Когда говорит море

Эндрю пустил вслед нам несколько пушечных ядер, но они легли позади, подняв лишь высокие фонтаны брызг. Джейсон уверенно вел свою верткую шхуну, лавируя между мелями и скалами. Кажется, Ройсу пришлось сбросить ход и отвернуть в сторону, опасаясь напороться на рифы. Но преследования он не прекратил, просто теперь между нами было больше моря.

Мы на какое-то время оторвались, но вскоре позади вновь показалась угрожающая тень брига. Сверкнула пламя, донесся гром выстрела, пролетело, шипя и ругаясь, раскаленное ядро и упало в воду, подняв столб брызг. Джейсон выругался сквозь зубы.

— Они знатно прижали нас, ребята! — прокричал он команде. — Ставь все паруса! Нужно уйти в открытое море!

Матросы принялись споро взбираться на мачты, расправляя полотнища дополнительных парусов шхуны. Впереди на горизонте на нас уже надвигалась черная стена грозового фронта. Видимо, придется идти на прорыв прямо в самое пекло стихии.

Я вжалась в Джейсона, не в силах противиться страху. А в небе уже сверкали первые зарницы грядущей бури…

Первые тяжелые капли дождя застучали по палубе, когда мы бросились навстречу черной стене грозового фронта. В последних отблесках заката я видела, как багровые тучи сгущаются над нами, клубясь и постепенно поглощая все небо.

— Крепче держись, милая! — крикнул Джейсон мне на ухо, и я ответила ему отчаянным кивком.

Вскоре мы оказались в совершенном мраке, разрываемом лишь вспышками молний. Небеса разверзлись, обрушивая на нас свирепый ливень. Могучие порывы ветра бросали шхуну из стороны в сторону, заставляя матросов цепляться за снасти изо всех сил. Мы даже потеряли из вида преследовавший нас бриг, а возможно он и бросил нас на растерзание непогоде.

Гром грохотал совсем рядом, точно небесная артиллерия вела ураганный обстрел нашего кораблика. Я вздрагивала от каждого разряда, жмурясь и зажимая уши ладонями. Джейсон только сильнее прижимал меня к себе, пытаясь хоть как-то успокоить.

Волны закручивались в свирепые вихри, то и дело цепляя палубу своими пенными гребнями. Шхуна раскачивалась из стороны в сторону, заваливаясь то на один, то на другой борт. Матросы скользили по мокрым доскам, хватаясь за все, что попадалось под руку. Один из них не удержался и со страшным криком полетел за борт.

— Нельсон!!! — заревел Джейсон, но тщетно — ураганный шквал мгновенно подхватил и унес матроса далеко в беснующиеся волны.

Я смотрела на все это с ужасом, содрогаясь от каждого нового разряда молний. Мне уже казалось, что мы обречены и эта ненадежная шхуна вот-вот перевернется и пойдет ко дну вместе со всеми нами.

— Джейсон, я должна помочь! — крикнула я, перекрывая завывания ветра.

— Что ты задумала?! — прокричал в ответ он, еще крепче вцепляясь в штурвал.

— Доверься мне! Я принцесса морских глубин, я справлюсь! Я не смогу помочь тебе на борту, но я смогу это сделать из глубины моря!

Джейсон взглянул в мои глаза, а затем кивнул, принимая решение. С трудом он разжал объятия и опустил меня на палубу, позволив начать мое превращение в морскую деву.

Я кивнула ему, словно прощаясь, и нырнула в самое чрево бури.

Глава 10

Погрузившись в ставшую вдруг удивительно тихой толщу вод, я сосредоточилась и принялась творить мощнейшее заклинание. Ведь в моих жилах текла царственная кровь сирен, древних повелительниц морских стихий! Я взывала к первозданным силам природы, упрашивая их стать моими союзницами.

Целый косяк огромных грозных скатов закружился вокруг меня в вихре. Я повелела им найти шхуну и схватить канаты, которые моряки вывесили за борт. Рыбы-монстры подчинились, устремляясь на глубину, а затем разом дернули и потянули нас изо всех сил.

Я сама вращалась в водоворотах, управляя потоками при помощи древних чар. Раскинув руки, я разводила волны в разные стороны, создавая в них широкий коридор для спасительного прохода шхуны. И вскоре мы все вышли из грозового фронта в относительно спокойные воды!

Над головой сияли звезды, и лишь вдалеке все еще бушевала чудовищная гроза. А мы были спасены — я, Джейсон и его команда! С облегчением я подплыла к борту шхуны и меня подняли обратно на борт с помощью сети. Только на этот раз я сама хотела больше жизни чтобы меня поймали. Джейсон сгреб меня в крепкие объятия, покрывая лицо поцелуями.

— Ты ведьма, моя ведьма! — восхищенно шептал он, не замечая, что мы окружены его матросами, который смотрели на меня с благоговейным ужасом. Я поняла, что эту историю они будут теперь пересказывать всю свою жизнь и байка о том, как сирена спасла корабль контрабандистов от патрульного брига скоро станет известна на всем побережье.

Вдали отгремели последние раскаты грозы, облачный фронт ушел куда-то за горизонт и над морем вновь засияли яркие звезды. Едва мы оставили позади беснующиеся пучины шторма как тяжелые тучи рассеялись, открывая взору бескрайнее полотно ночного неба, усыпанного мириадами сверкающих бриллиантов. Мы стояли на палубе и теплый соленый бриз овевал наши разгоряченные тела. Мое теплое женское тело и тело моего капитана, моего Джейсона.