Кое-что особенное

Он смотрел на меня снизу вверх с выражением, которого я никогда еще не видела на лице этого холодного и сдержанного человека. Страх, смешанный с отчаянием. Наверняка он все понял, но еще надеялся, будто я скажу, что это можно вылечить.

– Вы ведь знаете, что со мной, не так ли?

– Если вас интересует, не подхватили ли вы так называемое заражение, то увы. Та Сторона изменила вас, и вряд ли это удастся исправить. Но я сама собиралась задать вам тот же вопрос. Что с вами, Ларс? Чего вы боитесь?

Вместо ответа он попросил рассказать, что произошло после того, как он швырнул в охотничий домик шашку динамита. Все-таки Ларс совершенно ничего не помнил.

– Не стоит опасаться за мои нервы, капли, что дала сиделка, почти лишили меня эмоций. Сейчас самый подходящий момент для дурных вестей.

Я рассказала все. И про взрыв, случившийся в ином пространстве и времени (на лице Ларса отразилась досада, когда он узнал, что дом уцелел). И про существо в теле Фриды, которую до сих про не нашли. И про причину, по которой он не мог уехать отсюда и не сможет скорее всего никогда. Ларс слушал, стиснув зубы, и не произнес ни слова, пока я не закончила.

– Мне очень жаль, правда. И все же – почему на вас повязка?

Усмехнувшись, он осторожно приподнял бинты, открыв левый глаз. Я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Радужка почти утратила цвет, став бледно-серой, как подтаявший снег. На этом фоне красный, как кровь, зрачок казался особенно ярким.

– Значит, я видел в этой комнате следы ваших рук, – сказал Ларс, рассматривая меня так, словно видит впервые. – Вы светитесь, Уна. Это даже красиво.

9.4.

На третий день после того, как очнулся, Ларс решил возвратиться к обыденному распорядку, несмотря на рекомендации доктора Крогга пока воздерживаться от любого рода напряжения. Врач и вовсе хотел забрать своего пациента в клинику для наблюдения, но тот, конечно же, наотрез отказался, и господин Крогг оставил при нем медсестру на ближайшие несколько дней, не желая слушать возражений.

Он спустился к завтраку, как всегда, подтянутый, гладко выбритый и застегнутый на все пуговицы. С виду он почти не изменился, разве что левый глаз закрывала черная повязка, а лицо все еще выглядело осунувшимся.

– Доброго утра, Ларс! Мы рады, что вы наконец-то вернулись, – приветствовал его Евгений, улыбаясь с искренней симпатией. Он все еще испытывал необъяснимое расположение к господину ревизору и сочувствовал ему. – Как ваше здоровье?

– Удовлетворительно, – отозвался тот кисло и уселся на привычное место. – Полагаю, нам с вами надлежит после завтрака заняться делами службы. В связи с ситуацией в городе работы предстоит немало.

Лилианн сразу же поставила перед ним столовые приборы и чашку кофе. Как он обычно предпочитал – двойную порцию без сахара. И через несколько минут подала его любимый завтрак: яйцо пашот, печеный картофель и бекон.

– К чему такая спешка? – удивился Евгений. – Я только вчера отправил письмо, в котором сообщил, что вы пришли в себя и находитесь под наблюдением нашего любезного господина Крогга. Он, кстати, приложил свое заключение. Вряд ли начальство ожидает, что вы вернетесь к работе раньше, чем через неделю.

– В самом деле, Ларс, не следует доводить себя до нервного истощения, – согласилась я, жестом веля официантке удалиться. – К тому же ваше состояние… Никому, кроме нас с Евгением, неизвестно о произошедшем. По моему мнению, сперва вам нужно разобраться самому.

– Первое, что я должен сделать – сообщить о факте заражения, – доливая в кофе сливки, сказал Ларс и нахмурился. – Я не собираюсь ничего скрывать и надеюсь на вашу честность, Уна. Тем более мы с вами теперь вроде как в одной лодке, не так ли?

– Я рассказала все, что вас касается, ничего не утаив, однако Та Сторона и для меня полна загадок. Скорее, это вы можете поведать мне нечто новое – вы ведь не один год изучаете подобные места. К тому же вы так и не объяснили, что происходит. – Я невольно уставилась на его повязку и тут же отвела взгляд. – Что вы такое видите, от чего решили отгородиться?

Он посмотрел на меня, прищурив единственный глаз, и улыбнулся недобро.

– Например, я отличаю тех, кого изменило заражение, от нормальных людей. И еще: Та Сторона населена множеством существ, неразличимых обычным зрением. Наблюдать за ними мне не доставляет ни малейшего удовольствия, знаете ли.

– Но если вы сообщите о таких способностях Третьему отделению, вам непременно поручат исследовать Ту Сторону, – осторожно проговорил Евгений, передавая масло. – Я не призываю вас это скрывать, но не лучше ли повременить немного? Дать себе время свыкнуться, что ли…

– А смысл? – меланхолично спросил Ларс, намазывая тост. – Ничего уже не исправить. Что касается времени… Не думаю, что к такому вообще можно привыкнуть. Вы даже не представляете, как это… странно. Не побоюсь признаться, пугающе. А самое неприятное, они будто понимают, что я их вижу, и смотрят в ответ.