Когда приходит шторм

Я прикинул, как отреагируют Тони и Алекс. Будут муштровать меня месяцами. Набросятся на Марли, как две голодные волчицы, чтобы немедленно интегрировать ее в семью. Не зря же сестры так долго ждали, что я наконец найду женщину, «которая сможет долго меня выдерживать».

Но вот родители… они совсем другой случай. Они сразу поймут, насколько у нас с Марли все серьезно. Я догадался уже по маминому голосу, когда сообщил ей по телефону, что в воскресенье приведу с собой девушку. Волнение, предвкушение радости, надежда. Родители к этому готовы. В тот момент я твердо был уверен, что тоже готов. Готов впустить Марли в свою жизнь. Со всеми последствиями, со всеми изменениями, которые мой выбор повлечет за собой. В воскресенье скажу Марли все. Уилл прав: я должен решиться на этот шаг. Иначе страх, что со мной может случиться то, что случилось с ним, может парализовать навсегда.

Кёртис, который незаметно пристроился рядом, толкнул меня локтем и прервал полет фантазии. Надо же, а я забыл обо всем вокруг! Детские голоса, потрескивание дров, рокот волн вдалеке… Захваченный врасплох, я взглянул в карие глазенки.

– Почему вы так улыбаетесь, мистер Уилсон?

Сто раз ведь повторял, чтобы он называл меня Джек, как остальные ребята! Но уж, видно, мальчик настолько меня уважает, что счел это невозможным.

Я пожал плечами.

– Потому что счастлив.

– О чем вы сейчас думаете?

– Об одной женщине. – Слова вырвались у меня непроизвольно. Я поперхнулся и смущенно поскреб в затылке. Нормально ли говорить на подобные темы с шестилеткой? – Э-э… о своей подруге, – поправился я. Вообще-то неизвестно, считает ли Марли себя моей подругой, однако в данный момент это наиболее приемлемое объяснение.

– Вот как! – произнес Кёртис, словно для него ответ был в порядке вещей и он точно понял, о чем речь. – Так значит, ваша подруга делает вас счастливым?

– Да. Каждый день, – ошарашенно подтвердил я. И это соответствовало действительности. С тех пор как мы с Марли познакомились, я был счастлив как никогда, хотя порой она доводила меня до белого каления. Я опять улыбнулся.

Кёртис внимательно всмотрелся мне в лицо.

– А вот моя мама не делает папу особо счастливым. – Он задумчиво почесал в затылке, испачкав волосы кетчупом. – Он ее тоже. Они много ссорятся. Папа часто спит на диване.

Я вздохнул про себя. Желудок неприятно сжался.

– Порой люди думают, что нашли свою половинку. Потом выясняется, что они ошиблись, – осторожно объяснил я мальчику. – А значит, нужно продолжать поиски. Если человек держится за то, что ему в тягость, он не будет счастлив.

На сей раз Кёртис наморщил лоб, и потеки кетчупа комично искривились.

– Когда я вырасту, то найду кого-нибудь, похожего на вашу подругу. Вот здорово будет!

Слова кольнули меня в самое сердце. Словно парнишка взял его в руку и мягко стиснул. Смутившись, я положил руку ему на плечо.

– Я тебе желаю однажды найти свою половинку, Кёртис. Каждый заслуживает счастье.

Кёртис серьезно посмотрел на меня и кивнул. Затем повернулся к костру, и глаза сверкнули. В глубине души я надеялся, что он действительно найдет свою вторую половинку, которая поможет забыть о неудачном браке родителей. Которая покажет ему, что такое счастье.

Я тоже повернулся лицом к огню и ощутил тепло. Подумал о Марли. О ее улыбке. О ее глазах цвета штормящего моря. О нашем будущем.

– Пора готовить детей ко сну. – Голос Мадлен прервал поток моих мыслей. Захваченный врасплох, я поднял глаза.

– Извини. Сейчас присоединюсь.

Мадлен повела ребят в направлении палаток, и воцарилась обычная суматоха. Я достал из кармана телефон. В лесу сеть ловила сигнал лишь эпизодически, однако я ощутил сильную потребность связаться с Марли. Открыл наш чат в вотсапе и начал писать. Приложение сообщило, что и Марли в этот момент печатает! Я хмыкнул и отправил сообщение.

Сижу у костра, думаю о тебе.

Мечтаю о завтрашнем вечере <3

Секундой позже пришло сообщение от Марли:

Завтра еду с Эдом и Дебби на Министерс-айленд. Как хочется зайти к тебе в гости! Скучаю. Скорей бы настал завтрашний вечер!

Мои щеки запылали. Костер тут был ни при чем.

Я убрал телефон в карман, встал и пошел к палаткам, продолжая улыбаться. Завтрашний вечер обещал стать фантастическим.

29. Марли