Колымский тоннель

-- Все самое настоящее, -- сказал Кросс напряженным голосом. -- Мы с вами -- соседи по орбите.

Для простоты пусть наша Земля будет Гея, а Луна -- Селена.

Он остановил изображение: пусть гости всмотрятся. Или не гости, а хозяева? Хозяева планеты,

на которой гости -- Васса и Кросс?

-- "Война миров", -- пробормотал Скидан.

-- Что? -- Васса вздрогнула. -- Почему война? Мы пришли с миром, с помощью, мы...

-- А, это книга была такая, -- спохватился Скидан. -- Прилетели марсиане, захватили Англию... На

осьминогов похоже, в треножниках.

-- Не знаю, не знаю, -- быстро ответил Кросс. -- Не встречал там подобных форм жизни. А наши

поселенцы -- полностью исключаются.

-- Да нет, -- объяснил Скидан, -- это художественная книга. Выдумка.

-- Злая выдумка, -- сказала Васса. -- Зачем обязательно воевать? Мало во Вселенной места?..

-- Ребята, -- перебил Краснов, -- а это не розыгрыш? Вы нас дурите?

-- Давай второй кадр, -- сказала Васса.

Кросс пустил кино дальше. От прозрачной Геи отделилась прозрачная линзочка и по общей

орбите пустилась догонять Землю настоящую. Для ясности Земля и Луна увеличились и остались на

экране одни. Линзочка приближалась, и сквозь нее просвечивали дальние звезды. Вот она

опустилась на Луну, вот рядом с ней сели три такие же, еще четыре. Вот они, прозрачные человечки,

быстро и ловко строят на нашей Луне свою прозрачную базу. А вот и главное -- одна из линзочек

улетает к Земле. Все беззвучно и ускоренно, как во сне. И ничего не сделаешь, только сиди и смотри, 93

как тебя невидно завоевывают... Скидан вспомнил, что тяжелый револьвер с одиннадцатью

патронами все еще у него за поясом.

...Прозрачная линза опустилась на большую таежную поляну, из нее выкатилось знакомое

чудовище на рубчатых колесах, волоча за собой вагон. Оба еще не раскрашенные. Вот их уже

раскрашивают. А вот и Васса с Кроссом, еще прозрачные, сквозь них видна их машина. Оба

намазывают лица, чтобы стать заметными...

-- Стоп! -- Краснов схватил Вассу за руку. -- Сними перчатку!

-- Снимай сам, а то еще не поверишь.

Перчатка упала на стол.

-- Давай вторую!

Кросс сам стянул свои перчатки.

Четыре человеческие руки лежали перед землянами. Сквозь них можно было читать газету.

Чайник свистел и стучал крышкой.

Скидан с Красновым все разглядывали руки пришельцев.

-- Трогайте! -- разрешила Васса.

Краснов накрыл ее ладонь своей. И сказал:

-- Я когда-то думал, как прикасаться к негру? А в Дахау потрогал -- ничего, нормально.

-- А у меня? -- Васса улыбнулась.

-- Человек как человек, -- сообщил Краснов. -- Прозрачная раса.

-- Вот нас и определили, -- Кросс со смехом встал и включил плиту. Он бросил в кружки землян

по ложечке черного порошка, залил кипятком -- и сильно запахло хорошим чаем.

-- Отличное изобретение, -- сказала Васса, отнимая руку у Краснова, -- растворимый чай. Делают

в Ассаме -- это отсюда в пяти тысячах километров, на юге.

-- Заправляйтесь -- одобрил Кросс. -- Вся еда -- здешняя. Прозрачными не станете.

-- А вы? -- Краснов удивился. -- Васса весь день за рулем.

Пришельцы переглянулись.

-- Совершенно кроме шуток, -- сказала Васса. -- Наша еда -- энергия пространства. И мы сами, и

наши машины -- в специальном горючем не нуждаемся.

-- Ы-ы-ы, -- зарычал Краснов, -- вот чего в лагере не хватало, а, начальник?!

Скидану вдруг стало зверски стыдно. Он подумал с раздражением и обидой, что сейчас этот

Сашка, вроде уже не чужой человек и товарищ по разведке, начнет его продавать инопланетянам, и

они составят о нем самом и о представляемой им стране, о самом передовом государственном строе

совершенно искаженное мнение. Он хотел сказать Краснову, что не стоит вмешивать гостей планеты

в непонятные для них классовые проблемы, но Васса быстро прикоснулась к его руке и успокоила:

-- Вас-ся! -- Ему на миг показалось, что перед ним его Светка. -- Ничего не случилось. Все в

порядке. -- Она поглядела на Краснова мощным, проникающим взглядом, таким же, как тогда, в

машине, после чего Скидан не смог справиться со сном.

-- Ты прав, Саша: это очень удобное питание. Когда-нибудь ваше человечество его освоит.

Голодно глотая земную пищу, Скидан поглядывал на жующего Краснова, тот отвечал глазами, и

им казалось, что они слышат невнятные мысли друг друга, будто просыпается какая-то дремучая,

почти отмершая способность обходиться без слов, которая процветала, когда слов еще не было.

-- Хорошо, хорошо, -- сказала о чем-то Васса. И встала. И выключила свой проектор. И спросила:

-- Ну, что, вы нам поверили?

-- Переварить надо, -- ответил Краснов теми же словами, которыми хотел ответить Скидан.

-- Хорош-шо! -- повторила Васса. И вдруг засмеялась: -- А переваривать лучше всего во сне.

Мойтесь, я вам заправлю постельки. -- Повернулась к Кроссу. -- Морской закон, братан! Убирай со

стола!

После душа Скидана так потянуло ко сну, что он едва добрел до постели. Последняя мысль

была бессвязной: "Война миров..., человеки-невидимки..., матерь вашу..."

2. Экскурсия.

Назвать это экскурсией придумал Скидан. Погулять по городу, осмотреться... Васса поддержала

его радостно и бесцеремонно: