Когда приходит шторм

– Тебя самой здесь целую вечность не было, – пробурчал Уилл. Так тихо, что услышала лишь я, сидевшая ближе всех. Я бросила на него сочувственный взгляд.

– Да, – ответил Джек, снова опускаясь на коврик рядом со мной. – Но они слегка задержатся. Сначала магазин закроют.

– Тогда у нас есть время в футбол сыграть. – Похоже, Блейк тоже ощутил напряжение, возникшее в тесном кругу между Уиллом и Лив. Он уже опустошил свой стакан и теперь подхватил мяч, лежавший на песке у холодильника. Уилл, безмерно благодарный за повод отвлечься, немедленно подпрыгнул и устремился вслед за Блейком. Джек наспех поцеловал меня в щечку и присоединился к друзьям.

Скоро они уже перебрасывались мячом на безопасном расстоянии от нашего коврика. Реджи тем временем взволнованно метался туда-сюда, пытаясь поймать летающее в воздухе «яйцо». Элли с Лив тоже встали и удалились к морю. Они бродили по мелководью и выглядели так, словно секретничают о чем-то важном.

Фиона – единственная, кто остался со мной на коврике, – легонько пнула меня в бок.

– Как настроение?

Я озадаченно захлопала глазами, не понимая, куда она клонит. Затем в груди разлилось уже знакомое чувство благодарности. Я окинула взглядом новых друзей, которые так сердечно меня приняли и которые вселили уверенность, что мне по силам добиться всего, что захочу.

– Настроение?.. Даже самой не верится. Честно, Фиона, если бы я знала заранее, что этот город сотворит со мной… И вы, вы все просто… – Внезапно в глазах защипало. Я поспешно смахнула слезы. Обычно я не отличалась сентиментальностью, однако этот вечер и эти люди были такими непостижимо идеальными! В очередной раз осознала, как сильно желаю здесь остаться.

Фиона улыбнулась и положила руку мне на плечо.

– Нет, я вообще-то хотела спросить, как ты относишься к тому, что в понедельник официально начинается твоя последняя неделя.

Я застыла на месте. На сердце внезапно упал тяжелый груз. Фиона права. Меня приняли на временную работу, сроком на шесть недель. Вообще-то доктор Сью говорила, что я могу оставаться в клинике сколько пожелаю. Однако что, если прежняя сотрудница захочет вернуться на свое рабочее место? И что будет со мной в Торонто? С бабушкой и дедушкой? С моим будущим в профессиональном плане?

Действительно, осталась одна неделя, чтобы все обдумать и решить, что делать дальше. Я положила внезапно отяжелевшую голову на плечо Фионы. Взгляд зацепился за Джека – он как раз подпрыгнул в воздух в погоне за мячом. Смогу ли решиться оставить его? Не только его, но и новых друзей, и этот город? Я прикипела сердцем даже к клинике и к своей работе.

– С удовольствием бы осталась, – чуть слышно прошептала я.

– Что? – Фиона резко подскочила и заехала плечом мне в челюсть. Подруга настолько обрадовалась, что даже не обратила внимания, как я приглушенно ойкнула. – Повтори еще раз!

Я хихикнула. Фиона вполне правильно меня поняла.

– С удовольствием бы осталась.

– Боже, Марли, да что ж ты раньше молчала?

Я пожала плечами.

– Раньше не была уверена. Да и сейчас тоже. В смысле, как это осуществить на практике? Где я буду работать, где жить?

– Окей, можно я сразу перебью, пока ты нас не обидела подобными вопросами? Ты всерьез веришь, что малыш Джеки не позволит тебе переехать в его хижину? Посмотри внимательнее – этот парень на тебе сдвинулся!

Она подмигнула Джеку; тот в ответ скорчил веселую рожу, не зная, о чем идет речь, и отправил мяч по высокой дуге в сторону Уилла.

– А если вдруг не выгорит, мы с Элли, разумеется, пригласим тебя к нам. Это не обсуждается. Еще Сью не далее как сегодня сообщила мне, что Линда не вернется. Она призналась, что слишком стара для нашей работы, пора на заслуженный отдых.

Я ошеломленно смотрела на Фиону.

– Правда?

Она кивнула.

– Итак, у тебя больше не осталось отговорок.

– Но что скажет Джек? – замялась я, по-прежнему терзаясь сомнениями. Вдруг между нами все настолько хорошо лишь потому, что мы оба знаем о моем предстоящем отъезде? Нашим отношениям с самого начала был присвоен как бы временный статус, и в последние дни я все чаще задавалась вопросом: а не потому ли Джек находил их особенно привлекательными? – Может, он вовсе не желает, чтобы я оставалась. И тем более переезжала к нему. Это серьезный шаг.

Фиона подняла бровь.

– Ты его уже обрадовала? Джеку известно, что ты проигрываешь в уме возможность остаться?

Я покачала головой.

– Тогда подсуетись. Я-то знаю, малыш Джеки никогда не был настолько счастлив, как с тобой.

– Это он тебе сам рассказал?

– Нет. Но мы знакомы с детства. Я его еще не видела таким.

– Каким?

– Уравновешенным. Погруженным в себя. И одновременно он полон энергии, готов хоть горы свернуть. Каждый день словно на крыльях летает, даже страшно за него. Джек постоянно говорит о тебе.

Она закатила глаза, однако не смогла удержаться от улыбки.

К моим щекам прилила кровь. Я опять посмотрела на Джека, который как раз перехватил мяч.