Книга Лазури

Ее губы раздвинулись в страшной своей безжизненной силой улыбке.

— Что ж, здравствуй… новая Пятая.

Не стану лепить горбатого, будто я не заколебался. Соблазн был велик, очень велик. Но план есть план. Пока все не будет завершено, Коракс не должен путаться у меня под ногами.

И, кроме того, Суигинто не простит мне, если я убью Шинку… без нее.

— К чему такой пессимизм, Чистый Рубин? — спокойно осведомился я, зигзагами перемещаясь в темноте вокруг нее. — Ведь у тебя остались сестры. Некоторые из них даже любят тебя.

— У меня нет сестер.

— Тебе отшибло память, Пятая?

— Я не Пятая.

— А как же Суисейсеки, Соусейсеки, Хинаичиго, Канария?

— Они — Rozen Maiden. Я — нет.

— Ты забыла, кто ты есть?

— Я не Rozen Maiden. Я жалкая. Недостойная… Чужая.

Опустившись на колени, она набрала пригоршню серого песка и уткнулась в него лицом.

— Не говори со мной… Антракс. Делайте, что делаете — и уходите. Отец ждет.

Из-за ее спины я кивнул Суок, и та беззвучно отступила во мрак, отойдя на несколько десятков метров. Некоторое время тишину нарушало только шуршание пыли между пальцами Шинку. Потом она неуверенно приподняла голову.

— Кокуосэки?.. Где ты?

Опершись ладонями о землю, она замотала головой, отыскивая Суок. Или меня. Очевидно, безрезультатно. Just as planned.

— Она ушла, — глубокомысленно прокапитанил я из темноты.

— Куда? Почему? Роза…

— Зачем ей твоя Роза?

— Что?!

Песок плеснул в стороны серым водопадом. Алая пружина выстрелом взвилась на ноги. Я позволил себе глубокомысленно помолчать несколько секунд.

— О чем ты, неведомый? — шепотом простонала она. — Не нужна… даже моя Роза?

Я тихо засмеялся. Ее глаза дико шарили вокруг.

— Тогда… зачем я вообще?

В следующий миг, внезапно развернувшись, она кинулась к краю бездны. Кожаные туфельки глухо застучали по пыльным камням.

Этого еще не хватало! Бросив свое тело вперед, я послал ей наперерез струю янтаря. Рассекший воздух перед ее лицом медовый поток заставил ее остановиться в изумлении. Крутнувшись «солнышком», я восстановил вертикальное положение и завис над ней.

— Что это? — прошептала она.

— Всего лишь я. В меру своих скромных сил пытаюсь не дать тебе наделать глупостей.

— Глупостей?.. Зачем мне жить, человек? Зачем я нужна? Что мне делать с моей душой?

— Значит, так-то ты относишься к подарку Отца?

Ее ударила дрожь.

— Ты ведь уже не сберегла один. Хочешь снова плюнуть ему в лицо?

— Замолчи!

Гибкая плеть из розовых лепестков хлестнула в то место, с которого я благоразумно сместился секунду назад. Я презрительно фыркнул.

— Вот, пожалуйста. И кто, кроме Rozen Maiden, способен на такое?

— Любая кукла маэстро. Но у меня нет мастера и нет Отца…

— А как же твой черноволосый друг? — я по-прежнему старался, чтобы мой голос шел как будто из разных мест.

Веки Шинку распахнулись, затем сжались плавно и крепко.

— Джун… Зачем я ему? Старая кукла, всего лишь пустой сосуд, никому не нужный… Забытый. Поломанный. Что я могу дать ему, если Отец больше не хочет меня?..

Три… Два… Один…

По-е-ха-ли.

— А с чего ты взяла, что Розен от тебя отказался?

Между сомкнутых век на миг слабо блеснули голубые огоньки.

— Что?..

— То, что ты слышала… Шинку.

Подлетев к ней со спины, я протянул вперед руку и провел пальцами по ее щеке, почти как Суок перед этим. И почти так же хлестнули пустоту золотые волосы.

— Что ты делаешь, Антракс?..

— У тебя нежная кожа, — новое прикосновение, уже с другой стороны.

— Прекрати свои шутки!

— Я не шучу. Ты красивая. Так кто же сказал тебе, что ты больше не нужна Розену?

— Но ему же не нужны ни Роза, ни…

— Поспешность, какая непростительная поспешность для Пятой Куклы! Я думал, ты можешь мыслить логически. Если для Кокуосэки твоя Роза бесполезна, почему она должна быть не нужна и Отцу?

— Бесполезна? Но почему?

— А зачем души дочерей Розена нужны чужой кукле?

— Чужой?!

— Да. Она — моя дочь.

— Но тогда…

И тут ее лицо прояснилось пониманием.

А затем вспыхнуло гневом.

— Холли! — взметнулась ее правая рука. Из ее пальцев выстрелил алый огонек и помчался ко мне, увеличиваясь в размерах.

— Бэрри-Белл!

Выросшая в туманную сферу золотая оса столкнулась с красным факелом. Глаза Пятой стали размером с блюдца. Но вспышку, похоже, она увидела, так как напряженно зашарила этими блюдцами в воздухе.

Само собой, к тому времени я уже вновь находился у нее за спиной.

— Как грубо, маленькая леди, — сымитировал я интонацию Лапласа. Как выяснилось — зря.

— Грубо? Так вот, значит, как… Ты нашел себе новое тело, демон?

Секунды две я раздумывал, не развить ли и впрямь это ее предположение. Потом решил, что не стоит.

— Неправда твоя, Чистый Рубин. К нашему общему красноглазому знакомцу я не имею никакого отношения — насколько вообще кукольник может не иметь отношения к нему. То есть почти никакого.

— Тогда кто ты такой, наконец?

— Всего лишь Антракс, — я летал вокруг нее восьмерками. — Всего лишь пятый ученик Розена.

— Так я и думала. Еще один негодяй, взалкавший славы. Покажись!

— Зачем? — усмехнулся я.

— Тогда убирайся! И прихвати с собой свою подделку, пока я не разнесла ее на части!