Клинки у трона

Принц просветлел. Подбежав к безоружным людям, он стал им что-то втолковывать. В следующий миг трон оторвали от пола и самым непочтительным образом выбросили в широкое окно зала. Раздался звон разбитого окна, в разные стороны полетели осколки. Но я этого уже не видел. Я шагнул навстречу врагам. Да, теперь я знал, как выглядят настоящие враги.

— Стоять!!! — крикнул я.

От неожиданности все замерли и недоумённо обернулись ко мне. Я оглядел заговорщиков и наткнулся взглядом на дядю Эльвора, который распоряжался атакой. Я указал на него мечом:

— Ты убил моего друга. Ты угрожаешь остальным моим друзьям! — потом я посмотрел на атакующих. — Лучше уходите! — тихо попросил я. — Уходите, пожалуйста!

Заговорщики попятились. Некоторые со страхом смотрели на меня.

— Да что вы слушаете этого сопляка!!! — завизжал дядя Эльвора. — Неужели вы и в самом деле поверили в сказку о рыцаре Ордена?!! Вперёд, или скоро сюда ворвутся гвардейцы! Вперёд!!!

Заговорщики качнулись вперёд.

— Вы сами выбрали свой путь. — Я резко взвинтил темп и рванулся вперёд.

Первых трёх, попавшихся мне на пути, буквально отнесло в стороны. Я проскальзывал под ударами, «протекал», словно вода, между людьми. Ни один удар не пропал даром. Кинжалом отвести меч, шеркон вонзается в грудь. Двое по бокам: я раскидываю руки и протыкаю их. Как медленно двигаются враги. Вот навстречу мне рванулся меч, но в следующее мгновение он падает на пол вместе с рукой. Зажимая культю, враг что-то вопит. В таком темпе слова различить невозможно. Слышится одна протяжная нота. В таком темпе я работал только против «кукол» Деррона, ибо раненых здесь не бывает. Нельзя на такой скорости затормозить удар, и шеркон становится подобен гигантской бритве, аккуратно отсекающей всё, что под него попадёт. Я направил чуть своей внутренней силы в кончик меча — знаменитый удар Ордена, — и выставленный в блоке меч оказался разрублен точно у основания. Пусть потом гадают, какой волшебной бритвой разрезали этот меч.

Противник отшатнулся, однако это всего лишь хитрость. В следующее мгновение на меня навалились со всех сторон, и мне пришлось вертеться в кольце врагов. Удары сыпались отовсюду, но из-за моей высокой скорости они всегда запаздывали и наносились туда, где я стоял буквально доли секунды назад. Выпад, отскок, ещё один противник валится к моим ногам, но его место занимают двое других, и приходится отступать. Внутри идёт отсчёт секунд, главное, не запоздать с движением. Сейчас моё спасение — скорость. Шаг вперёд, два назад, шаг в сторону. На то место, где я стоял недавно, обрушивается град ударов. Мой удар, в отличие от выпадов врага, убийственно точен. Постепенно вокруг меня образуется чистое пространство. Уже никто не решается атаковать первым. Я делаю шаг вперёд. Они ожидают этого. Они уже привыкли, что я рвусь вперёд. Но в последнее мгновение я разворачиваюсь и бегу назад. К такому маневру они не готовы. Что мне и требовалось. Необходимо ловить врагов на неготовности. Делать то, что от тебя не ждут.

Я прорываю слабый заслон и вырываюсь из кольца. Враг толпой бежит за мной. Я тут же разворачиваюсь и встречаю самых быстрых. У них нет шансов. Я снова иду вперёд. Противник расстроен. Я чувствую это по хаотичному метанию людей. Уже нет прежней согласованности в их действиях. Теперь каждый дерётся за себя, а значит, они стали лёгкой добычей.

Но в пылу боя я забыл о главном, о чём не имел права забывать. Рана, нанесённая Эльвором, не опасна, но с каждым ударом сердца из неё вытекала кровь. Я почувствовал, что начал слабеть. Заныл бок. Только тогда я вспомнил о ране и попытался зажать её рукой. Мои движения стали менее уверенными, и я пропустил два выпада. Они прошли вскользь, но добавили пару царапин. Моя одежда намокла от крови.

Отразив ещё пару выпадов, я крутанулся на одной ноге, опрокидывая рванувших ко мне заговорщиков, вдохновлённых тем, что я стал делать ошибки. Ни один из упавших больше не встал: может, я и стал пропускать выпады, но атаковать ещё могу. Вскоре из-за слабости я вынужден выйти из высокого темпа.

— Атакуйте его!!! Атакуйте!!! — услышал я призыв дяди Эльвора. — Он уже выдохся! Он ранен!!!

— Сюда!!! — звали меня друзья. — Энинг, сюда!

Я находился метрах в четырёх от друзей, в кольце заговорщиков, которые медленно приближались. Видно, что они боятся. Устроенная бойня у многих отбила охоту связываться со мной. Их толкало вперёд только то, что все они понимали — если им не удастся убить короля, то они обречены. Отто не отличается кротостью характера. И было ясно, что вырваться из этого кольца мне не дадут, а у моих друзей нет сил, чтобы помочь мне. Но тут от удара распахнулись двери, и в зал ворвался отряд тевтонских гвардейцев. Впереди бежал Муромец и его друг, с которым они ломали подковы. С полным вооружением, прекрасно обученные, гвардейцы не оставили заговорщикам никаких шансов.

Муромец со своим приятелем просто подхватили парочку заговорщиков и, орудуя ими как дубинами, бросились вперёд.