Ключ

Глава 66. Дьяволица или самый настоящий ангел

– Где же она?!

Огнеплюй ходил взад-вперёд, как тигр в клетке. На месте он никак не мог усидеть. Мегги сидела на кровати, поджав ноги, и смотрела на брата испуганными глазами.

– Неужели ты ничего не слышала? – спросил он раз в стопятидесятый.

– Говорю тебе – я спала!

– А к нам никто не заходил?

Мегги обречённо пожала плечами. Огнеплюй возобновил своё хождение, но, дав по комнате десяток кругов, остановился перед сестрой опять.

– Я спала и ничего не слышала! – опередила Мегги его вопрос.

– Это я знаю! – нетерпеливо махнул рукой Огнеплюй. – Куда она могла пойти? Есть соображения?

Мегги сама себе давно уже задавала этот вопрос. Конечно, они не всё время сидели в номере. Конечно, они выходили, но старались делать это в такие часы, когда на улицах было поменьше народа. Дело в том, что две девушки-оборвашки, вызывали слишком много недоумённых взглядов.

Добро бы они смахивали на обитательниц трущоб, выбравшихся посмотреть фешенебельную часть города. Но люди видели перед собой двух красавиц, обладающих крайне редкой внешностью, но одетых в старенькие застиранные платья.

Это выглядело противоестественно. Так не могли выглядеть девушки-трудяги, день-деньской просиживающие за шитьём или стоящие за корытом со стиркой. Так не могли выглядеть проститутки, одевающиеся обычно ярко, броско и вовсе не дёшево. На студенток эта пара тоже не была похожа. Даже очень небогатые студентки одевались приличнее, а в этих платьях можно было разве что копать огород.

– Мы прихожане собора Святого Мика! – сказала как-то Анджелика, когда один очень приличный и очень тучный господин, напрямую спросил их – с какой они упали звезды?

Это было другое дело. Принадлежность к секте Святого Мика всё объясняла, и дополнительных подробностей не требовалось. Члены популярной религиозной общины одевались в такие отрепья, какие давно уже вышли из моды у попрошаек!

Ко всему прочему, никто не хотел связываться с назойливыми «нестяжателями», поскольку они имели гнусную привычку ходить повсюду за своими обидчиками и публично обличать их в тяжелейших смертных грехах. При этом сектанты демонстрировали удивительную осведомлённость, и, как правило, их обвинения попадали в точку, даже если неоспоримых доказательств представлено не было. Полиции они не боялись, и при аресте принимали вид мучеников, что только повышало их популярность.

Однако была одна маленькая неувязочка – в секте было совсем мало девушек, как впрочем, и юношей. В основном там находили утешение люди средних лет. Просто, молодёжь не считала себя достаточно нагрешившей, а люди преклонного возраста, чаще всего предпочитали придерживаться традиционных конфессий.

Стоп!

– А не могла она пойти в собор Святого Мика? – спросила Мегги, сама не понимая, откуда у нее, взялась эта мысль.

Огнеплюй фыркнул, но потом задумался.

– Ума не приложу, что она там могла забыть, но другое ничего в голову не приходит, – сказал он. – Надо пойти посмотреть.

– Я с тобой! – воскликнула зелёноволосая девушка.

– Да сиди уж… – начал Огнеплюй, но увидев расстроенный взгляд сестры, согласился. – Ладно, пошли. Эх, не успел я купить вам приличную одежду!

– Так ведь там ни к чему приличная! – улыбнулась Мегги.

– А ведь верно! – согласился недогадливый дракон. – Ну, хорошо, тогда не отставай.

Вечерня служба в соборе Святого Мика была процедурой ненормированной и иногда заходила за полночь. Сегодня здесь было особенно много народа. Люди совершенно заполнили церковный двор и даже значительную часть площади за оградой.

В соборе слышалось пение. Кое кто из стоящих на улице пробовал подпевать, но большинство шушукались, переговаривались, негромко восклицали, передавая друг другу какую-то новость.

Брат с сестрой ещё только соображали с кого и как начать расспросы о пропавшей Анджелике, но тут к ним обратился человек лет пятидесяти, невысокий и жилистый, с улыбкой, не сходящей с лица. Похоже, он только что потерял собеседника, но желание поговорить от этого не пропало.

– Вы слышали новость? – спросил незнакомец, явно желая этой самой новостью поделиться.

– Нет, а что за новость? – спросил Огнеплюй, стараясь не проявлять слишком много заинтересованности.

– Нашу общину посетил дьявол!

– Что вы говорите? – притворно изумился Огнеплюй, изображая суеверный ужас. (Все-таки века в попугайских перьях не прошли для него даром.)

– Вот представьте себе! – поведал тощий незнакомец, продолжая улыбаться, словно рассказывал что-то весёлое. – И ведь, что самое интересное – явился он в образе ангела!

– Не может быть!

– Будьте уверены, я видел это собственными глазами! Самый настоящий ангел.

– С крыльями?

– Да что вы, нет, не с крыльями! – поморщился их собеседник, слегка раздражённый непонятливостью незнакомцев. – Я вовсе не это имел в виду. С виду это была обычная девушка. То-есть, необычная, потому что у земных девушек не бывает такой красоты. Ну, разве что ваша спутница не менее красива, но та была совершенно другая!