Ключ от дома на холме и злодей в подвале

— Нет, это очень смешно, — улыбнулся нам вампир так, словно был нашим старинным другом. — Вы до сих пор считаете, что серебряная комната в подземелье защищала вас и весь мир от моего пробуждения и чтобы я не смог выбраться. Но это не так. Подземелье подобного типа, которое усовершенствовал Марк с прогрессом мира было мной спроектировано века назад. Оно защищало меня от других вампиров. Они не могли ощутить меня и мою силу. Не могли подобраться ко мне, пока я находился в состоянии сна. Предвосхищая ваш вопрос, что я боялся их, поэтому замуровал себя? Нет. Но моя сила, моя кровь и сам я в состоянии сна мог стать оружием для тех, кто не достоин, жить на Земле.

Последние слова вампир произнёс с ожесточением. Лицо его заострилось, глаза вспыхнули рубином, словно в бокале с вином заплясало отражение яростного пламени.

— Вы… на нашей стороне? — прошептал обескураженно Леопольд.

Кажется, у нашего семейного доктора сейчас рушился его привычный мир. Лицо у него было преисполнено настоящего ужаса, шока, неверия и желания, чтобы всё вернулось назад и встало на свои привычные и понятные места.

— Я на стороне баланса, сэр Иден, — ответил князь. — Моя миссия – сохранять мир между расой людей и расой вампиров. Нет плохих вампиров и хороших людей. Вы смешаны по поведению и поступкам. Среди людей живут монстры пострашнее вампиров. Но и среди вампиров есть те, кто творит добро и служит свету.

Леопольд как подкошенный рухнул на диван.

— Но… Я не понимаю…

— Во времена меча обе стороны были жестоки, но с течением времени всё проходит, всё меняется. И люди и вампиры стали умнее, рассудительнее и хитрее. Нет больше нужды сходиться в открытой схватке, когда есть возможности информационных и интернет коммуникаций.

От слов вампира у Эдварда на лоб глаза полезли.

Тот усмехнулся и пояснил:

— Вы не представляете, как много может рассказать кровь, господа. А теперь, будьте добры, принесите мне поесть. У вас есть запасы крови в холодильном шкафу в подвале. Я всё ещё голоден.

Мужчины не сдвинулись с места.

— Или вы готовы предложить мне свежую кровь? Свою.

Эдвард тут же отлип от стены, к которой всё это время он прислонялся спиной и деревянным шагом отправился к тайной двери. Лео последовал за ним, а мы с вампиром остались наедине. Снова.

* * *

Элла                             

— Зачем вы убили его? — спросила князя, не понимая мотивов его поступка. — Вы же сказали, что он безобиден…

Вампир расположился в одном из кресел, едва заметно улыбнулся, глядя мне в глаза своими влажными рубинами, потом изящным жестом бледной руки указал мне на соседнее кресло, приглашая садиться.

Нехотя, прошла и села напротив. Я была напряжена, как та струна, излишне натянутая и вот-вот от одного лишь небрежного движения лопнет.

Инстинкты кричали об опасности и умоляли меня бежать. Но я усилием воли подавляла желание броситься прочь и, мечтала забыть обо всём, что знаю о вампирах, что они реальны.

Но от себя не убежать.

Я ни на минуту не забывала, что передо мной сейчас находится самый опасный хищник на всей планете. Не просто опасный, но и самый сильный, непредсказуемый и не убиваемый.

Князь позволил себе так легко и непринуждённо убить такого же, как и он сам.

— Он пришёл без приглашения, — наконец, сказал князь. — Его здесь не ждали, но изначально он не был опасен. Потом я уловил в его интонациях и личном запахе совершенно другие намерения. Он передумал, Элла. Тебя бы пока не тронул, а вот твоих друзей сделал бы своим завтраком.

— Он солгал, — вздохнула я.

— Нет, — одарил князь меня широкой улыбкой. — Он строил предложения таким образом, чтобы усыпить твою бдительность и получить желаемое – помощь юного вампироборца.

Князь чуть подался и вперёд и мягко произнёс:

— Антуан сказал, что пришёл без злых мыслей и с миром. Это так.

— Не понимаю, — покачала я головой.

— Действительно, ты ещё так юна, моя леди, — мечтательно проговорил вампир и уже серьёзнее продолжил: — Он действительно не желал зла ни тебе, ни твоим друзьям, когда проник в твой дом. И действительно он пришёл с миром. Но! Это совершенно не значит, что уйти он должен с такими же желаниями, Элла. Когда опыт прожитой жизни вернётся к тебе, ты сможешь в один миг считывать недосказанные фразы вампиров. Понимать всё, что скрыто между строк. Ощущать изменения в их запахе, который рассказывает так много о нас.

— Он убил бы Эдварда и Лео, — прошептала в ужасе.

— Да, — ответил князь. — Они были для него помехой. Он знал, что твои друзья будут отговаривать тебя от помощи ему.

Это какое-то безумие. Не окажись князя рядом, я могла бы потерять Эдварда и Леопольда! Быть может и чету Фицджеральдов.

— Скажите… Вы сказали, что забрали все его воспоминания… — проговорила осторожно.

— Что тебя интересует, Элла? — подарил он мне улыбку рокового соблазнителя. Очень опасного и многообещающего. — У меня хорошее настроение, моя дорогая, спрашивай.

Я не стала ходить вокруг да около и вкратце пересказала вампиру о происшествии на острове с пожилой парой.

— Я не смогла увидеть лицо убийцы. Знаю, что это сделал вампир и…