Клинки у трона

— Да, ваше величество! Мне было приказано сообщить, что я видел его около окна.

— Кто?!

— Не знаю. Он скрывал лицо. Он заплатил мне двести динаров.

— А ты что скажешь?! — Отто обернулся ко второму слуге. Я никогда не видел Отто в такой ярости. Но слуга только дрожал. Он пытался что-то сказать и не мог. Король всё понял. — Взять их! Я сам с ними разберусь. Они мне скажут, кто их надоумил на эту подлость!

— Вряд ли, ваше величество, — вздохнул я. — Кто бы ни готовил это убийство, но он вряд ли открылся слугам. Вы же сами слышали, они не видели лица.

— Но кто же убийца?

Я покачал головой:

— Увы. Могу сказать только, что Тальбор убийцу знал. Убийца — кто-то из очень близких друзей Тальбора. Простому знакомому он не позволил бы находиться в ванной комнате во время своего бритья.

Король повернулся к побледневшему Эльвору.

— Насколько я знаю, — медленно заговорил король, — кроме вашей компании у Тальбора нет близких друзей. — Король минуту о чём-то раздумывал. — Энинг, чёрт возьми! Я не могу арестовать всех. Можно как-нибудь определить убийцу?

— Не знаю, ваше величество, — беспомощно пожал я плечами. — Если бы дело происходило у нас, то там смогли бы по отпечаткам пальцев установить убийцу. Вряд ли он надевал перчатки, когда бросал нож.

— Отпечаткам пальцев? — озадаченно спросил король.

— Вы же не знаете, — сообразил я. — Посмотрите на свои руки. — Я заметил, что абсолютно все уставились на свои ладони. — Присмотритесь внимательно к кончикам пальцев. Видите узор на них? Так вот, у каждого человека он неповторим. Нет двух людей с одинаковым узором. Можете сравнить. — Дальше я коротко рассказал о дактилоскопии. — Так у меня на родине определяют человека, который касался того или иного предмета. Можно снять отпечатки с кинжала, а потом сравнить с отпечатками пальцев всех друзей Тальбора. Но здесь это невозможно.

— А с помощью магии? — вдруг спросила Ольга, продолжая рассматривать свои пальцы. — Ведь с её помощью можно сделать то, что у тебя на родине делают с помощью этой… технологии.

Вряд ли кто понял последнее слово, поэтому сейчас все смотрели только на меня.

— Не говори чепухи… — Тут я замер с открытым ртом. Магия, конечно. Помню, мама в детстве мне читала одну сказку. — Конечно! Магия! Как я раньше об этом не подумал! Кто-нибудь, сходите за Леонором!

Король только глазом моргнул, и тотчас кто-то уже мчался из комнаты. Я же заметил, как Эльвор обменялся с кем-то встревоженным взглядом. Ага, значит, ты что-то знаешь.

Леонор появился довольно быстро. Слухи об убийстве уже распространились по замку. Также было известно, кто обвиняемый. Поэтому все мои друзья и родители были неподалёку, взволнованно ожидая известий. Я коротко рассказал об отпечатках.

Леонор задумался.

— Не знаю. Я никогда с таким не сталкивался.

Я ухватил Леонора за рукав и потащил в другую комнату.

— Всё не так сложно, — громко сказал я. Потом закрыл за нами дверь и тихо объяснил, чего от него хочу. Леонор возмутился. Мне с трудом удалось его успокоить. В конце концов он мрачно согласился со мной, заявив, что всё равно ничего не выйдет. Потом потребовал конкретизировать его роль. Я объяснил так подробно, как мог.

— Хорошо, милорд. Только ради вас я согласен побывать шутом. — Он раздражённо взмахнул рукой и вышел к ожидающим его людям. Я следом.

Леонор неуверенно кашлянул и оглядел зал:

— Тут милорд подкинул мне одну идею… Пожалуй, стоит попробовать. Хотя должен признать, что магия эта не из простых. Но мне нужны кое-какие предметы. Сейчас я за ними схожу, а вы пока соберите всех подозреваемых.

Леонор вышел. Люди же загудели, обсуждая ситуацию.

— Что вы задумали? — спросила Ольга.

— Одно колдовство. Увидишь.

Леонор вернулся минут через двадцать, неся в руке небольшой, но глубокий чугунок. Кто-то рассмеялся, кто-то удивлённо посмотрел на Леонора. Леонор же кинул в мою сторону мрачный взгляд и водрузил чугунок на стол.

— Мне нужен нож, которым убили Тальбора.

Даерх тотчас вошёл в ванную и вскоре вернулся с окровавленным ножом. Леонор брезгливо взял его, положил рядом с чугунком. Отступив на шаг, он принялся читать заклинание. Вскоре рукоять ножа засветилась. На этом светящемся фоне отчётливо просматривался чей-то отпечаток пальца. Вот он оторвался от рукояти, немного повисел в воздухе, а потом исчез внутри чугунка. Леонор вытер вспотевший лоб.

— Здесь все, кто должен пройти испытание, ваше величество?

Король кивнул:

— Я велел прибыть всем.