Книга поддержки. Как справиться с любыми потрясениями и стать сильнее

Разумеется, в конце лекции кто-то встал и спросил Болдуина, может ли он что-нибудь посоветовать начинающим писателям. И хотя я в то время совершенно не собирался становиться писателем, я до сих пор помню каждое слово его ответа.

«Единственное, что вам нужно для того, чтобы стать писателем, – это стол, стул, лист бумаги и карандаш».

Хотя сегодня этот ответ кажется слегка причудливым, с его старомодностью в духе «свет свечи в бревенчатой хижине Линкольна», в то время он поразил меня своей невероятной духоподъемной силой.

«Хочешь быть писателем, малыш? Заткнись и пиши».

Я неоднократно думал о его ответе, пока работал над проектом «История жизни». Я был ошеломлен, узнав, что огромное количество опрошенных мной людей совершенно неожиданно, в самый разгар своей жизненной трансформации, начали писать. Именно в то время, когда мир казался наиболее изменчивым, а земля под ногами – необычайно подвижной, они нашли стол, стул, лист бумаги и карандаш и начали возвращаться к жизни.

И тому имеются веские доказательства. В 1986 году изобретательный психолог Джеймс Пеннебейкер из Университета Остина провел эксперимент: он попросил группу студентов записать свои мысли и чувства о травмирующем жизненном опыте. Контрольной группе было предложено написать на поверхностные темы. По сугубо практическим причинам, связанным с наличием классной комнаты, студентам было поручено делать это по 15 минут в день четыре дня подряд.

То, что обнаружил Пеннебейкер, было захватывающим. Многие студенты плакали, пока писали; они выплескивали на бумагу длинные, прочувствованные описания трудных моментов своего детства; они рассказали, что думали о своих тяжелых переживаниях в течение четырех дней. Непосредственным следствием эксперимента было усиление печали и беспокойства. Но затем произошло нечто важное. Когда через несколько месяцев Пеннебейкер проконтролировал состояние этих студентов, он обнаружил заметное сокращение

посещений студенческого медицинского центра по болезни и большее осознание ценности и смысла жизни. 70 процентов заявили, что они лучше понимают себя.

После этого первоначального эксперимента по всему миру были проведены сотни наблюдений. Результаты просто потрясают. Люди, пишущие о своем самом стрессовом жизненном опыте, лучше понимают свои эмоции, могут более полно выражать свои мысли и даже демонстрируют признаки укрепления иммунной системы. Люди, уволенные с работы, которые пишут о своих чувствах, не только легче справляются с вытекающими из этого семейными, медицинскими и финансовыми проблемами, но и быстрее получают новую работу. В течение трех месяцев 27 процентов «свободных писателей», как называет их Пеннебейкер, получили новые рабочие места по сравнению с 5 процентами в контрольной группе. Через семь месяцев 57 процентов тех, кто писал о своем увольнении, имели работу, что в три раза превышает контрольный показатель.

Пеннебейкер говорит, что не может выделить одну единственную причину, почему писательство работает. Участники сообщают, что пришли к новому пониманию своих проблем: ситуации, когда-то казавшиеся подавляющими, становится легче разрешить; и как только эти обстоятельства устраняются, повод для беспокойства пропадает. Центральное место в процессе писательства занимает развитие, постепенное обретение контроля над своим повествованием. В первый день участники склонны описывать событие. К последнему дню они придают ему форму, контекст и смысл. Записывание ускоряет процесс создания смысла.

Последнее объяснение – писательство как катализатор смысла – наиболее глубоко перекликается с историями, которые я слышал. Изложение на письме – это «заряженная» форма повествования, которую мы уже совершаем в своей голове. Это заставляет нас брать отвлеченные и расплывчатые идеи, иногда даже находящиеся на задворках нашего сознания, и воплощать их в некой конкретной и структурированной форме. По ходу дела идеи становятся острее, эмоции – четче, а смысл – яснее. И то, что когда-то казалось единственным источником страданий, становится более безопасным и универсальным. Кроме того, преобразовывая свои мысли в слова, мы на мгновение участвуем в акте творения.

Вот несколько примеров того, как записывание своих мыслей и чувств помогло моим собеседникам облегчить свою трансформацию: