Книга Лазури

— Отец, ты уже встал? Тебе нужен отдых, поспи еще немного!

— Все в порядке, дочь. Примерь-ка вот это.

Я протянул ей кольцо. Мое уже сидело у меня на руке.

— Как красиво… — восхищенно взяла его в руки она. — Что это, Отец?

— Просто украшение. Его носят на пальце.

Оно подошло ей на правую руку, на безымянный. Село, как влитое. Не зря я так долго сжимал эти пальцы.

Серо-стальная фигурка похожей на ворона птицы замерцала в лучах Белой Карты, поворачиваемая ее рукой.

— Ты такой добрый… Спасибо, Отец! Ой, да у тебя такое же…

Цоп! Ее ручонки обхватили мою ладонь.

— Ой, нет, не такое же… Такое простое и неприметное, без камушков, без птички… Нет, птичка есть, только печальная какая-то. Почему, Отец?

— Много ли мне надо.

— Много, очень много! У тебя все должно быть в сто раз красивее и лучше!

— Лучшее отдают лучшим, дочь. А ты куда лучше меня.

— Нет, не лучше! — надулась она. — Давай поменяемся, это нечестно!

Я невольно прыснул.

— Твое кольцо мне на палец никак не налезет, а мое тебе придется носить в ухе… или в носу. Ничего не поделаешь, переделывать нельзя.

— Вечно ты себе все самое худшее оставляешь, — обиженно буркнула она. — Ты ведь так и не отдохнул толком, Отец! Тебе станет плохо, сейчас же иди спать!

— Спать некогда, Суок. Нам нужно кое-кого навестить.

— Навестить?

— Да. Мы идем в гости.

История, рассказанная первой дочерью Розена

Нельзя сказать, что не хотелось посмотреть на сон этого медиума. Хоть сны и были вотчиной садовниц, на которую я никогда не обращала особого внимания, но этому человеку, доставшему из-за грани проигравшую мне сестру, сумевшему победить меня, хоть и обманом только для того, чтобы потом предложить союз, спасшему Мегу — просто так, из-за пары обещаний, рискуя всем, что у него было…какого черта? Это было настолько глупо и бессмысленно, что не могло не заинтересовать. Почему? Зачем ему это? Я видела, что он не стремится стать моим медиумом, не спешит брать «уроки», которые явно были только предлогом.

Мегу? Быть может, он — один из тех сумасшедших, которые способны влюбиться, тьфу, в незнакомую умирающую девочку и из-за этого рискнуть собой? Но он говорил об обещании найти Отца для проигравшей Соусейсеки… Найти Отца!!! Невероятная, невозможная идея, которая все же звучала на удивление убедительно — или он просто умел так проникновенно врать?

А Четвертая, фанатично преданная правилам Игры, умершая ради того, чтобы у Отца появилась Алиса, кем она стала теперь? Вернувшись после проигрыша странным призраком, с новой, совсем другой Розой и сумевшая заполучить тело и Лемпику, всколыхнувшая мутное болото спокойствия, затянувшее нас после битвы с обманщицей Барасуишио, к чему она стремится теперь? «Попрощаться с Отцом…» Не верю! Не верю! Они с медиумом что-то задумали, какой-то трюк, который вернет ее в Игру или вообще сделает Алисой! Но тогда почему он приглашал меня к ним присоединиться? Ловушка? Не понимаю…

Этот человек… быть может, стоило бы убить его, чтобы одним ударом развязать этот все туже стягивающийся узел загадок? А вдруг именно он положит конец этому затянувшемуся представлению? Натравить его на других, пользуясь его расположением, заручиться его помощью, чтобы раз и навсегда покончить с Пятой! Он и так, сам об этом не подозревая, нанес ее самолюбию ужасный удар, подсовывая фальшивку вместо того драгоценного — ха-ха-ха, драгоценного медальона. Или он знал? Все равно, чудесно, замечательно! Хотелось бы видеть ее лицо, когда он рассыплется — или растечется дурно пахнущей слизью по ее отвратительно алому платью! Насладиться ее страданием, отчаянием, болью! Быть может, намекнуть ей? Но тогда она может догадаться…нет, нет, я, Первая, умею ждать!

Эти и другие мысли и сомнения мучили меня теперь, когда пропала возможность спросить их напрямую. Я заглядывала в мастерскую, где под странной машиной лежало тело, накрытое кровавой простыней, под которой отвратительно копошилась его магия, удерживающая смерть. Такие силы… откуда, где он им научился? И эти намеки о том, что любой медиум способен на подобное — и даже Мегу? Мегу…

Её выздоровление объяснили чудом — что еще могли придумать глупые людишки? Особенно после того, как этот рассеянный дурак прошел к ней в палату, нацепив лицо покойника и распугав остальных. Теперь ходили слухи, что умерший вернулся из могилы, чтобы спасти свою пациентку — а другие говорили, что он хотел забрать ее с собой, но добрые духи спасли бедную девочку. Глупые люди, вечно выдумывающие самый невероятный бред, предпочитающие обманывать себя вместо того, чтобы признаться в своем невежестве! Отвратительно!

Впрочем, какая разница? Гораздо больше меня беспокоило другое, то, о чем мы не думали раньше.