Когда связь крепка

Она позвонила администратору мотеля и попросила его соединить его с номером Масона Еггерса. Через мгновение Еггерс взял трубку.

– Простите, что беспокою так поздно, – сказала Райли.

– Ничего страшного, – сказал Еггерс вовсе не сонным голосом, – я всё равно не мог уснуть. Всё переживаю, что убийца может совершить следующее убийство в Дермотте.

– Как и я, – призналась Райли.

Она рассказала ему, что ей удалось узнать о пассажирском поезде.

– Всё верно, – подтвердил старик. – Он-то меня и тревожит.

– Думаете, кто-то из пассажиров может быть в опасности?

– Это зависит от того, когда пойдёт следующий товарняк. Как я уже говорил, у грузовых поездов нет точного расписания, однако…

Райли ждала продолжения.

– У меня есть друг диспетчер, Хэнк Дивер, он как раз сегодня на ночной смене. У него есть доступ к подобной информации. Он может подкинуть нам кое-какие сведения. Я сейчас позвоню ему.

– Да, пожалуйста, – одобрила Райли. – В каком номере вы живёте? Я сейчас подойду.

– Пятнадцатый, – ответил Еггерс.

– Я мигом, – сказала Райли и повесила трубку.

Она поспешно натянула одежду, не став тратить время даже на приглаживание волос. Затем она выскочила наружу, добежала до комнаты Еггерса и постучала в его дверь.

Еггерс был в пижаме и довольно старомодном халате, а в руке он держал свой старенький складной сотовый телефон.

– Я только что поговорил с Хэнком, – рассказал ей Еггерс. – Он говорит, что товарняк проходит через Дермотт как правило около двух часов дня – примерно через час после того, как обратно отправляется пассажирский поезд в Чикаго.

У Райли по коже пробежал холодок.

Эти два поезда шли по той же схеме, как и в случае с прошлыми тремя убийствами.

Еггерс покачал головой и добавил:

– Послушайте, я знаю, что я всего лишь старый железнодорожный коп и, возможно, мир станет лучше, если я перестану заниматься такого рода вещами и займусь рыбалкой. Но у меня чертовски плохое предчувствие.

Райли поразило выражение лица Еггерса.

Она поняла: «Этот человек знает, о чём он говорит».

Она должна довериться его инстинктам.

– Одевайтесь, и побыстрей, – сказала Райли. – А потом идите ко мне – я в седьмом номере.

Билл и Джен жили по соседству от неё, так что она забарабанила в их двери, требуя, чтобы они вставали, одевались и шли в её комнату. Через несколько минут Билл, Джен и Еггерс собрались у Райли.

Кроме Райли бодрым себя чувствовал лишь Еггерс. Посмотрев на остальных, он пошёл ставить кофе, и через пару минут в комнате уже витал бодрящий аромат.

Райли стала мерять шагами комнату, надеясь, что ей удастся уговорить коллег согласиться с ней. Пока она рассказывала им про пассажирский поезд и товарняк, которые следовали один за другим, Еггерс разливал кофе.

Наконец, Райли заключила:

– Убийца ускорился. И он собирается совершить убийство завтра, в Дермотте. Мы должны что-то предпринять, чтобы остановить его.

Джен возразила:

– Если только мы уже не поймали его. Если он не Тимоти Поллитт.

Райли снова вспомнила разговор в комнате допросов.

Она вспомнила ответ Поллитта на вопрос Билла о Салли Диль: «Она была очень дружелюбной. Она любила поговорить с нами».

Райли вдруг осенило – это были единственные слова Поллитта, которые прозвучали по-настоящему искренне.

Частички пазла сложились у неё в голове. Она выпалила:

– Тимоти Поллитт не убивал Салли Диль. Он вообще никого не убивал. Не спрашивайте, откуда я знаю. Просто знаю. И полностью в этом уверена.

В комнате воцарилась тишина.

«Неужели мне придётся умолять?» – задумалась Райли.

Джен выглядела смущённой и нерешительной.

Но в лице Билла Райли заметила долгожданную перемену. Спустя много лет совместной работы они научились не сомневаться друг в друге. И Райли видела, что Билл готов принять её позицию. Он сказал:

– Ладно, и что тогда нам делать?

Райли задумалась на мгновение.

Затем, ничего не говоря остальным, она позвонила администратору и попросила соединить с номером Быка Каллена. Через секунду она услышала сонный голос:

– Агент Пейдж? Какого чёрта вам от меня нужно?

Райли сказала:

– Каллен, вы не можете снять ФБР с этого дела.

– Вы вообще в курсе, который час?

Райли проигнорировала его.

– Мы с коллегами полагаем, что есть большая вероятность, что убийца совершит следующее нападение завтра рядом с Дермоттом, штат Висконсин около двух часов дня.

Райли услышала стон негодования.

– Вы и впрямь не знаете, когда нужно остановиться, да, агент Пейдж?

Каллен повесил трубку.

Райли сразу же позвонила администратору и спросила у него номер комнаты Каллена, после чего положила трубку и пошла к двери.

– Пошли, – скомандовала она остальным.

– Куда мы идём? – поинтересовалась Джен.

– Будить Каллена.

Вместе с Биллом, Джен и Еггерсом Райли дошла до комнаты Каллена и громко постучала в дверь.

Изнутри раздался голос:

– Кто там?

– Ты знаешь, кто, – крикнула Райли.

– Убирайтесь, – ответил Каллен.

Райли снова забарабанила в дверь. На этот раз из других комнат мотеля высунулись головы заспанных людей, что-то ворчавших о том, чтобы вызвать полицию.

Райли проигнорировала их, но Билл достал значок, заставив всех недовольных исчезнуть в своих комнатах.