Когда уходит друг. Как пережить потерю любимого питомца

Я не спрашивал, что это за индюшки: дикие или домашние; да и вряд ли это имеет значение для горюющего человека. Но привязаться можно и к настоящим диким животным-хищникам, таким как лев Кристиан. В 1969 году австралийцы Джон Рендалл и Энтони Бурк приобрели львенка, который родился в неволе. В первый год вся троица вела веселую жизнь. Но когда лев вырос и возмужал, стало ясно, что большой город не самое подходящее для него место. В гостях у Рендалла и Бурка побывали Билл Треверс и Вирджиния Маккенна, сыгравшие главные роли в фильме «Рожденная свободной». Они-то и посоветовали им обратиться к британскому зоозащитнику Джорджу Адамсону, который вместе с женой Джой воспитал и выпустил на свободу львицу Эльзу. Адамсон согласился вернуть Кристиана в дикую природу в национальном парке «Кора» в Кении. Через год Энтони и Джон отправились в Африку, питая призрачную надежду повидать Кристиана. Как пройдет встреча, как отреагирует лев: вспомнит их или набросится? И такое было возможно, ведь к тому моменту Кристиан стал главой львиного прайда. Энтони и Джон прочесывали джунгли в поисках своего друга. И нашли его. На сайте, посвященном льву Кристиану, есть видеозапись этого события. Я лично знаю Энтони Бурка и понимаю, почему этот единичный случай навсегда изменил его жизнь. На видео Кристиан со своим прайдом. Он увидел гостей и сначала направился к ним медленной поступью, как кошка – которая приметила беззаботную птичку, – а затем побежал. Энтони рассказывал, что у него внутри все похолодело: сейчас либо состоится самая знаменательная встреча в его жизни, либо его разорвет взрослый лев, с которым он когда-то дружил. Кристиан приблизился, встал на задние лапы и обнял мужчин, словно родных братьев после долгой разлуки. Вы увидите, как с нескрываемой радостью он лижет им лица – то одному, то другому. Но что самое интересное, вслед за ним подошли и другие львы и разлеглись у ног мужчин точь-в-точь как домашние кошки. Джордж Адамсон держался поодаль, на безопасном расстоянии. Он не знал, как львы к нему отнесутся. Но его опасения были напрасны: друзья друзей – наши друзья. Завораживающее зрелище. С трудом верится, что большая дикая кошка могла сохранить чувство привязанности к представителю другого вида и обрадоваться ему. Но эта история показывает, каким был бы мир природы, если бы люди воспринимали животных как друзей, а не как врагов или еду.

Отдельно хочу рассказать о случаях, когда дикое животное проявляет благодарность человеку, спасшему ему жизнь, общается с ним или даже остается с ним жить.

Одна из подобных историй произошла в Коста-Рике. В 1989 году бедный рыбак Чито нашел на берегу реки Ревентасон умирающего крокодила. Кто-то выстрелил животному в голову, и пуля прошла через левый глаз. Крокодил весил всего шестьдесят восемь килограммов. Беспомощный и одинокий, он медленно умирал. Чито не смог пройти мимо животного в беде. Он затащил крокодила в лодку и привез домой. Следующие шесть месяцев он спал рядом со страдающим животным и кормил его. Крокодил стал потихоньку поправляться. Позднее Чито сказал: «Еда – это не главное. Чтобы к крокодилу вернулось желание жить, ему нужна была любовь». Жена Чито возмутилась и поставила ультиматум: или она, или Почо (так назвали крокодила). Муж выбрал крокодила. Чито терпеливо ухаживал за ним, и через три года Почо был полностью здоров. Он вырос почти до пяти метров, набрал свой нормальный вес – четыреста пятьдесят с лишним килограммов – и уже мог вернуться в свою среду. Скрепя сердце Чито выпустил крокодила в ближайшую реку и, попрощавшись с ним навсегда, вернулся домой. Но уже следующим утром рыбак обнаружил на своей веранде мирно спящего Почо. С тех пор они не разлучались. Когда Чито нырял в воду, Почо плыл навстречу с разинутой пастью, но, приблизившись и увидев своего друга, закрывал пасть и ждал привычного поцелуя. Чито и Почо провели вместе двадцать лет, плавали вдвоем и устраивали «представления» для туристов. Почо умер от естественных причин в 2011 году[44].