Ключик к Железному дровосеку

Ляля чуть прищурила глаза, оглядывая холл, но ничего не сказала. Она ловко перепрыгнула через валявшиеся коробки от пиццы и поднялась по лестнице наверх. Увидев загаженную спальню, она тоже промолчала, только выразительно подняла брови. А уж при виде изрезанной на мелкие куски одежды покойного дяди Ляля не удержалась и фыркнула. Хорошо, что Вениамин не слышал, ему как раз в это время позвонил финансовый консультант.

– Все сделано в точности, как вы просили, – холодно отчитался он, – акции проданы, и сумма… – он сказал какая, – перечислена на ваш текущий счет.

– Какая? – закричал Вениамин. – Только и всего? Но это же ничтожно мало!

– Я же предупреждал, – напомнил консультант, – сейчас не самое подходящее время. И вообще…

– Вы жулик! – выпалил Вениамин. – Я этого так не оставлю!

– Как вам будет угодно, – сухо сказал консультант и повесил трубку.

До Вениамина с трудом дошло, что денег у него больше не будет. Неоткуда им взяться. А расходы предстоят большие, он только что принес кучу счетов, которые передал ему охранник при въезде в коттеджный поселок.

– Что делать, что делать? – Он схватился за голову и застыл так в немой скорби.

Здесь, в кабинете, его и застала Ляля через некоторое время. Она молча взяла его за руку и повела вниз, в столовую, где сервировала чай. В холле не валялись никакие бебехи, пол был чисто выметен, из раскрытого окна лился в комнату свежий мартовский воздух.

Нашлись к чаю и печенье, и коробка конфет, Ляля сказала, что в кладовой полно запасов, а он и не знал.

Вениамин жадно пил чай, а Ляля думала, что изорванные костюмы и изгвазданный дом говорят о том, что со своей бывшей он рассорился вдрызг. Вряд ли он простит ей разбитый «Лонжин». Все это, несомненно, льет воду на ее, Лялину, мельницу. Теперь надо ненавязчиво подвести его к мысли, что без нее Венечка просто пропадет. Впрочем, так оно и будет, главное – чтобы он сам это понял.

Вениамин съел полкоробки конфет, и отчаяние его не то чтобы уменьшилось, но отступило на время. Вкусный чай, чистый дом, тишина… Теперь бы еще выспаться на свежих простынях… Он утомленно откинулся на подушки дивана и незаметно для себя задремал.

Разбудил его голос Ляли:

– Вениамин, если у вас все в порядке, я хотела бы уйти.

Она очень рисковала – а вдруг он поблагодарит рассеянно и велит водителю отвезти ее домой? Но нет, что-то подсказывало Ляле, что ничего не кончится просто так.

Она была права: спросонья он посмотрел на нее дикими глазами. Потом наконец узнал, потом вспомнил, для чего она здесь, что она делала в его доме, а также, очевидно, осознал все свои проблемы. Помрачнел и вздохнул тяжко-тяжко.

– У вас неприятности? – Ляля посмотрела на часы. – Говорите уж, а то поздно, мне нужно домой…

– Кто вас ждет дома? – спросил Вениамин мрачно.

– Никто, – помедлив, сказала Ляля.

Это была заведомая неправда: ее ждали. Ждала мама, которая приготовила праздничный стол для дорогого гостя. Мясное суфле, картофельное пюре и фруктовый мусс – все очень трудоемкое. Ждал сам гость, которому мама сумела внушить-таки мысль жениться на Ляле. Поэтому он явился сегодня для серьезного разговора и принес три гвоздики, такие же потертые и немолодые, как и он сам. Как уже говорилось, Лялина мама умела заставить человека делать то, что ей надо.

И вот теперь гость сидел, мрачно поглядывая на накрытый стол и на хозяйку, и ждал. Мама с любезной натянутой улыбкой то и дело удалялась в прихожую, чтобы безуспешно соединиться с дочерью и страшным шепотом велеть ей немедленно лететь домой. Мобильник, выключенный Лялей, упорно молчал.

– Никто, – повторила Ляля, – а если кто и ждет, то сможет подождать еще.

– Тогда, – Вениамин отвел глаза и глухой скороговоркой пересказал ей все свои неприятности. Умолчал только про Карину и про украденные деньги.

Хорошо, что он отвернулся, потому что в первый момент Ляля не сумела совладать с лицом. Сильно же покойный дядя не любил своего племянника, если устроил ему такую подлянку!

Вениамин, увлекшись, перечислял разные мелкие свои обиды, поругивал между делом директрису Инну Романовну, сослуживцев и всех остальных, с кем сталкивала его безжалостная жизнь. Ляля встала и поднялась в кабинет.

Сейф был раскрыт, она опытной рукой быстро перебрала бумаги и углубилась в чтение. Потом включила компьютер, нашла нужные файлы и тоже внимательно их изучила.

Передоверив ей свои заботы, Вениамин полностью расслабился и клевал носом в кресле рядом. Закончив работу, Ляля растолкала его весьма решительно.

– Дом нужно продать, – начала она, – причем как можно скорее. Иначе никак не выкрутиться.

– Как? – хриплым со сна голосом вскричал Вениамин. – Но ведь адвокат говорил, что продать можно только через три года, иначе придется заплатить очень большой налог, чуть ли не одну треть от стоимости!

– Да, это так. Но ты представляешь, сколько будет стоить содержать дом эти три года?

Ляля протянула ему бумажку с цифрами и терпеливо объяснила, что дом тогда придется отдать банку вообще даром, а так удастся выкроить некоторую сумму, которой хватит на двухкомнатную квартиру в новом доме в приличном районе.