Когда умирают короли

   - Что случилось, Салли? - с большим интересом спросила Аманда, которая видела свою служанку в таком виде впервые.

   Та немного помялась, но не выдержала, слишком сильным было желание поделиться сплетней здесь и сейчас:

   - Шарлотта сбежала!

   - Как сбежала? - потрясенно спросила Аманда. - Почему?

   - Вроде она замуж за Артуро не хотела.

   - И правильно, - забухтела Дарма. - Кому оно нужно, это замужество? Одно расстройство с него. То не делай, это не делай, да еще мужа ублажай.

   - Гердер, наверное, в бешенстве, - довольно сказала королева. - А эта дура Ксения поди ревет непрерывно.

   - Говорят, что она и помогла принцессе сбежать, - выдала новую порцию информации камеристка. - Король с королевой страшно поругались, он на нее даже орал. Его Величество Гердер так и не смог магическим поиском дочь найти и, где она может быть, даже не представляет. Сейчас по столице рыщет куча сыскарей, ищут все дома и квартиры, которые недавно сдали или купили, и проверяют жильцов.

   - Гердер с Ксенией поругались, - протянула Аманда, думая совсем не о поисках бедной девушки. - Пойти что ли, предложить ему свою помощь и поддержку.

   Тем более, подумала она, что там и Роберт будет. А подлить зелье человеку, находящемуся рядом с тобой, намного легче, чем когда на совместных приемах пищи он сидит от тебя довольно далеко. Она торопливо выпроводила леди Рион, хотя та и настроена была посидеть подольше и подавать ценные советы по воспитанию котов. Затем Аманда направилась к своему тайнику, о котором не знали даже самые близкие ее приближенные. Она достала нужное зелье, вложила в тайник в перстне и с глубоким удовлетворением осмотрела оставшийся набор - все же права она была, когда отказалась делиться с Эвальдом самыми ценными образцами. Да и ментальных у нее весьма приличный запас, двумя можно было и пожертвовать. Но партнерство у них не сложилось. Королева вздохнула. Все, буквально все приходится делать самой. А сколько желающих помочь на словах. Никому в наше время нельзя верить. Она подошла к зеркалу, осмотрела себя довольно придирчиво, подправила в тех местах, где краска успела немного размазаться, осмотрела еще раз и осталась вполне довольна увиденным. Да ей и магия никакая не понадобится, чтобы заполучить сердце кронпринца! С видом настоящей королевы, коей она, впрочем, и была, Аманда отправилась на завоевание крепости "Роберт" или, на худой конец, "Гердер". В ее положении разбрасываться дарами судьбы не приходится. Что удастся схватить, то и возьмет. Голова вдовицы была заполнена всевозможными ухищрениями, которые она собиралась использовать. И не было ей никакого дела до сбежавшей принцессы Шарлотты.

   А сбежавшей принцессе Шарлотте не было сейчас никакого дела до вдовствующей королевы Аманды, ибо она занималась очень ответственной процедурой - заселялась в общежитие Гармской Магической Академии. Зачисление ее, как и предполагала мама, прошло без особых проблем - посмотрели дар, существенно сниженный амулетом, поворчали, что с таким слабым уровнем хотят обучаться, но Шарлотта была настойчива, и в список ее внесли.

   А теперь она стояла перед комендатшей женского общежития, сухопарой инорой Пфафф, вместе с небольшой группкой вновь прибывших девушек и выслушивала весьма нудную лекцию по проживанию на казенной территории.

   - Заклинания можно использовать только первого уровня, - монотонно бубнила инора, которой самой уже надоело повторять по нескольку раз на дню один и тот же текст. - И только бытовые. Никаких экспериментов в комнатах. Да и еще, - она обвела девичью стайку орлиным взором, задержавшись на Шарлотте и еще одной неприметной девушке, - привлечение мужского внимания с помощью корректора внешности запрещено. Да и не поможет это вам, наличие такого артефакта даже студенту-первокурснику видно.

   Шарлотта покраснела. Но не объяснять же, что она свою внешность прячет не потому, что стремится к повышенному мужскому вниманию, а, напротив, совершенно в нем незаинтересована. Инора, не обращая внимания на ее смущение, продолжала прояснять аспекты взаимоотношения полов на подвластной ей территории.

   - А то некоторые напялят артефакт и думают, что принцы наши сразу к их ногам свалятся, - безжалостно говорила она.

   - А что, принцы здесь учатся? - пискнула невысокая белокурая девушка с ямочками на щеках. Весь ее вид выдавал живейший интерес к затронутой теме.

   - Старший староват уже, чтобы учиться, - отрезала комендантша, - а младший учится в Военной академии.

   Шарлотта могла этому только порадоваться. Она не спрашивала у Берни, где тот занимается, и очень боялась встречи с ним. А теперь получается, что встреча может никогда и не произойти. Он учится в другой академии, а она лишний раз за территорию этой выходить не собирается. При такой мысли девушка испытала некоторое разочарование, но тут же себя одернула. Ни к чему думать о парне, у которого есть невеста и который в эту самую невесту влюблен. А другую целует по заказу брата.

   - Значит, мы их и не увидим, - разочарованно сказала та же девушка, что интересовалась наличием принцев в академии.