Когда Бог был женщиной. Как древнейшая религия Богини сменилась патриархальной верой в богов-мужчин

Хотя официальной религией Северного Израиля была религия Яхве – единого бога Израиля, – как из библейских стихов, так и из археологических открытий мы знаем, что культ Баала и Астарты в форме народных верований и суеверий сильно повлиял на местное население, обеспечивая своего рода двойную защиту. И действительно, мы обнаружили множество глиняных фигурок, представлявших Астарту, богиню плодородия, а также тех, кого можно назвать «священными блудницами», связанными с культами Баала и Астарты.

Обсуждая поздний бронзовый век в Ханаане (около 1500–1300 гг. до н. э.), профессор Олбрайт говорит, что

…одним из наиболее распространенных видов религиозных предметов, обнаруженных на уровне позднего бронзового века, были так называемые памятные таблички с именем Астарты. Это керамические бляшки, обычно овальной формы, на которых отпечатана (с глиняного или металлического шаблона) фигура обнаженной богини Ашеры, стоящей лицом к зрителю с воздетыми вверх руками и держащей в руках стебли лилий, змей или же то и другое. Голова богини обычно украшена двумя длинными спиральными локонами, идентичными локонам египетской Хатор. Такого рода таблички были заимствованы из Месопотамии, где они имеют долгую предысторию в эпоху ранней бронзы [около 3200–2100 гг. до н. э.].

Кэтлин Кеньон, бывший директор Британской школы археологии в Иерусалиме, обсуждая библейский Ханаан, пишет:

Таблички с именем Астарты – наиболее распространенный культовый объект почти во всех памятниках данного периода [позднего бронзового века]. Однако обнаружение таких бляшек, связанных с финикийской религией, в том или ином конкретном месте нельзя рассматривать как доказательство того, что оно еще не перешло под контроль израильтян, поскольку телль Бейт-Мирсим[199]дает четкие свидетельства наличия таких табличек или фигурок вплоть до VII в. до н. э. Из обличений пророков видно, что яхвизму приходилось постоянно вступать в борьбу с древней религией страны.

Изучая влияние и значение религии Богини в Ханаане в библейскую эпоху, мы обнаруживаем, что под именем Ашторет, Ашера, Астарта, Атторет, Анат, а иногда просто Элат или Баалат (оба последних слова означают «Богиня») Она была главным божеством крупнейших городов Ханаана, таких как Тир, Сидон, Аскалон, Бет-Анаф, Афака, Библ и Аштероф-Карнаим.

В 1894 году Робертсон Смит предположил, что в библейские времена Астарта уже уступала по значимости Баалу, чей супругой Она считалась, однако мы встречаем в Ханаане надписи в честь Богини – Прародительницы, Царицы Неба и Госпожи над всеми богами. Она, несомненно, связана при этом с Белом, Баалом или даже несколькими Баалами, но при внимательном наблюдении мы обнаруживаем, что форма и ритуал религиозных практик идентичны древней религии Богини.