Князья Империи 2

— Я и не сомневался, — отреагировал Де Бур. — Ты и мне не стала помогать в дуэли с Вересом, пряча трусость за своей пресловутой логикой…

— Нет, ты это слышал, Симеон?! — Мэй Чен даже растерялась. — Как он смеет так обо мне говорить… Я же сражалась вместе с ним, рука об руку!

— Посмотри на его лицо, Мэй, — подсказал, улыбнувшись Симеон. — Разве ты не видишь, что здоровяк специально провоцирует тебя на эмоции. Он говорит неправду, чтобы ты снова вышла из себя…

Мэй Чен взглянув на прячущего улыбку в своей рыжей бороде, Дадли, поняла что Симеон прав, и этот шутник Де Бур просто над ней издевается. Девушка чуть не взорвалась от переполнившей её в этот момент злобы.

— Ну, Дадли, ты мне заплатишь за свои шуточки!

— Возвращаемся к реальности, — прервал, начинающийся уже было конфликт, Булатов.

— Да, да, как насчёт дуэли, — тут же закивал Дадли, делая серьёзное лицо, чтобы Мэй перестала на него так смотреть.

— Как вы уже знаете, сражаться на кораблях с Салахом будет Атилла, — ответил Симеон.

— Я повторюсь, но поединок именно между вами, хоть туранец пока и не принял его, должен быть первым, — подсказал Дадли. — Таковы правила Кодекса. Салах, либо должен ответить тебе отказом, либо сражаться, но только с тобой, а уже потом с Вересом…

— Так как я решил возглавить легион, то уступаю свою первоочерёдность, Атилле, — сказал Булатов. — Если тот проиграет, то я встречусь с Энвером Салахом в другой раз, а пока мне надо думать о всей нашей операции. Мне не нужна жизнь этого генерала, прежде всего, необходимо выполнить нашу миссию. Хамсвельд ждёт этого от нас…

— Ладно, я не буду спорить, — пожал плечами Дадли, — решайте сами, кому и когда сражаться. Всё равно тебя, мой друг, никто из живущих в Империи не сможет упрекнуть в трусости и слабости.

— Это меня мало беспокоит, — ответил Булатов.

— Более того, я даже рад, что именно Верес будет драться с Салахом, — хмыкнул Де Бур. — Ведь сейчас этот пройдоха не своём легендарном корабле, который украл у моего покойного дяди, а находится он на простом легионерском крейсере. Как мы знаем, флагман Салаха — прокаченный характеристиками корабль, и поэтому туранец без особого труда разделается с Атиллой. Единственное что меня гложет, это то, что не я прикончу негодяя Вереса, а другой. Но такова судьба…

— Не будь столь кровожадным, — осуждающе покачал головой Симеон. — Атилла наш союзник и именно его вызов стал решающим в том, что туранцы повернули и идут сейчас на нас, а не на «каре» Бринн. Атилла знал, что его крейсер не может на равных противостоять кораблю Энвера Салаха, и всё же вызвал того на поединок. Это достойный и героический поступок, говорящий о благородстве Вереса…

— Да он просто ляпнул, не подумав, — отмахнулся Дадли, не желая верить словам своего друга. — Какое там благородство? Ненависть к своему старому врагу ослепила Вереса, и он не смог себя сдержать… Думаю, он попросту забыл, что стоит не на мостике «Рейтара Галактики». Уверен, этот герой сейчас рвёт на себе волосы, от того, какую глупость он совершил, вызвав на дуэль генерала Салаха.

— Все волосы пока остаются на моей голове, — Атилла лично вмешался в разговор друзей, появившись на экране.

Молодой человек безмятежно улыбался, и на его лице не было даже намёка на страх. Дадли умолк недовольный, что поток его мыслей прервали, и сконфуженный тем, что снова оказался неправ.

— Как ты решился на вызов, ты же знаешь, что не сможешь победить? — в свою очередь спросила Мэй Чен, Атиллу.

— Я решил, что этот вызов — единственный способ изменить ход событий, — ответил тот. — И в итоге, это сработало.

— Да, я согласен, — кивнул Симеон, — именно ваш вызов стал решающим. Тем самым, вы возможно спасли очень много жизней. Генерал, я благодарен вам за смелость и самопожертвование…

— Не могу назвать это самопожертвованием, — покачал головой Атилла. — Вообще не люблю это слово… Но, действительно мой вызов был ответной платой за вашу доброту ко мне. А я не люблю быть кому-то должным, это очень тяготит меня…

— Ничего, это ненадолго, — усмехнулся Дадли Де Бур. — Сейчас Салах не оставит от тебя даже космической пыли. Тогда и все твои тягости уйдут…

— Спасибо за поддержку, — засмеялся, ничуть не разозлившись на слова здоровяка, Атилла. — но я не собираюсь покидать этот свет так скоро…

— Ты что забыл, ты сейчас не на «Рейтаре»?!

— Зато на мне — мои воронёные доспехи, — Верес приложил ладонь к нагрудной пластине своих лат. — а, это уже не мало…

— Что ж, посмотрим, как они защитят тебя от главного калибра «Иштар»…

— Итак, задачи всем ясны, — подытожил Булатов, решив окончить этот разговор. — Дадли и Мэй, уводят свои когорты, Генерал Верес — сражается в поединке. Начинаем…