Князья Империи 2

Энвер Салах было уже обрадовался, что противник сам идёт к нему в руки, так как понимал, что легионерский крейсер Вереса, не имеющий даже собственного имени, а лишь порядковый номер, не устоит и двух минут против пушек его «Врат Иштар». Но туранский генерал недооценил своего противника. Атилла также отчётливо понимал невозможность на равных вести артиллерийскую дуэль, поэтому он поступил неординарно.

Так как скученность кораблей вокруг была невероятно большой, те с трудом маневрировали, чтобы не задеть своих же товарищей, Атилла решил подойти к флагману Салаха, прячась за корпусами, сражающихся вокруг дредноутов. Он с удивительной лёгкостью огибал их одного за другим, всё ближе подбираясь к «Вратам Иштар». Энвер Салах приказал открыть по идущему на сближение крейсеру Вереса заградительный огонь, но практически, ни один его выстрел не достиг цели. «Иштар» из мощных палубных орудий разрывал борта, и своих, и чужих дредноутов, но так и не смог нанести какой-либо серьёзный ущерб броне крейсера Вереса.

Когда между флагманами оставался всего один замешкавшийся линкор из «синего» легиона, Атилла обогнул его и, включив двигатели на полную мощность, ринулся на сближение с кораблём Салаха. Только сейчас Энвер Салах разгадал план своего врага — Верес шёл на абордаж. Туранец знал, что на борту его корабля находится прекрасная штурмовая команда, состоящая из бесстрашных гвардейцев, но так вышло, что половину этой команды генерал оставил на планете Сартакерта — охранять Большой Императорский дворец. Энвер в отчаянии плюнул и выругался, как сейчас ему нужны были все его люди. Шансы Атиллы и Салаха теперь явно уравнивались.

Их корабли сошлись бортами, орудийные расчёты «Врат Иштар» так и не смогли остановить Атиллу. Магнитные тросы уже захватили и прижали корпуса огромных крейсеров вплотную друг к другу. Палубные люки сразу открыли обе команды, и северяне и туранцы отчаянно рвались в бой. Все до единого члены экипажа Атиллы, покинули свои боевые расчёты и, облачившись в доспехи, бросились на борт вражеского корабля. Там их встретили огнём гвардейцы Энвера Салаха.

Туранец, в отличие от Атиллы, не стал вооружать весь свой экипаж, рассчитывая, что одной сотни его лучших штурмовиков будет достаточно, чтобы поголовно врезать команду «синего» крейсера. Сам Энвер Салах стоял в первых рядах своего отряда и с удовольствием наблюдал, как гибнут под огнём его гвардейцев, десятки солдат врага.

Северяне продолжали смело идти в бой и некоторые из них, преодолев несколько десятков метров заградительного огня, уже схватились в рукопашную с туранскими солдатами. Только сейчас Салах увидел своего заклятого врага, того легко было узнать по чёрному цвету доспехов. И опять туранский генерал был поражён скоростью и быстротой действий Атиллы.

По словам центуриона Галата, когда он покидал «Рейтар Галактики», Атилла был на последнем издыхании от многочисленных ранений. А сейчас Салах видел перед собой не только живого, но и невероятно могучего воина. Верес с быстротой молнии, принимая на себя все выстрелы из винтовок гвардейцев, ворвался в их строй и начал одного за другим, попросту разрубать своим огромным мечом-кончаром. Стрелковое оружие туранцев не причиняло особого вреда Атилле из-за высоко уровня его доспехов, а тот без устали продолжал рубить головы своих врагов направо и налево. И это не было преувеличением — головы гвардейцев Салаха, действительно летали по отсеку, как футбольные мячи.

Северяне, видя, как их командир отчаянно бьётся, да ещё и побеждает, с ещё большей яростью бросились в атаку. Как ни хороши были штурмовики Салаха, они не сумели сдержать напора наступающих. Гвардейцы не побежали и не стали просить о пощаде, лишь проклиная врагов, один за другим умирали, каждый на своём месте.

— Всему экипажу, надеть латы! — в ужасе закричал Салах в рацию, осознав, что совершил роковую ошибку и не вооружил команду, как это в свою очередь сделал Атилла. — Приготовиться к рукопашной!

Этот приказ скорей был криком отчаяния, ибо генерал понимал, что его люди не успеют собраться для боя, слишком большим был его корабль, и для общего сбора требовалось время. Салах конечно же знал, что северяне не дадут его людям этого времени и перережут экипаж «Врат Иштар» по одному.

Генерал, прочитав короткую молитву, отчаянно и обречённо выхватил свой кривой туранский меч и с криком бросился на Атиллу. Верес ждал этого нападения и был готов к нему. Их мечи скрестились и начали свой смертельный танец…

* * *