Кое-что об архимагах

Через некоторое время шум стих, обозначая первую часть сегодняшнего действа — вывод преступника на суд. На помост нетвердой походкой вышагнул здоровенный детина двух метров ростом, с широченными плечами, руками, связанными впереди, в парадной чистой рубахе. Красивое лицо портили свежие синяки, нос был сломан, причем не один раз, рот был закрыт кляпом, левая нога подволакивалась, а в глазах, направленных куда-то под помост — с их места не было видно — невероятная тоска.

Вслед за ним на помост вышагнул дородный мужчина, на две головы ниже преступника, в парадной одежде местной стражи — представитель власти, а уже за ним на подъем еле-еле поднялся сухонький старичок тоже в парадной одежде, с крупным кошелем на поясе и свитком в руках — еще один местный начальник, видимо.

— Неужели тебя совсем не трогает происходящее? — шмыгнула Аркадия, утирая слезинку краем рубашки. — Ни одной отрицательной эмоции?

— Почему ни одной? Я возмущен и в ярости. Разве по мне не видно? — абсолютно спокойно спросил Кеош. — Повторю — мы ничего не можем поделать. Вмешаемся — будем такими же преступниками.

— А ты, тоже будешь спокойно смотреть? — подняла девочка глаза на Фила.

— Дед, а нам ведь работник пригодился бы, — вместо ответа сказал парень, — колодец почистить, дом подновить, забор поправить, объяснить иные странности своим присутствием.

— Предположим, ты его спасешь; что дальше? — заинтересовался архимаг. — Подойдешь к нему и раскроешься: мол, дядюшка — ты видел черный туман, сожравший половину народа? Так это был я, а ты теперь до конца жизни мне должен… Он же сразу кинется к храмовнику — не жизнь, так душу спасти.

— Мужика всего лишили — дома, вещей, инструмента, — пояснил Фил, — через маму предложим ему поселиться рядом, у нас же соседний дом пустует. Разве после такого предложения он откажется нам помочь? А там найдем, как договориться — люди не чужие.

— Допустим, — после некоторой паузы на обдумывание продолжил дед. — Как его вытащить из петли, ты тоже придумал? Без жертв, один человек не стоит смерти десятка.

Между тем на помосте началась длинная речь о коварном убийце и справедливом наказании, в исполнении стражника. Осужденный попытался было что-то рыкнуть, но вышло совсем не понятно. Несколько ощутимых ударов заставили лесоруба смолкнуть.

— Нам нужно чудо, — грустно улыбнулся Фил.

— Поподробнее, — архимаг досадливо посмотрел на заплакавшую демоницу.

— Да какие тут подробности? Жахни молнией в момент казни, вот тебе и знак с небес.

— С чистого неба? — ворчливо спросил архимаг, но сам уже наклонился над землей и принялся вычерчивать рунный круг.

— Спасибо, — всхлипнула Аркадия.

— Подумать только: архидемон и темный уговаривают меня спасти невинную жизнь! — пробурчал в ответ дед, рисуя очередной контур.

Как же надоели ему эти архаичные костыли с узорами на земле, но иные пути пока что были закрыты — только через преобразование сырой силы мира в контурах многогранных фигур. Слишком слаба была энергетика юных тел, слишком мало могла хранить готовой для применения магии, а ведь основная ее часть нужна как раз таки для активации эфирной конструкции, и куда меньшая — для поддержания. Было бы все иначе — проблем стало бы куда меньше, а на банальную молнию не пришлось тратить целый десяток минут.

К моменту, когда вокруг архимага была завершена прихотливая — все-таки воздух, иначе нельзя — фигура, на помосте завершил свою речь старик-староста. Представители власти скромно отошли в сторону, уступая место еще одной персоне — на этот раз с обнаженным торсом, в маске из мешка с прорезями. Впрочем, анонимность палача была вполне условной, так как из толпы его то и дело подбадривали по имени. Вместе с собой палач затащил на сцену массивный и довольно высокий табурет, приладил его под виселицу и что-то шепнул осужденному. Фраза, по-видимому, возымела эффект — лесоруб сам поднялся, нагнул голову и не стал сопротивляться затянутой петле.

— Теперь он его спрыгнуть уговаривать будет? — с интересом произнес архимаг.

— Да в первый раз вешают, наверное, — хмыкнул в ответ Фил, — где-то слышали, что-то видели, а как организовать — не знают.

— Вы будете его спасать, или что?.. — топнула ножкой Аркадия.

— Любой ваш каприз, — ответил дед, зажал уши ладонями и слегка приоткрыл рот, словно в зевке — остальные поспешили повторить за ним нехитрые действия, закрыв глаза вдобавок — архимагу же придется ударить точно, дабы чудо действительно выглядело чудом. Благо цель неподвижна — горе-палачи действительно принялись упрашивать лесоруба оттолкнуть массивный табурет в сторону, так как выбить его самим никак не получалось.

Ослепительная вспышка чувствовалась даже сквозь ресницы, оглушительный грохот заставил присесть, даже несмотря на то, что его ждали — уж слишком громко и слишком рядом ударила молния.