Клинки у трона

— Кажется, я знаю. — Ольга проводила взглядом человека. — Это и есть дядя барона Сегорского. Меня ему представляли. Как же его зовут… барон… барон… то ли Легтер, то ли Лехтер… нет, не помню.

— Интересно, что он хотел? — Эльвинг с любопытством посмотрел в ту сторону, куда ушёл дядя Эльвора.

— Ясно что. — Ольга мотнула головой. — Заступиться за своего племянника. «Ваше величество, мой племянник — сущий ангел, а злые люди его оклеветали», — попыталась передразнить этого дядю Ольга.

— Самое печальное, — вздохнул я, — что этот Эльвор наверняка избежит наказания.

— Почему? — Витька удивлённо посмотрел на меня. — Он же убийца!

— Ну и что? Ещё он очень богат и племянник одного из самых влиятельных людей при дворе. Скорее всего, он заплатит родственникам убитого кругленькую сумму, и те не будут выдвигать обвинение. А потом подключится и влиятельный дядя. В конце концов Эльвора отпустят, заставив заплатить штраф. Витька, ты просто не читал законов Тевтонии. За жизнь человека здесь можно заплатить виру. Только в том случае, если убийца не может этого сделать, его казнят. Причём виру могут платить только знатные люди. Но со знатностью у Эльвора всё в порядке.

— То есть и ты мог заплатить виру и тебя бы отпустили?

— Мог бы. Но что приятного в том, что меня бы считали убийцей? Нет, я предпочёл бы оправдаться.

— Глупый закон! — вскинулась Ольга. — У нас бы за убийство деньгами не откупился бы никто.

— Насколько я помню, — возразил я, — в Китежском княжестве тоже существовал такой закон и был отменён всего лишь сотню лет назад. Кстати, не все этим довольны. Ладно, хватит споров. Пойдёмте отсюда, а то до вечера будем стоять здесь.

— И куда пойдём? — спросил Эльвинг.

— А пойдёмте на озеро? — предложила Ольга. — И Рона с сестрой возьмём.

Это предложение радостно встретили все. Даже Рон с Лейзой согласились, хотя всё последнее время предпочитали быть друг с другом.

Запасшись булками, мы отправились на озеро. Несколько минут мы занимались тем, что молча скармливали лебедям хлеб. Те, радостно хлопая крыльями, подплывали к нам и, вытягивая шею, хватали подаяние. Рон, радостно смеясь, отламывал от своей булки кусок и бросал птицам. Лейза, посматривая на брата, также ломала хлеб, а потом, вытягиваясь на цыпочках, от плеча бросала куски в озеро. Мы с Ольгой стояли чуть в стороне и переговаривались.

— А всё-таки интересно, за что Эльвор убил своего приятеля? — вдруг спросила она.

— Сам бы хотел знать.

— Эй, Виттор!!! — Неожиданный крик прервал наш разговор, и я с недоумением обернулся. Несколько молодых людей, примерно ровесников моего брата, стояли чуть в стороне от нас и махали Витьке. Тот тоже обернулся, увидел их и махнул рукой.

— Ладно, ребята, дальше веселитесь без меня.

— Что, приятели? — ехидно спросил я.

— Так ведь не скучать же мне в обществе малолеток.

— Это кто тут малолетка? — возмутилась Ольга.

Но Витька её уже не слышал. Он бежал к своим новым приятелям.

— Я всегда завидовал в этом отношении брату, — задумчиво сказал я, глядя ему вслед. — Он всегда легко сходился с незнакомыми людьми и быстро заводил друзей. Мне везло меньше.

— Нет. — Ольга как-то странно посмотрела на меня. — Ты не прав. Твой брат легко заводит себе не друзей, а приятелей. Это разные вещи. Ты — да, сходишься с незнакомцами плохо, это я заметила, зато если ты с кем-то знакомишься, то, как правило, они становятся твоими настоящими друзьями. Леонор, Ролон, Далила, Рон, даже Эзип Рыжебородый.

Я удивлённо посмотрел на неё. Ольга усмехнулась:

— Да-да, не удивляйся. Я многое знаю про твои похождения.

— Я этого Рона прибью, — тихонько пообещал я, косясь на мальчишку, который в это мгновение что-то вдохновенно рассказывал сестре.

— Не стоит. От кого я тогда буду узнавать о твоих приключениях? — усмехнулась принцесса.

Мы переглянулись, посмотрели на Рона и рассмеялись.

— Ладно, пусть живёт.

На следующий день, едва покинув комнату, я узнал, что Эльвора выпустили на свободу. Поговаривали о каком-то баснословном штрафе, но такие деньги были мелочью для барона. В полдень я столкнулся с ним на лестнице. Обменявшись враждебными взглядами, мы разошлись. Но теперь я знал, что в этом дворце у меня есть смертельный враг. Враг, который не остановится ни перед чем, чтобы отплатить мне за всё, что я ему сделал. Понятно, что Эльвор сам виноват в своих бедах, но это дело меняло мало. Отныне каждый шаг мне следовало делать очень осторожно — кирпичи с крыш падали на головы прохожих и в этом мире.

Глава 4

Представители союзников начали съезжаться в Кёльн на следующий день после того, как выпустили Эльвора. Тогда же я стал свидетелем беседы Ролона с королём. Ролон протестовал против этого решения, а Отто терпеливо, что меня сильно поразило, объяснял, что не мог его держать в темнице.

— Но ведь совершенно ясно, что убийство Тальбора как-то связано с приездом представителей союзников! — горячился Ролон.