Колыбель для ласточки

Резкий поворот руля, машину чуть занесло, беременная женщина едва успела отскочить в сторону, но Фурскому было всё равно. Он велел надавить на газ и ехать на канал Грибоедова.

* * *

Наталья не желала встречаться с Кариной. Она считала сестру предателем. Но когда та обронила, что отец хочет отослать её подальше и винит в этом Наташины проблемы, захлестнула обида. Отец хотел её выбросить, а своего ангелочка спрятать?! Нет. Не выйдет!

Глава 36

Ей снились дети. Алиса закрыла глаза всего на десять минут, а уже погрузилась в другой мир. Там не было опасности в лице Светилова и его прихвостней, не звонила Селивёрстова, давя на совесть, не грохотало сердце, громче раскатов грома, а милые сердцу игрушки не опускались на груду промокшего мусора. В той реальности мальчишки носились по двору, а она любовалась ими в окно на кухне. Ветерок шевелил тюлевые занавески и дышалось легко и бесстрашно.

Вдох. Выдох.

Сон покинул. Но открывать глаза Алиса не хотела.

Вдох. Выдох.

Пустая комната, пустой дом.

Она заснула на Мишиной кровати — она так с ней прощалась, впитывая память простыни, на которой он вертелся ужом, подушки в наволочке с машинками — он сам её выбрал. Вдыхая аромат детского шампуня.

Открыла глаза. Ни машинок, ни постельного белья. На стене часы с замершими стрелками. Не спала она никакие десять минут. Она вообще не спала.

«Я схожу с ума», — кольнула мысль. Алиса услышала детские крики. Узнала мальчишеские голоса, выбежала за дверь и застыла. Это действительно были дети. Но не её. Соседские.

Она бы так и стояла, глотая слёзы страха и одиночества. Всем сердцем, душой и каждой клеточкой ощущая материнскую боль. Но вдали показалась машина. Слишком пафосная для этих мест. Слишком громко рычащая для уютной и тихой местности.

Бандиты не скрывались. Не таились. Да и зачем? За ними стояла семья Светилова, угроза любому журналисту. Алиса вбежала обратно, закрыла дверь, подперла её стулом. Знала, что это не поможет, но руки не слушали мозг. Создав никчёмное препятствие, они начали искать оружие. Маленький кухонный нож спрятался в правой руке за спиной. Беглый взгляд по комнате, следующей, снова в кухню. Вроде всё хорошо. Следов детей нет.

Алиса медленно отдёрнула штору, оценила ситуацию. Автомобиль приближался неотвратимой чернотой. Из салона показались трое, ещё один сидел за рулём. Четверо. Разбираться с ней, хрупкой женщиной прислали четверых здоровяков. Каждый выглядел более, чем импозантно, при глаженных костюмах и галстуках. С виду и не скажешь, что за вполне доброжелательными лицами скрываются головорезы. Но Алиса отлично знала тех, кто стоял на пороге. Эта троица появлялась там, где текла кровь.

Она их видела.

Не стала ждать, пока рука одного из них коснётся звонка. Приоткрыла дверь.

— Добрый день. Вы ко мне?

Дверь пихнули. Стул отлетел в сторону, шмякнулся о стену. Алиса сделала шаг назад. Люди Светилова отличались лишь цветом галстука, а так даже выглядели, будто братья, хотя, конечно, это было не так. Тот, что надел зелёный, крокодиловый, протянул руку и оскалился улыбкой.

— Вы легендарная журналистка Сафьялова? Тогда мы к вам. Хотим… кое-что забрать, — руку сразу же убрал, не дождавшись пожатия. Его жест ничего не значил.

Алиса, держа правую руку за спиной, а левую, сжимая в кулак, ответила:

— Я давно не работаю в журналистике. Не знаю, чем могу помочь.

— В первую очередь бросьте нож, — произнёс «Крокодиловый». — Не стоит начинать беседу враждебно. Мы вам не угрожаем, так зачем вы так нас встречаете? Некрасиво.

Алиса хотела отшутиться, спешно принимая решение, как поступить с ножом. Бросить, воткнуть в говорящего или…

Человек с розовым галстуком закрыл дверь, облокотился на неё, достал из кармана кастет. Улыбнулся. Его улыбка не предвещала ничего хорошего. Желваки заходили ходуном на лице. Улыбка погасла и снова появилась. «Розовый» выглядел безумным.

Алиса резко поднесла нож к собственному горлу:

— Я могу прямо сейчас убить себя, и тогда вы уйдёте ни с чем. Я не боюсь.

— Серьёзно? — «Крокодиловый» сделал шаг вперёд и надавил на нож. Алиса испуганно вскрикнула. Кровь потекла по шее. — Если ты думаешь, мелкая дрянь, что мы уйдём ни с чем, ты глубоко ошибаешься. Прямо сейчас ты отдашь нам оригинал и все копии документов. И только попробуй сказать, будто не понимаешь, о чём речь.

— Не понимаю, — она дерзко улыбнулась.

«Крокодиловый» отпустил руку, наклонил голову.

— Не хочешь по-хорошему. Твоё право.

Третий ослабил морковный галстук, выскочил из-за спины «Крокодилового», как чёрт из табакерки, схватил Алису за волосы. Нож выпал. Алиса потянулась к пальцам «Морковного», пытаясь ослабить хватку.

— Я сниму с тебя скальп, — пообещал он, — живьём… если ты не отдашь документы. Но сначала поиграю с твоими сыновьями. Люблю мальчишек, знаешь ли. — Потащил её в сторону комнаты, выкрикивая имена мальчишек. — Не отзываются. Спрятала? — Намотал её волосы на кулак, обратился к «Розовому». — Зови. Скажи, у нас тут ретивая лошадка.