Книга 2. Эпоха королей (СИ)

В Хельмову падь эльфы вернулись уже когда солнце почти исчезло за горизонтом. У места, где конюхи отводили лошадей воинов в стойла, их ждал Гимли.

— Наконец-то! Я уж подумал, вы двое дорогу обратно забыли.

Айнэ усмехнулась, но в ответ язвить не стала, не находя в себе силы сформулировать достойный ответ. Леголас бы закатил глаза, если бы не его манеры — он просто взял девушку за руку и повёл в замок, где по пути их перехватила Эовин.

— Госпожа! Вы вернулись! — племянница короля вцепилась в ладонь Айнэ и потянула её за собой. Первоцвет до последнего не рассоединяла правой руки с принцем, жалобно глядя на него в поисках помощи, но тот лишь беззвучно смеялся глазами и пожимал плечами. — Вам нужно сменить этот наряд как можно быстрее! Пир вот-вот начнётся!

Обречённо вздохнув, эллет позволила девушке отвести её в свои покои. Там она покорно приняла платье насыщенно красного цвета. На немой вопрос в белых глазах Эовин ответила:

— Цвет Спасительницы у людей — алый.

— Теперь мне даже меньше хочется сбежать с пира, — усмехнулась Айнэ.

Эовин помогла надеть платье эльфийке. Оно было с довольно длинным подолом, и прямыми рукавами до икр, прихваченных на манер ривенделлской эльфийской одежды золотой тесьмой выше локтя, там, где ткань начинала расширяться. Эта же тесьма окаймляла неглубокий круглый вырезе и края подола, а так же опоясывала талию.

— Да, — сказала Айнэ, оглядывая спину в зеркале, — мне определённо нравится вкус Рохана.

Когда пир начался, эллет решила не идти на него поначалу, а дождаться, пока пройдёт «скорбная часть». Поэтому отправив туда Эовин одну, она стала наблюдать за происходящем из-за двери. Лишь когда Теоден призвал почтить память погибших празднованием победы, сзади к ней подошёл Гэндальф.

— Почему ты не там, с ними, дитя?

От неожиданности эллет даже подпрыгнула, ведь за мыслями не смогла уловить приближения мага.

— Могу задать тебе тот же вопрос, — Айнэ вновь повернулась в сторону нарастающего гуляния.

— Ты всё ещё держишь зло на меня? — с горечью подметил маг.

— Я не могу держать зла вообще ни на кого. Вы с Манвэ на славу постарались, когда «обеляли» меня до мозга костей, — почти не обиженно ответила девушка.

— Ты должна понимать…

— Я всё понимаю, — со вздохом Айнэ перебила Белого волшебника и вернула взгляд на него. — Не думай, что не понимаю. Страх — это нормально. Каждый бы боялся на вашем месте, учитывая, что это страх мог бы быть небезосновательным.

— Так ты считаешь, что сейчас у нашего страха нет почвы?

— Я считаю, что ни секунды не поколеблюсь, если окажусь с экскалибуром в руках перед лицом врага, кем бы он там ни был, ведь для меня он не отец, и я даже не знаю его. Точнее знаю, ОН — враг всем тем, кого я люблю. А значит — враг мне.

— Я рад это слышать, — улыбнулся Гэндальф.

— А я, — она снова вздохнула, тепло посмотрев на мага, — рада, что ты вернулся.

Белый маг снова улыбнулся и потрепал Айнэ по распущенным волосам, сбивая их на макушке.

Возмущённо «эйкнув», девушка поправила волосы, смешливым взглядом проводив фигуру в белом в зал и сама решила всё же присоединиться к пирующим. Как только она прошла внутрь, вмиг тысячи радостных возгласов повстречали её.

— Смотрите! Там Спасительница!

— Поприветствуем нашу госпожу!

— Выпьем за Айнэ Первоцвет! Спасительницу Рохана!

Эти и многие другие лестные слова летели в адрес обречённо улыбающейся эльфийки, как только она проходила мимо очередных групп мужчин. На пиру были и женщины. Но те видимо были слишком стеснительные, чтобы обратиться к Айнэ. Они тихо перешёптывались, кто-то даже краснел, после чего поглядывал в сторону какого-то столику, у которого столпилось особо много народу. Заинтересовавшись этой группой воинов, Первозданная отправилась к ним.

— А я что сказал? — послышался голос вдрызг пьяного Гимли. — Он не умеет пить!

А дальше — громкий звук падающего предмета. Довольно тяжелого падающего предмета. А затем — радостные вопли воинов.

— Леголас? — Айнэ удивлённо посмотрела на жениха, окружённого рохиррим, которые неустанно его с чем-то поздравляли. Среди них был даже Эомер.

Стол, около которого стоял эльф и под которым валялся гном, был уставлен огромным количеством пустых бутылок из-под эля.

— Что здесь происходит?

— Ууу… Леголас, пришла твоя мамочка, — протянул какой-то уж очень развеселённый рохиррим.

— Милая! — не обращая внимания на слова мужчины, эльф подскочил к ошалевшей от его действий эллет. — Твой жених принёс тебе ещё одну победу!

И после этих слов принц страстно впился в губы девушки под одобряющее улюлюканье и крики воинов.

— Ты пьян? — девушка кое-как отстранилась от мужчины, носом втягивая стойкий аромат алкогольного напитка, исходящего от него. Она смотрела на весёлого эльфа по-доброму насмешливой улыбкой, не расслабляя сведённые в недоумении брови на переносице.

— Эльфы не пьянеют, — отрицательно покачал головой Леголас, крепче стискивая в объятиях девушку.