Ключ к дракону

— Мы много ссорились после. Искали, как из всего этого выбраться. И не знаю, какими путями пришли к тому, что стали экспериментировать… м-м-м… со своими отношениями. Как-то он привязал меня к кровати. — Шерлин все-таки усмехнулась. В тот день у них даже получилось нормально и весело поговорить, а потом Винсу пришла в голову эта идея: раздеть ее и привязать к кровати. — В тот вечер к нему прибежал ассистент и сказал, что произошла какая-то авария. В больницу поступили люди в тяжелом состоянии, счет шел на минуты. И он ушел, а я осталась… Никак не могла освободиться. Даже кричала, но никто не слышал. Так целую ночь, за задернутыми шторами и запертой дверью.

Даже больше, чем ночь, подумала Шерлин. Винс вернулся, когда в закрытую комнату стало пробиваться солнце.

— И он никому не сказал, что вас надо освободить… кому-то из близких?

— Нет, это бы выставило его в странном свете. Но когда пришел — извинялся. Очень искренне, чуть не плакал. И потом записался к одному специалисту, чтобы решить свои проблемы.

Арканах вдруг наклонился и протянул руку. Он осторожно накрыл ее ладонь своей и просто пожал. Легко, по-дружески, очень ненавязчиво.

— Отношения у нас не стали лучше, как понимаете, — сказала она. — Но почему-то еще несколько месяцев я верила — все может наладиться. Мы же с ним вместе с восемнадцати лет, знаем друг друга со всех сторон. Но когда он закрыл меня в четвертый раз, я сломалась. После очередной ссоры он повернул ключ в замке спальни, пока я там читала. Винс сказал, чтобы я подумала над своим поведением… Я стучала, кричала, но он ушел на работу. Вот так просто.

Дракон чуть крепче сжал руку, и от его ладони будто разлилось тепло. От кончиков ее подрагивающих пальцев до локтя. И отчего-то те воспоминания перестали казаться жуткими, они будто выцвели благодаря теплу чьей-то чужой руки. Шерлин невесело усмехнулась.

— В общем, мне стало казаться, что дверь никогда не откроется, что стены сужаются и воздуха не хватает. Тогда я настежь распахнула окно и поняла, что второй этаж — это не так уж высоко.

— Вы спрыгнули? — не поверил дракон.

— Я, конечно, была не в себе, но из ума не выжила… Поэтому спустилась по водосточной трубе. Ну точнее, постаралась. На полпути она отломилась, и я упала. Потом еще долго были огромные синяки на бедре и плече. На улице тогда похолодало, но я не замечала. Так и шла в домашнем платье и легких туфлях к родителям. Только позже поняла, что можно было пойти к консьержу в дом и попросить найти для меня экипаж. Но тогда не подумала об этом.

— И после всего вы защищаете своего бывшего мужа? Шерлин, он мерзавец, — сказал Арканах.

— Я тоже далека от идеала, — ответила она, чуть улыбнувшись, ей понравилось, как дракон произносит имя, немного перекатывая «р». — Не жена, а головная боль. Домой могу прийти ночью, забываю о праздниках и датах, не поддерживаю в сложной работе. Люблю кости.

— Если это все вам говорил бывший муж, оправдывая свои поступки, то он еще больший мерзавец.

Шерлин пожала плечами. Их история с Винсентом закончилась год назад, может быть даже немного раньше. А сегодня и вовсе исчезла последняя связующая их ниточка, дом теперь только ее. Пора уже забыть прошлое, не просто постараться, а совсем забыть.

— Может быть, все-таки выпьете? — спросила она, разглядывая дракона, который во время ее истории так и сидел наклонившись вперед. Так близко, что можно было рассмотреть цвет его глаз. И сегодня они напоминали горький шоколад. — У меня есть небольшой повод для праздника.

— Какой же? — спросил он, улыбаясь уголками губ.

— Сегодня этот дом стал моим. Точнее, сегодня за него погашен кредит, а это уже половина дела! — Шерлин, так и не отпуская ладонь Арканаха, налила им вина одной рукой.

— Хороший у вас дом, — согласился он и взял бокал, но тоже так и не отпустил ее руку. Теперь они сидели, наклонившись друг к другу, словно обменивались секретами.

— А Винсенту он никогда не нравился, — сообщила Шерлин. — Я уговорила его купить этот дом, потому что здесь жила моя подруга с бабушкой. И у них всегда было как-то хорошо, я тут оставалась ночевать много раз. Потом они уехали и выставили его на продажу. А после очередной ссоры Винсент купил. Сначала мы думали, что сделаем пристройку и переедем, но все тянули. А когда уже разводились, Винс сказал, что только повернутый мастер антропологии может спать на костях.

— Вы спите на костях?

— Этот дом построен на месте кладбища. Точнее, вся улица, — пояснила она. — К тому моменту, как проложили улицу, кладбище не использовалось лет триста. И мне кажется, никто этому не придает значения, кроме Винсента. Стоило ему узнать, что здесь кого-то похоронили, как он перестал приходить в этот дом.

— Боится мертвецов?

— Нет, но считает, что это место плохо влияет на его магию. А я думаю, он просто любил свою квартиру и не хотел переезжать сюда.