Книга Мертвых

– Мать твою! – Бамбуло был в шаге от того, чтобы упасть на колени и начать молиться Кроликову. – Они на самом деле его не трогают…

Но тут раздался пронзительный свист рассекающих воздух крыльев. На Кроликова упала тень пикирующего птеродактиля. Мутант пытался схватить Сергея, но чуть промахнулся и пошел на новый круг.

– И гады земные! И твари небесные! Никто не посмеет коснуться…

Пернатый монстр вновь атаковал. На этот раз он летел гораздо ниже и так увлекся Кроликовым, что не заметил здоровенного варана, который с неожиданной для своего веса резвостью подпрыгнул. Цап! Хрясь! Часть лапы птеродактиля оказалась в пасти рептилии. Но Кроликову это не помогло. Крылья птерозавра на мгновение заслонили Сергея, а когда раненый монстр поднялся вверх, стало видно, что он унес в качестве трофея голову Кроликова.

Какое-то время то, что осталось от пророка, яростно размахивало руками, но продолжить проповедь уже не могло. Сделав несколько шагов в сторону Пирамиды, безголовый Сергей упал в лужу собственной крови. Вараны, которые всего несколько минут назад не могли решить, что им делать с Кроликовым, теперь бросились к трупу и принялись рвать его на куски.

– Вот и все чудеса. – Степан спрыгнул с гребня баррикады. – Нечего пялиться на это, хлопчики. Все – по своим местам. Думаю, сейчас начнется.

– Товарищ Бамбуло, разрешите обратиться.

Степан кивнул бойцу, за спиной которого стояли еще несколько человек.

– Обращайся.

– Мы тут с товарищами посоветовались и…

– И?

– Нам кажется, что тактика выжидания себя не оправдывает. Нужна атака. Один мощный бросок. Мы пробьемся к Периметру, расчистим дорогу и выведем всех остальных из Жуковки.

– Ишь ты, стратег. Да стоит нам только отсюда высунуться, как…

– Вы можете не идти с нами. Мы сами. Бездействие губительно!

Стук слушал рассуждения бойца о вреде бездействия, сопоставлял это выступление с агрессивным поведением Разиной, замечаниями Прокофьева и постепенно приходил к выводу, что механизм разрушения начал влиять и на людей. Сейчас было бесполезно доказывать ретивому парню то, что бездумная атака захлебнется в самом зародыше. Однако отфуболивать бойца тоже не стоило. Интуиция подсказывала Степану: желание ринуться в бой могло в любой момент вылиться в бунт.

«Только этого еще не хватало». Стук уже подбирал нужные слова, собирался уповать на здравый смысл, когда с той же стороны, откуда появился недавно Кроликов, раздался чей-то крик. Вараны, лакомившиеся трупом, тут же подняли головы и заинтересованно всмотрелись в клубы тумана. Один из ящеров, переваливаясь на раскоряченных лапах, двинулся на шум.

– Помогите! Эй, есть кто живой? Помогите! Ради всего святого!

Стук обернулся к жаждущим атаки бойцам.

– Ну, сбылась ваша мечта. Кто со мной? Там человек. Добровольцы, надеюсь, найдутся?

– Я…

– Я пойду.

– И я тоже…

– Я…

Бамбуло быстро выбрал пятерых бойцов, показавшихся ему наиболее крепкими.

– Вы – со мной. Гранатами запаситесь. Остальным – прикрывать нас. Микутин, остаешься за старшего. В случае чего – займи этих тварей газовой гранатой. Вперед!

С этими словами Степан взобрался на мешки, выпустил короткую очередь в ближайшего варана и спрыгнул вниз. Солдаты маленького отряда присоединились к командиру и побежали навстречу туману.

Вараны атаковали смельчаков сразу, но отступили, когда люди открыли по ним слаженный автоматный огонь. Гранаты, которые швырнул в гущу ящеров Бамбуло, окончательно охладили пыл ящеров. Зная, что монстры нападут снова, Степан спешил.

– Эй, ты! Кто просил о помощи? Отзовись!

– Я здесь! Здесь я…

Стук бросился на голос, обогнул угол бункера и увидел мужчину, который выписывал замысловатые па на сорванной с петель бронированной двери. Исполнял свой танец он для того, чтобы удержать равновесие. Дверь подпрыгивала от ударов из-под земли, а вокруг появлялись и вновь скрывались черви. Их было не меньше десятка, и мужчине только чудом удавалось избегать нацеленных в него ударов, двигаясь, как казалось со стороны, не хаотично, а в каком-то особом ритме. Но разгадывать этот секрет Бамбуло не стал.

Он опустил ствол «калаша» и дал очередь по безглазым тварям. Те скрылись, оставив на поверхности дергающиеся обрубки.

– Быстро ко мне, танцор!

Мужик не сразу отреагировал на призыв, и тогда Бамбуло просто схватил мужика за руку и поволок за собой. Черви какое-то время продолжали молотить в дверь, а потом сменили направление атаки. Их движения можно было отследить по бороздам на земле и трещинам на асфальте – безглазые твари преследовали людей, ориентируясь на вибрацию.

За углом бункера беглецов поджидало новое испытание – команду Степана окружили вараны. Несмотря на ураганный автоматный огонь, ящеры снова и снова атаковали.

– Микутин, газ! Быстро, твою мать!

Раздались хлопки револьверного гранатомета. Повалили клубы желто-зеленого дыма.

– Всем стоять на месте! – скомандовал Бамбуло. – Прекратить огонь!