Книга аэда

– Тревожные новости приходят из всех миров! В четвертый раз в письменной истории человечества засветился альгирд! За минувшую ночь альгирдовые пути соединили древнейшие храмы. Распродан Священный Гальдар в обеих редакциях, издательства не успевают удовлетворять спрос! Проповедники предвещают конец света в наказание за забвение культа Шести. За последние сутки во всех мирах, кроме Мильгены, зарегистрировано несколько десятков новых религиозных объединений, замеченных в общественных беспорядках. Подробности у нашей коллеги Глэссы Къерэн специально для «Антарионского утра».

В кадре появилось лицо Глэссы на фоне университета имени великого стратега Каоры Риццу.

– Здравствуйте! Сегодня, в шесть утра по сайтэррскому времени, произошло беспрецедентное событие! Здесь, на территории одного из ведущих аэдических университетов, члены радикальной религиозной группировки «Легда Атальпас» публично сожгли поэму «Меч и Мечта Кшартара». Саргат задержал участников акции. Лидер и вдохновитель «Легды Атальпас» Ревьен Каллопус не сопротивлялся при задержании, но призывал отказаться от магии бледнокожего ублюдка и от учения лжепророка.

Олдер выключил визор. За последние сутки одна из возможных вселенных сошла с ума: гасли звезды – но приборы логиков по-прежнему фиксировали световые и прочие волны; светился альгирд, коэффициент светимости которого был одним из самых низких среди известных веществ; древнейшие храмы во всех Шести мирах соединились невесть откуда взявшимися альгирдовыми путями. Немудрено, что ужас превращал людей в религиозных фанатиков, а власти оцепили аэдические кварталы, чтобы предотвратить погромы. Но Олдер почему-то вспоминал Давроса. В тот морозный день брат так же, как он сейчас, смотрел визор…

Зов Судьбы могущественно внушал необходимость повторить путь, на котором погиб Даврос…

Еще две минуты – и Олдер жал педаль газа, ему казалось, будто за рулем он не один, будто он и брат слились в одного человека, и этот человек сегодня узнает всю правду о прошлом. Из-под колес разлетались не километры дороги, а дни с той минуты, когда Даврос навсегда закрыл за собой дверь. Вот Олдер раскладывает «Тайны дома Биард», вот темнеет, вот он узнает об аварии… Вот ему объясняют, что это нелепый несчастный случай, но он впервые услышал Зов Судьбы и, не умея еще отличить его от прочих чувств, решает посвятить свою жизнь расследованию гибели брата… А потом три года Кайримского аэдического университета, окончание юридической академии, служба в Саргате в отделе по пропавшим без вести, изучение жизни и трудов Рукволы и Матара, пропавшие без вести Фельтауз и Силлагорон, исчезновение и возвращение Сафирет… Аэды пропадали, а альгирд появлялся… Альгирдовые пути связали древнейшие храмы за одну ночь… Звезды гаснут в глазах людей, но приборы их видят… Гибель Давроса не случайность…

Улицы обезлюдели: кто-то приник к экранам, кто-то ушел в храм, кто-то – на собрания новоявленных религиозных сообществ. Впереди вырос фонарный столб, на котором двадцать четыре года назад, как метку, как маяк, родные оставили венок, заклятый руной Неувядания… На пустынной дороге внезапно материализовался человеческий силуэт. Олдер вжал в пол педаль тормоза, электромобиль с визгом затормозил. «Была б зима…» – мелькнула мысль.

Он вгляделся, до рези в глазах, – как будто никого… Олдер выдохнул, решив, что померещилось, и уже хотел возвращаться домой, когда та же тень появилась дальше по дороге и помахала ему. Он тронул мобиль, тень исчезла. Слух наполнился Зовом Судьбы, и Олдер продолжил путь. На одном из перекрестков, словно подсказывая направление, снова возникла тень…

Так они и следовали – он и тень, он за тенью.

Олдер объехал по окружному пути несколько районов и добрался до ажурно-монументального Западного моста. На том берегу все дороги вели в Заречный храм: город, повинуясь архаичному запрету, никогда не выходил из восточных берегов, оставляя западные мертвым…

* * *

К оцепленному Саргатом и Адаратом храму съезжались сотни людей. Они молились, обедали, разбивали палатки или обсуждали последние новости.

Олдер нырнул под ленту ограждения.

– Старший блюститель Ниверата, – показал он удостоверение дежурному офицеру Саргата.

– И Ниверат уже поспел, мало Саргата с Адаратом, – пробормотал тот.

– Какие новости? – попробовал разрядить атмосферу Олдер.

– У нас их две! Одна вон, – и собеседник махнул рукой в сторону людей, толпящихся вокруг храма. – А другая – там!

Он указывал на портал, руны на котором недобро отсвечивали зеленым. От него пролегла альгирдовая дорога в сторону города.

– А где кончается? В Сайтэрре же ни одного храма Шести…

– Совсем новости не смотрите, господин старший блюститель?! – укоризненно приподнял брови офицер. – Эта запредельная ерунда протянулась через мост Дорфуса аж до Промышленной палаты…

И тут на портале Олдер заметил тень. Он поспешил к ней, ступил на портал… Тень не спеша материализовывалась: кожаные остроносые ботинки, черные брюки с наутюженными стрелками, пиджак с несчищаемой собачьей шерстью…