Когда в пути не один

Он не ожидал от шефа таких указаний. Слишком много сил и здоровья было отдано им, чтобы открыть театр вовремя. Гораздо больше многих из тех, кто будет на фуршете. До самого последнего дня бегал он по театру с утра до вечера, хорошо изучил в нем все ходы и выходы и ко многому приложил здесь руки.

Владимир отчетливо представил, как еще позавчера усиленно занимался наведением блеска, а главное, устранением имеющейся белизны с пола вокруг гардеробной. Способ подсказал один из ветеранов — опилки со скипидаром. И Филиппов, сняв пиджак, рубашку и галстук, в майке и брюках вместе со строителями принялся шваброй драить пол.

— Ну и как, Владимир Алексеевич, получается? — прервал его занятие первый секретарь обкома партии Богородов, которого Филиппов узнал сразу, даже не поворачиваясь, по голосу. А когда повернулся и поздоровался — увидел и своего шефа: он стоял рядом с «первым» и довольно улыбался.

— Получается, — уверенно ответил Владимир переводя дух. — Нам отделочник Петров порекомендовал этот способ. Оказывается, это практикой доказано. Мраморная крошка потом заблестит, когда люди чаще ходить будут.

— А в целом как обстановка? Строители не подведут? — поинтересовался Богородов.

Зная из утреннего доклада Филиппова сложившуюся в театре обстановку, на вопрос «первого» ответил сам Славянов:

— Уверен, все будет в порядке. Я освободил Владимира Алексеевича от прямых обязанностей, чтобы он занимался только театром, организацией и контролем всех работ.

Тем временем подошел Белкин, и, здороваясь с ним, председатель облисполкома тут же предложил:

— Давайте пройдемся по театру, Николай Юрьевич, чтобы самим убедиться в его готовности к открытию. Не зря говорят: лучше один раз увидеть, чем десять раз услышать.

Осмотр длился около часа. Увиденным руководители остались довольны, что было заметно не только по их сияющим лицам, но и по добродушию. На прощание пожелав успеха и пожав руки Белкину и Филиппову, они уехали в самом хорошем расположении духа.

«Разве расскажешь обо всем этом Катерине? — рассуждал про себя Владимир, двигаясь в потоке людей. — А может, ее вообще не надо было приглашать? Ее реакцию на это представить было нетрудно: она все уши прожужжала мне про открытие театра. Даже платье новое сшила. А отправить после концерта ее одну домой было бы верхом бестактности и неуважения! Грандиознейший скандал, можно не сомневаться, гарантирован. Выход один: махнув рукой на банкет, отправляться после концерта вместе со своей половиной домой».

— Так мы домой идем или остаемся? Тебе что, сказать нечего? — тормошила она его.

— Что жене сказать — у мужа всегда найдется. А поскольку относительно фуршета пояснений нет, мы, как и все, возьмем с тобой курс на родную квартиру, — начал уверенно и в шутливом тоне Владимир. — И там, в спокойной домашней обстановке, не стесняясь и ни на кого не оглядываясь, достойно отметим важное событие в культурной жизни города и области.

И они неторопливо направились в кабинет Белкина, где оставили свою верхнюю одежду. Владимир без особой спешки накинул на себя плащ и терпеливо ожидал окончания сборов жены, когда в дверях появился запыхавшийся и растерянный Леснов.

— Вы куда собираетесь? Раздевайтесь! И без промедления за мной! — Передохнув и смахнув с лица пот, добавил для большей убедительности спешки: — Шеф велел срочно отыскать тебя. Так и сказал: «Найди и приведи!» Только тебя и ждут.

— Чего меня ждать? — удивился, не скрывая своей обиды, Филиппов. — Ты что говорил? А я, как видишь, не один.

— Вдвоем, вдвоем! — успокоил его Леснов. — Только побыстрее. Не отставайте.

Владимира в комнате для гостей действительно ждали: обильно уставленный винами и закусками стол, имел еще первозданный праздничный вид. А председатель облисполкома Славянов, завидев вошедших, тотчас предложил первый тост за строителей, которые сделали все возможное, чтобы состоялось запланированное открытие театра и театрального сезона.

Все дружно выпили и принялись так же дружно закусывать.

Филиппов тоже не отставал от остальных и, подкладывая жене на тарелку что-нибудь вкусненькое, с душевным восторгом ловил себя на мысли, что ему, если честно, не так дороги в обилии имеющиеся здесь вина и закуски, как то, что без него, Владимира Филиппова, начальник штаба по реконструкции театра, председатель облисполкома Славянов Иван Васильевич не позволил начать последний акт мероприятия — небольшое официальное застолье. Душа Владимира пела, а грудь его распирало от гордости. Он сидел, сладостно улыбался и с искренней любовью ко всему миру наблюдал за собравшимися, слушал их выступления, хотя ясно осознавал, что ничего интересного для себя не услышит.