Ключ к дракону

Свит повернулся вокруг своей оси, еще раз растерянно оглядел палатку. Подошел к широкому и пустому деревянному столу, присел и посмотрел под ним.

— Простите, а куда его перенесли? — спросил парень и встал.

— Кого?.. Что вообще… — Ари Вол тоже осмотрел стол и затравленно бросил взгляд в одну сторону шатра, потом в другую.

— Скелета нет? — уточнила Шерлин, уже совершенно ничего не понимая.

— Так, ты. — Ари Вол наставил палец на Поскипа. — Куда ты его переложил, после того как показал мне?

— Если скелет собран, его не рекомендуется перемещать до завершения всех процедур, — отчеканил Поскип. — Я его и не трогал.

— Но ты же еще что-то делал, когда я вышел!

— Убирал инструменты и накрывал кости простыней, а потом сразу пошел за ари Пирс. Вы же стояли тут же! Кого-то звали, чтобы принесли занавески.

— А ты как раз всем орал, что у нас убитый, — зло бросил полицейский.

— Значит, скелет исчез? — вклинилась в их разговор Шерлин.

Младший инспектор мрачно осмотрел шатер и снова вытер пот со лба.

— Выходит, исчез, — пробормотал он, продолжая озираться.

Долго этим заниматься при всем желании не получилось бы, и в конце концов ари Вол остановил мрачный взгляд на Шерлин.

— Похоже, у нас проблемы, — с запинкой сообщил полицейский.

— Похоже, — согласилась она и повернулась к Поскипу. — Свит, расскажите подробнее, четко и ясно: как проводили осмотр и что обнаружили?

— Проводил как обычно: осмотрел и запустил магический анализ. Все.

— Магический анализ, понятно, — проговорила Шерлин, и Поскип виновато пожал плечами. Студент знал, что магию используют после осмотра, но всегда спешил. Даже не подождал своего преподавателя. С другой стороны, теперь словам Свита можно верить. Он редко ошибался, когда использовал магию. — А кто собирал скелет?

— Не знаю, его в таком состоянии сюда принесли ари Люст и ари Арканах.

— А нашли его в драконьем провале, да? — уточнила Шерлин. — Было бы хорошо осмотреть место, где его нашли. Возможно, там остались какие-то фрагменты или отпечатки, да и просто понять, что произошло, легче на месте, где нашли останки.

Ари Вол на это ничего не сказал, и надежды Шерлин, что ее официально пустят в драконье логово, не оправдались.

— Место я буду осматривать сам. Ари Арканах запретил кому-либо туда спускаться, — сказал полицейский. — По его словам, скелет нашли в нише ровно в том состоянии, в каком доставили сюда. Они с ари Люстом работали внизу и сами подняли, потом принесли сюда. Затем ари Арканах пошел искать меня… Это он сказал, что ему не нравятся эти останки.

— Неужели в провале работают только двое? — спросила Шерлин. Почему-то все остальное ее почти не заинтересовало. А вот то, что не только ей запретили спускаться, стало сюрпризом.

— Да, ари Арканах и ари Люст, — пояснил ари Вол.

Стоило ожидать. Взять к себе историка — самый безопасный вариант. Он ни к костям, ни к предметам соваться с магией не будет. Только посмотрит фон, узнает назначение помещения да поможет чуть позже с датировкой смертей и хронологией событий по тем предметам, которые найдут и оценят следопыты.

— Ясно… Если вы хотите получить какое-то заключение, то нужно осмотреть место, где нашли останки, — пояснила Шерлин. — Я поговорю с ари Арканахом… И конечно, Свит Поскип напишет, что он успел узнать. Мы с ним еще это обсудим, и если меня устроят ответы студента, то я поставлю свою подпись. Но пока нет костей, заключение все равно будет неофициальным.

— Ума не приложу, кому нужен был этот скелет, — пробормотал ари Вол и с какой-то странной надеждой уточнил: — Ваши коллеги не могли его по-тихому взять? Ради науки, так сказать.

— Вряд ли. Мы на раскопках, и здесь со дня на день появятся новые скелеты, у всех будет работа. Я бы могла предположить, что это пошутили студенты. Но они такие вещи проворачивают ночами и, как правило, после попоек. Днем они слишком заняты.

Судя по взгляду ари Вола, он прекрасно понимал, что в исчезновении скелета студенты не виноваты. Шерлин даже показалось, он в курсе причины, по которой в Мерцающем городе нашлись останки современного человека.

— Так, ари Пирс, тогда с вас неофициальное заключение. Если убедите ари Арканаха пустить вас вниз, будет хорошо, но я вас предупредил, если что: он против. А я буду выяснять, какой шутник забрал скелет. Жду вас через два часа здесь же.

На этом младший инспектор в последний раз оглядел шатер и, помянув своего любимого начальника полиции недобрым словом, вышел. Шерлин посадила Поскипа писать заключение и тоже покинула шатер. У нее появилась идея, как «убедить» Арканаха пустить ее вниз к драконам.

У входа почти никого не было, лишь один незнакомый полицейский. А чуть поодаль стоял сам Арканах со сложенными на груди руками. Увидев Шерлин, он кивнул, как будто именно ее и ждал.

— Ари Арканах, младший инспектор поручил мне осмотреть место, где нашли скелет, и узнать у вас подробности, — тут же огорошила его Шерлин. Она говорила быстро и уверенно, но под спокойным взглядом дракона начала нервничать и замолчала. А в завершение еще одернула юбку, как будто та криво сидела.