Когда боги спустились с Небес

По иронии судьбы, на пороге XXI века наука, а не религия даёт необходимое прозрение нашего прошлого. Именно наука определила возраст Земли в 4,6 миллиарда лет. Именно наука объяснила, как мы эволюционировали из примитивных животных благодаря процессу естественного отбора (теперь принятого Церковью после 140 лет отрицания). Именно наука определила, что возраст первых гоминид составляет 1 миллион лет, a Homo sapiens – всего 200 тысяч лет. Именно наука познакомила нас (благодаря генетическим исследованиям) с «самым близким предком всех людей», известным как «митохондриальная Ева». Во всех этих сферах наука оказалась способной связать нас с далёким прошлым и стала более религиозной, нежели сама религия.

Церковь же, наоборот, связывает нас только с таинством Бога. Это тайна о том, как Он создал человеческий род, а потом практически полностью уничтожил его во время Великого потопа. Это тайна о непорочном зачатии Иисуса Христа Девой Марией. Это тайна о том, как Христос восстал из мёртвых через три дня после смерти. Все эти тайны, предположительно, выходят за пределы человеческого понимания – непознаваемые и сверхъестественные. А логика диктует, что вера в Бога – это «конец и начало» религиозного поиска.

Это сочетание веры и таинственности прекрасно работало на Церковь последние две тысячи лет, но – только благодаря неграмотности и суеверию масс. Как отлично отметил Исаак Ньютон: «Тайны – это именно то, что хочет от религии самая горячая и суеверная часть человечества, именно по этой причине людям больше всего нравится то, чего они не понимают».

Однако такая интеллектуальная простота больше не соответствует сегодняшнему дню. Наоборот, настрой XXI века, даже среди самых ревностных прихожан Церкви, – это рационализм, скептицизм и материализм. В наш век потребления всё рассматривается как товар – даже религия, а ведь мы не захотим купить товар, если не знаем, что он собой представляет и откуда взялся. Например, когда мы идём покупать новую машину, то хотим знать, что за двигатель спрятан под капотом, где была произведена машина и как она работает. Мы не ожидаем, что вместо проверки нам скажут; «Извините, но это тайна».

Таким образом, Церковь стала «продуктом», который очень трудно продать скептически настроенной публике – той, которая не нуждается в новых моральных поучениях, но требует, чтобы религия в буквальном смысле оправдала своё название и связала нас с нашим происхождением. Рационалист XXI века хочет знать, кто он есть и откуда пришёл, он ожидает, что ему подробно расскажут, как Бог создал человека. Он больше не хочет слышать: «Извините, но это тайна».

Суть в том, что тайна лежит в сердце Церкви, Библии и Бога. Рационалист больше не хочет покупать эти тайны на основе одной веры. Он хочет знать, как была основана Церковь, когда была написана Библия и как её идеи эволюционировали в течение столетий, предшествующих её написанию.

Именно здесь моя книга подходит к допущениям. Хотя я и не являюсь приверженцем современного потребительского общества, но считаю вправе в данных обстоятельствах предположить, что самые священные религиозные тексты следует рассматривать как продукт, нуждающийся в тщательном изучении. Библия, кроме всего прочего, – это только «фрагмент писаний библейского мира», как сказал выдающийся ученый Кирус Гордон,[1] поэтому её истоки следует проследить до самых ранних цивилизаций Ближнего Востока, в особенности до религиозных систем древних египтян и шумеров, которые, как известно, основали свои государства более шести тысяч лет назад.

В 1956 году Самюэль Крамер,[2] один из всемирно известных переводчиков шумерских текстов, привёл список 39 шумерских «первоисточников» писаной истории человечества, в которых содержалась первая космогония (подобная Книге Бытия) и описание первого «Ноя». В своей книге «История началась в Шумере» Крамер недвусмысленно объяснил, насколько важна связь Библии с ранними текстами Ближнего Востока.

Археологические открытия, сделанные в Египте и на Ближнем Востоке за последние сто лет, открыли нам глаза на духовное и культурное наследие предшествующих поколений… Яркий и разоблачающий свет был пролит на основу и происхождение самой Библии. Теперь мы понимаем, что этот величайший литературный классический труд появился не внезапно, как искусственный цветок в вакууме. На самом деле его корни уходят глубоко, в далёкое прошлое и распространяются широко по окружающим странам Однако по форме и содержанию библейские тексты не похожи на литературные источники ранних цивилизаций Ближнего Востока.

Согласно этой парадигме – религия зародилась r умах людей, – следует проследить связь иудаизма и христианства с самыми древними известными религиями Древнего Египта и Месопотамии и, таким образом, пролить свет на происхождение Библии. Если в двух словах описать наш поиск в этой книге, то мы собираемся понять Библию, поднявшись над ней.