Когда умирают короли

   - Почему же? - усмехнулась комендантша. - Старший уже сколько лет приходит на наш Открывающий бал. А в прошлом году был и младший.

   Девушки оживленно загомонили. А Шарлотта подумала, что на бал ей идти ни в коем случае нельзя. Принцы ее, скорее всего, не узнают, но она сама может себя выдать. И тогда - прощай, учеба, здравствуй, Артуро. Хотя, Эвальду тоже что-то под хвост попало при их последней встрече - с чего бы иначе он вдруг полез со своим поцелуем? Возможно, выпил лишнего за ужином? Еще бы, эту мерзкую рыбу хочется не просто запить, а заесть чем-нибудь, желательно куском жареного мяса. Девушка понадеялась, что ее реакция на поцелуй старшего гармского принца полностью восстановила у того в голове пошатнувшееся равновесие. За этими размышлениями она и не заметила, как лекция иноры Пфафф закончилась, и теперь происходило распределение по комнатам. Этого момента принцесса ждала с тревогой. Мало ли кого судьба подкинет в соседки. А оплачивать отдельное жилье они с мамой не решились, посчитав, что это может привлечь нежелательное вниманияе. И Шарлотта начала исподтишка осматривать стоящих рядом с ней девушек. Только вот выяснилось, что почти все они уже определились, с кем хотят жить вместе, и выбора у принцессы никакого не оказалось - в соседки ей досталась та самая, у которой комендантша также углядела корректор внешности. Мимоходом пожалев бедолагу - это ж как она должна выглядеть без корректора, если он дает такой непривлекательный вид, Шарлотта пришла к выводу, что вполне сможет с ней ужиться, девушка выглядела тихой и аккуратной.

   - Инорита Вальтер и инорита Шредер, - принцесса вздрогнула, сообразив, что одна из называемых фамилий - та, которой она решила назваться, - еще раз для вас повторю, все равно остальные уже разошлись. Привлечение лиц мужского пола с помощью корректора внешности недопустимо.

   - Я сюда учиться приехала, - еле слышно сказала инорита Шредер, - а вовсе не в поисках лиц мужского пола, о которых вы нам столько рассказывали.

   - Я тоже, - поддержала ее Шарлотта. - Да они меня вообще не интересуют.

   Инора Пфафф одобрительно на них посмотрела:

   - И это правильно, больше времени учебе уделять будете. А то не успеет поступить, раз - замуж вышла, два - ребенка родила, три - учебу забросила. А эти бесконечные несчастные любови. Нет, в академии учиться надо, а не личную жизнь устраивать, - она подобрела и уже с совсем другим видом изучала лежащий перед нею план общежития. - Куда бы вас заселить? Так, у меня есть свободная комната на третьем этаже с окнами в парк. Подойдет?

   - Конечно, - энергично закивала Шарлотта.

   - А то некоторые вид на мужское общежитие предпочитают, - ехидно сказала комендантша.

   - Нам это не надо, - ответила принцесса.

   - Ну и славно, - сказала инора Пфафф, выдавая им ключи. - Правда с этой комнатой тоже история была нехорошая - туда принц Эвальд повадился к одной из наших студенток лазить. А когда он ее бросил, так убивалась, бедняга.

   - А можно нам другую? - подала голос инорита Шредер.

   - Да вам-то что переживать? - недоуменно спросила инора Пфафф. - Он покрасивше кого любит. А вы, даже с корректором, не очень-то к его вкусу подходите, - она выразительно оглядела инорит, немного смягчилась и спросила. - Белье у вас свое, или здешнее брать будете?

   - Здешнее, - нестройно сказали девушки.

   И через несколько минут они поднимались на третий этаж, неся, кроме своего багажа, еще подушку, одеяло и стопку сероватого постельного белья с некрасивым темным штампом "ГМА", нанесенным явно магическим способом. Видно, в целях предотвращения разворовывания. Хотя, кому такое нужно? Шарлотта с трудом представляла, как она будет на этом спать.

   - Ну что, - сказала туранская принцесса, - давай знакомиться, соседка. Меня Шарлоттой зовут.

   Имя они с мамой решили не менять - не такое уж оно редкое, а к чужому, поди, привыкни. Да и не ожидают от нее, что она свое имя оставит.

   - Каролина, - чуть помедлив, прошелестела инорита Шредер.

   И Шарлотта пришла к выводу, что их совместная жизнь ожидается крайне скучной - слишком уж тихой и застенчивой была соседка. С такой не посмеешься и не пошалишь. Она припомнила спокойную невесту Роберта и подумала, может, все Каролины такие? Магия имени, не иначе...

Глава 19

   Когда Гердеру доложили о приходе Аманды, он удивленно переглянулся со старшим сыном, но вдовствующая королева - это не моль, неожиданно вылетевшая из шкафа, ее газеткой не прихлопнешь, и выставить ее не так уж и просто.

   - Мой дорогой сын, - Аманда вошла медленно и величаво, как это приличествует даме в ее положении. Но лихорадочный блеск в глазах был отмечен обоими присутствующими мужчинами, - мне только что доложили о несчастье, постигшем нашу семью. И как ужасно, что королева Ксения потворствовала такому отвратительному поступку. Вот что значит отсутствие подобающего воспитания в раннем возрасте.

   Гердер, конечно, был зол на жену, но это совсем не значило, что он собирался выслушивать в отношении ее подобные речи, поэтому он жестом прервал гостью и сказал: