Читаем Кольцо полностью

Небо было чёрным, но мрак рассеивало огненное зарево, окрасившее оранжевым цветом нижний слой облаков. Было непонятно, тучи ли это или клубы дыма, но Кристофер заметил, как со стороны собора сверкнула молния и искрами рассыпалась по его камням.

Кольцо у него на пальце горело и пульсировало.

Вдруг, перекрывая рёв пламени, раздался странный шипящий звук. Люди растерянно переглядывались в надежде, что наконец пошёл дождь, что Бог послал им на помощь потоп, чтобы спасти свой дом.

– Мне знакомы и этот звук, и этот запах, – проговорил мэтр Мерриман. – Это алхимия – так плавится металл. Водосточные трубы на крыше расплавились.

Он ещё не закончил говорить, когда из каменного жёлоба под крышей обрушился дымящийся серебряный водопад. Расплавленный металл лился на площадь, кипя, пузырясь и растекаясь по улицам серебристыми ручьями.

Все понимали, что нужно бежать, но никто из них, даже Кристофер, не мог оторвать глаз от пылающего собора, вьющихся над ним птиц, потоков свинца, от молний и грозовых облаков, из которых так и не пролилось ни капли дождя.

– Брат Духодуй… – проговорил Доркас. – Он всё ещё там.

– Не обязательно, – пожал плечами Кристофер. – Может, он как-то выбрался.

– Думаю, он сидит где-нибудь в склепе с кислым выражением лица и пытается пересчитать свои драгоценности, – предположила Молли.

– Я одного не понимаю, Кит, – сказал мэтр Мерриман. – Я думал, что Королевская сокровищница уничтожена Круглоголовыми. Как она могла здесь оказаться?

– Ну, кое-что, видимо, сохранилось, – ответил Кристофер. – Я видел, когда мы ходили на экскурсию в Тауэр.

– Но тогда как драгоценности попали в ваше время? Как могли уцелеть в этом аду, который сейчас там творится? Это пламя уже растопило свинец – скоро и золото расплавится.

– Понятия не имею, – признался Кристофер.

– А что с остальными сокровищами? – спросила Молли. – Ты сказал, там всё ими забито, но в этой крипте на самом деле только всякие старые статуи. Я там как-то раз пряталась, когда папа хотел меня наказать.

– Надо же!

Мэтр Мерриман пристально посмотрел Кристоферу в глаза:

– Ты знал это!

– Выходит, ты его просто разыграл? – догадалась Молли.

Мэтр Мерриман рассмеялся, но смех у него был усталый и тусклый.

– Я увидел, как Игнатий схватил Молли, – пояснил Кристофер после минутного колебания, – как он своими ручищами сжал ей горло. Он не колеблясь задушил бы её, чтобы получить что хотел.

– Я была уверена, что он так и поступит, – кивнула Молли. – Я даже молиться начала как перед смертью.

– Таких людей нужно как-то остановить. – Кристофер потупился. – Ничего лучше я просто не успел придумать.

– Если праведники осквернили себя смертным грехом сребролюбия, – мягко сказал мэтр Мерриман, – то не мы с вами в этом повинны.

– Я тоже так думаю, – кивнул Кристофер.

– Они могли бы бежать вместе с нами, – добавила Молли. – Но они были слишком заняты воровством, в том числе храмовых сокровищ. Я бы не удивилась, если бы их в итоге поразил гнев Божий.

– Брат Духодуй хотел, чтобы все в Лондоне умерли, – проговорил Доркас. – Все, кроме нас. Я не знал, честное слово.

Кристофер пожал плечами:

– Наверное, во время войны или в таких обстоятельствах, как сейчас, некоторые вещи становятся более очевидными. Люди видны, как на ладони, и сразу понятно, кто просто неприятный тип, кто трус, а кто и нечто похуже.

– Свет пожара может показать и то, кто ваш истинный друг, – добавил мэтр Мерриман.

Глава 14

Лондонский блиц

Группа всадников остановилась посреди площади и спешилась. Следом за ними прибежали солдаты с кирками, вёдрами и баграми. Они стали быстро разбиваться на звенья, чтобы тушить пожар, и в этот момент внутри собора раздался грохот.

Все обернулись, и у них на глазах стены храма рухнули под натиском красно-жёлтого пламени, превратившего собор изнутри в бушующий ад. Взрывная волна взлетела на десятки метров вверх, разнося камень и горящие обрывки книг по всему Лондону.

Солдаты, словно оцепенев, медленно перебирали своё снаряжение.

Один из них – темноволосый, коротко стриженный, в изорванной и покрытой копотью тонкой льняной рубашке – был выше остальных. Он стоял впереди, положив руки на пояс, и беспомощно смотрел на пожарище.

Кристофер сквозь толпу протиснулся к нему.

– Извините, сэр, вы здесь главный? – спросил он.

Человек устало улыбнулся и проговорил:

– Пожалуй, в данный момент у меня несколько больше власти, чем у других.

Кристофер понял, что в подчинении у того минимум бригада солдат, и кивнул:

– Это хорошо. Тогда передайте королю – ну, или кому там ещё, – что нужно взрывать здания на пути огня – так вы остановите его распространение. Сделайте это везде, где только возможно.

– Понятно.

– Вам понадобится больше людей, – продолжал Кристофер, радуясь, что наконец нашёл кого-то, кто, кажется, может что-то сделать. – И продолжайте следить за огнём. Если вы сделаете всё это, пожар скоро прекратится.

– Слыхал, Джеймс? – обернулся брюнет к своему более молодому спутнику.

Тот нетерпеливо кивнул:

– Я всё прекрасно слышал. – Подойдя поближе, юноша ткнул пальцем Кристоферу прямо в лицо. – А откуда ты всё это знаешь?

Перейти на страницу:

Все книги серии Страж огня

Похожие книги

Аквамарин
Аквамарин

Это всё-таки случилось: Саха упала в бассейн – впервые в жизни погрузившись в воду с головой! Она, наверное, единственная в городе, кто не умеет плавать. 15-летняя Саха провела под водой четверть часа, но не утонула. Быть может, ей стоит поблагодарить ненавистную Карилью Тоути, которая толкнула ее в бассейн? Ведь иначе героиня не познакомилась бы с Пигритом и не узнала бы, что может дышать под водой.Герои книги Андреаса Эшбаха живут в Австралии 2151 года. Но в прибрежном городе Сихэвене под строжайшим запретом многие достижения XXII века. В первую очередь – меняющие облик человека гаджеты и генетические манипуляции. Здесь люди всё еще помнят печальную судьбу вундеркинда с шестью пальцами на каждой руке, который не выдержал давления собственных родителей. Именно здесь, в Сихэвэне, свято чтут право человека на собственную, «естественную» жизнь. Открывшаяся же тайна превращает девушку в изгоя, ей грозит депортация. И лишь немногие понимают, что Саха может стать посредником между мирами.Андреас Эшбах (родился в 1959 году) – популярный немецкий писатель-фантаст, известный своим вниманием к экологической тематике; четырехкратный обладатель Немецкой научно-фантастической премии имени Курда Лассвица. Его романы несколько раз были экранизированы в Германии и переведены на десятки языков. А серия «Антиподы», которая открывается книгой «Аквамарин», стала одной из самых обсуждаемых на родине автора. Дело не только в социально-политическом посыле, заложенном в тексте, но и в детально проработанном мире далекого будущего: его устройство само по себе – повод для размышления и обсуждения.

Андреас Эшбах , Наталия Александровна Матвеева , Наталья Александровна Матвеева , Оксана Головина , Татьяна Михайловна Батурина

Зарубежная литература для детей / Остросюжетные любовные романы / Современные любовные романы / Самиздат, сетевая литература / Детская фантастика
Спасти Софию
Спасти Софию

Лотти мечтает стать героиней приключений одной из тех многочисленных книг, которыми она зачитывается по вечерам. Как, например, в «Тайне отрубленной ноги» или в «Загадке мёртвого мотылька». Но жизнь её скучна… Школа, надоедливый младший брат и дом, в который стыдно пригласить друзей. Но всё меняется, когда Лотти знакомится в школьном лагере с новенькой по имени София. Эта девочка живёт в мире тайн и опасностей и отчаянно нуждается в помощи Лотти. София хочет найти свою маму, которую скрывает мистер Пинхед. Когда девочки берутся за поиски мамы Софии, Лотти наконец узнаёт, что значит быть настоящей героиней. Оказывается, когда за тобой гонятся настоящие бандиты, приходится полагаться только на собственную находчивость и храбрость!

Флёр Хичкок

Зарубежная литература для детей / Детские детективы / Книги Для Детей