Князья Империи 4

— Ну, гене… то есть господин путешественник не рекомендовал же называть ваши настоящие имена и титулы, — ответил карлик, продолжая свой ранее намеченный маршрут, — поэтому вы и «леди»…

— Брана говорит дело, с ним будет только дольше, — согласился с доводами карлика, Булатов. — Думаю и вам, госпожа, лучше будет подождать меня в таверне…

— Я не пойду туда одна, — запротестовала императрица, — тем более с таким кавалером, — они кивнула на ковыляющего Брану.

— Вы боитесь? — Булатов сдержал улыбку.

— Ничего я не боюсь, — возмутилась женщина. — Вы видели когда-нибудь, чтобы я боялась? Нет, мне просто противно и без мужчины ко мне там сразу начнут прилипать всякого рода кавалеры…

— Я дам вам охрану, — сказал Симеон, покидая императрицу и удаляясь в сторону здания Банка. — Хуго, Джерико, сопровождайте госпожу, куда бы она не пошла, я скоро вернусь…

Лу-и ничего не оставалось, как топнуть ногой и все же последовать за маленьким центурионом внутрь питейного заведения.

— Ты опоздал, незнакомец, — засмеялся прохожий, местный шахтер, — Контора работает только с утра и до обеда… Приходи завтра, сейчас уже все закрыто…

Симеон безрезультатно подергал дверь так называемого местного банка.

— Благодарю за подсказку, — ответил он на помощь рабочего. — А где здесь можно еще разменять деньги?

— Никогда и никому в нашем культурном городе Бекон-сити не задавай такой вопрос, — продолжал веселиться шахтер, старик с большой широкополой шляпой и рваных на причинном месте широких штанах. — Иначе останешься и без денег и без головы…

— Да, городок что надо, — кивнул еще раз веселому собеседнику, Симеон, и побрел назад через площадь, к своим спутникам.

— Гене… Ой, то есть я хотел сказать господин, мы вас заждались, — уже более радостно заговорил Бонифаций, когда Булатов вошел внутрь таверны. — Я уже все заказал, здесь оказывается не так плохо, как казалось на первый взгляд. Довольно сносное меню, но вина и закуски что надо…

— Ты забыл, что больше не пьешь? — строго спросил его Булатов, садясь за столик на балконе заведения.

— Ну… Я помню в общих чертах наш разговор, но по пунктам не совсем…, — промямлил Бонифаций, пытаясь косить под простака и выторговать для себя одну две бутылки исключительно в качестве лекарства.

— Никаких отдельных пунктов в нашем договоре не было, — покачал головой Симеон, — ты просто больше не берешь в рот алкоголя, пока я не разрешу. Это единственный пункт и он будет выполнен неукоснительно…

— Какой странный договор, где обязанности есть только у меня, — тяжело вздохнул Брана и смирившись, что ему не нальют, сильно загрустил.

— Вам удалось разменять империалы? — спросила Лу-и, которая к удивлению остальных, оказывается тоже не брезговала местной кухней и сейчас за обе щеки уплетала жаркое. — Здесь действительно на удивление хорошо кормят…

— К сожалению, банк закрыт до завтрашнего утра, — ответил Симеон. — Так что мой план не удался…

— Ничего, завтра сходите, а если нет, то разменяете в где-нибудь в другом более подходящем для этого месте, — сказала неожиданно подобревшая императрица.

Симеон начал замечать, что как только Лу садилась за стол, настроение у нее заметно улучшалось, как у Бонифация при виде бутылки красного.

— Ладно, просто не люблю, когда планы срываются, даже такие незначительные, — ответил Симеон, улыбнувшись женщине и радостный уже оттого, что все его товарищи были в хорошем расположении духа, кроме все того же маленького центуриона. Хуго и Джерико сначала сидели молча, как на иголках, но видя, что у их госпожи прекрасное настроение начали уничтожать все, что было на столе…

— Даже вот им, — Бонифаций кивнул в сторону штурмовиков, — можно пить, а мне их непосредственному командиру — нет… Где справедливость?

— Чем будут расплачиваться господа путешественники? — приветливо, но настойчиво спросил неожиданно появившийся со следующей порцией яств, хозяин таверны.

Он был просто счастлив, увидев в дверях своего заведения даму, одетую так дорого, как никогда не одеваются местные аристократки. А когда она и ее маленький спутник заказали самые дорогие блюда и вина, имеющиеся в наличии, хозяин уже подсчитывал недельный доход…

— Итак, вам все нравиться? — услужливо обратился он к Лу. — Жаркое не пересушенное?

— Все великолепно, почти как во дворце, — с набитым до отказа ртом ответила женщина, — Вы прекрасный повар, и ваше место на кухнях лучших домов Астрополиса…

— О, благодарю вас, госпожа, за столь лестный отзыв, — поклонился хозяин, который уже решил, что с комплиментами покончено и пора переходить к финансовым вопросам.

Эти четверо, а нет уже пятеро, наели и еще больше напили и назаказывали не на одну сапфировую монету, а вот есть ли у них такая сумма? — хозяин повторил вопрос. — Итак, какой валютой будут расплачиваться мои новые друзья — золотом, серебром, сапфирами или может быть изумрудным империалом?