

— Лучше всего кожа, — между тем безапелляционно говорил лысый толстяк. — Возьмешь в Стамбуле десяток курток, и весь этот круиз окупится втрое. — Заметив подошедшего Варяга, барыга прикусил язык. Но Варяг уже намотал себе на ус интересную информацию. За это можно было зацепиться. Это навело его на одну идею — надо бы ее обмозговать на досуге.