Книга Мертвых

– Вот козлы! – Корнилов сел и принялся отряхиваться. – Ждал я от них подвоха. Знал, что просто так не уйдут. Эй, все живы?

Первый поднялся Толик, за ним – Телещагин. Бронкс остался лежать, видимо посчитав, что сейчас лучше не злить Юрия.

Томский выглянул в коридор, ведущий ко входу в лабиринт, и присвистнул. Вход оказался заваленным бетонными глыбами. Ящики с оружием, кроме одного, тоже оказались погребенными под завалом.

– А мы, ребята, попали. Дорога в Жуковку теперь только одна – через поверхность.

– Короче, так. – Корнилов вскинул автомат. – Всем занять позицию у входа. Кальман, за пленного отвечаешь головой. Толян, я – на разведку. В случае чего – прикроете.

– Я могу провести вас к Жуковке, – подал голос Бронкс. – Несколько раз добирался туда из Барвихи. Да и другие маршруты мне знакомы.

– Так я тебе и поверил, – сморщился Юрий. – Шлепнуть тебя надо, а не в проводники брать. Сразу проблем меньше станет.

– Ты не понимаешь, Корнилов. – Бронкс встал. – Все кончено. У меня теперь только одна дорога – с вами. Я – прагматик и понимаю, что…

– Лучше заткнись, прагматик, пока я тебе в ухо не врезал.

– Пусть скажет, – вступился за Бронкса Томский. – Шлепнуть мы его всегда успеем.

Бронкс благодарно кивнул Толику.

– Да-да. Конечно. Если я… Если бы не вы… Сами видели. Банда Кроликова поставила меня к стенке. У этого парикмахера крыша поехала окончательно. Он уже не осознает, что после того, как Тесла сдох, у нас нет ни малейшего шанса на захват власти в Жуковке. Да и с этим Теслой, собственно, тоже не было. А если честно, я даже не уверен, что Кроликов стремится к власти… Думаю, что цель Кроликова и его фанатов теперь уже просто в разрушении всего, что попадется им на пути. Не ищите в их действиях мотива. У них его просто нет.

– М-да, – вздохнул Корнилов. – Я с самого начала знал, что со всеми вами что-то не так: начиная с фараона и заканчивая последним гастом. Полный дурдом. Я прихожу к мысли, что Рублевская Империя вполне заслуживает того, чтобы быть стертой с лица земли. Если бы не было жалко людей, то сейчас бы пошел не в Жуковку, а в Метро. Там тоже житуха – не мед, зато все просто и понятно. А тут… Эх! И люди, и мутанты – все взбесились.

– А я думаю, что и мне пора узнать о том, что произошло в Жуковке после моего отлета, – вступил в разговор Томский. – Просто для общего развития.

– Ага! – поддакнул Кальман. – И мне это интересно. Хочу понять, в какое дерьмо я влез на этот раз.

– Ладно. Мы с Бронксом постараемся пополнить копилку ваших сведений, но после того, как узнаем, что творится снаружи. Что касается тебя, Бронкс, то в команду мы тебя принимаем. Временно. С испытательным сроком. Кальман, пока мы осмотримся, посмотри, что там с оружием. Возьмем все, что сможем унести.

Осмотр местности ничего не дал. При свете наступившего утра все вокруг бункера выглядело вполне мирно: густая трава какого-то болезненного желто-коричневого цвета, колючие кусты, верхушки которых подрагивали под порывами ветра. Да и сама трава в разных местах очень подозрительно колыхалась. Возможно, причиной этому был тот же ветер, возможно – движения существ, прятавшихся в траве. Более полному обзору мешало то, что бункер располагался в низине. Чтобы осмотреться как следует, требовалось подняться на холмы, окружавшие гараж Садыкова.

Пока Бронкс под наблюдением Кальмана выбирал из остатков оружия то, что лучше всего по весу и огневым характеристикам сгодилось бы для предстоящего похода, Корнилов и Томский рассказывали друг другу, что произошло после их расставания. Толик поведал историю взаимоотношений Садыкова и Хмельницкого, а Юрий описал ситуацию в Жуковке. Вариантов планов на дальнейшую жизнь было немного: надо было добраться до Жуковки, отыскать загадочную Книгу Мертвых и попытаться вывести людей в безопасное место. Оба сошлись на том, что мутанты представляют меньшую угрозу, чем механизм саморазрушения Жуковки, запущенный Рамзесом.

– А я жалею, что он умер, – посетовал Юрий. – Сам бы пилил его на куски, пока этот гад не выложил бы мне все о пакостях, которые сотворил.

– Да. Разговор с Рамзесом, хоть пять минут, был бы сейчас очень кстати, – согласился Анатолий. – Но раз уж сделать этого мы не можем, будем пробиваться в Жуковку. Пора заняться делом. Кто пойдет на разведку?

– Я, кажется, знаю. Эй, Бронкс, поди сюда. Тебе как штрафнику предоставляется возможность искупить вину кровью. Поднимешься на холм и поглядишь, куда подевались наши дружки-гипносы. Сдается мне, они что-то замышляют.

– А может, дождаться, пока они сами проявятся?

– Наделал в штаны?

– Просто мне кажется, что так будет правильнее. Но… Если надо – значит, надо. Ты, Корнилов, главный, тебе виднее. – Бронкс натянул противогаз и вскинул автомат. – Ну, не поминайте лихом.

Корнилов вдруг рассмеялся.

– В таком наряде тебе не в разведку ходить, а в цирке, на пару с Кальманом, выступать. Гипносы могут от смеха умереть, когда тебя увидят. Сиди уж здесь, я сам…

Юрий наклонился к самому уху Толика и прошептал:

– Что-то он слишком услужлив. Не доверяю я ему.

– Как знаешь. Иди. Прикроем.