Компаньонка для бастарда (СИ)

- Ладно, твоя взяла, - махнула рукой я. - Обещаю.

Адриан удовлетворенно улыбнулся.

- Ну и кто твоя невеста?

- Вилина.

- Нет, - я даже закрыла глаза и помотала головой. - Так не честно! Ты взял с меня обещание за то, о чем я сама

догадывалась.

- Твое слово обратно не верну, - развел руками принц.

Я легонько толкнула его в плечо, на что Адриан притянул меня к себе и поцеловал. От его прикосновений по телу

разливалось приятное тепло. Я и не понимала до этой минуты, как же по нему соскучилась.

- Мне нужно уехать сейчас, Лис, - проговорил Адриан. - Мы увидимся только завтра вечером. И теперь я могу

беспрепятственно бывать в твоих покоях.

Его губы коснулись моей шеи.

- Прошу тебя, будь осторожна. Делрих присмотрит за тобой.

- Звучит как будто я неразумный ребенок.

- Лис, я серьезно, - Адриан чуть сжал мою руку. - Ты не представляешь, сколько людей теперь пожелают сблизиться с тобой.

Кто-то чтобы завести влиятельного друга, кто-то чтобы навредить. Будь аккуратна в словах и выборе друзей. Лучше держись

Уинброков — сейчас они твои главные союзники. Ладно?

Он пытливо заглянул мне в глаза и оставалось только кивнуть.

- Как скажете, мой принц.

- Умница моя. А теперь отправляйся на ужин и не показывай виду будто что-то произошло.

Я только улыбнулась в ответ:

- Однажды мне сказали, что я умнее, чем кажусь. У меня нет опыта, но, думаю, придворные игры мне по плечу.

Адриан поцеловал меня снова.

- Будь умницей, Лис.

Я сделала церемонный реверанс и вернулась туда, где были слышны звуки музыки, было много света и неспешно

прогуливались люди. Делрих был тут как тут.

- Ну что, Элиса, вы готовы начать битву? - спросил он шутливо.

- У меня нет выбора, Эймар, - ответила я, принимая его руку.

- Ну тогда я провожу вас на поле боя.

Я чувствовала себя не слишком уверенно, думая о том, что снова окажусь перед всем двором и буду вынуждена вести себя

как ни в чем не бывало. Ведь как только появлюсь в зале, на меня тут же будут направлены все взгляды. Придется

улыбаться и делать счастливое лицо.

Еще я думала об обещании, данном Адриану. Оставаться в замке еще ненадолго казалось пыткой. Тем более после всего,

что со мной произошло за последние два дня. Если я когда-нибудь и научусь прятать свои чувства, то это произойдет совсем

нескоро.

Адриан поймал меня на мою же удочку. Я говорила ему и самой себе, что задержусь здесь до окончания отбора. Отбор не

завершен и не известно, на сколько еще растянется, а значит и мое пребывание в замке. Во мне мучительно боролись две

Лис. Первая радовалась, что теперь-то может быть рядом с любимым, несмотря ни на что. Вторая сурово напоминала, что

рано или поздно придется покинуть замок и растягивать это ожидание глупо.

Я думала о том, что скажет моя матушка, когда обо всем узнает. Возможно, она меня пожалеет, но скорее всего изругает за

глупость и упущенные шансы. И будет права. Она столько вложила, чтобы дать мне хоть какое-то воспитание и надеялась,

что ее старшая дочь сумеет воспользоваться этим. Для девушки своего положения я добилась невозможного. Сумела

завоевать самого желанного мужчину королевства, обойти всех претенденток на отборе, да еще и получить поддержку

сильных домов Севера. Казалось бы, стоит радоваться. Но только все еще не знаю, что со всем этим делать.

- Все в порядке, Элиса? - спросил Делрих.

- Сама не знаю, - ответила я и как-то неловко пожала плечами.

- Надеюсь, Адриан отговорил вас уезжать сейчас?

- Не просто отговорил, а взял с меня обещание задержаться до его свадьбы.

Делрих ухмыльнулся и ответил:

- От Адриана всегда было сложно добиться полного ответа. Даже в детстве. Боги наградили его чудесным талантом —

говорить полуправду.

- О чем это вы? - мне не нравился тон, которым Эймар говорил все это.

- Окончание отбора отложено, Элиса. Как вы знаете, иногда отборы длятся годами, а уж королевские браки и вовсе иногда

откладываются на десятилетия.

- Все равно не понимаю. Вы учились говорить полуправду у принца?

- Я плохой ученик. Просто в связи с обстоятельствами, о которых пока вам лучше не знать, свадьба Его Высочества может

быть отложена на неопределенный срок. Понимаете, Элиса, к чему я?

Он замедлил шаг, потому что мы приближались ко входу в зал.

- Сейчас вы единственная женщина рядом с ним. Вы его фаворитка и время играет на вас. Пока отбор затянут и свадьба

состоится неизвестно когда, у вас есть реальный шанс закрепить свое положение при дворе. Вы можете завоевать

благосклонность многих домов, помочь своей семье и вам несказанно повезло, что на все это у вас сейчас есть время.

- Зачем вы все это мне говорите? Вы прекрасно знаете, что я не собиралась становиться его фавориткой, - мой голос

дрогнул, а слова прозвучали тихо и от Эймара не укрылась эта маленькая деталь.

- Вы говорите в прошедшем времени, Элиса, - улыбнулся он. - Вас гложет сомнение, верно? Сейчас собственное решение не

кажется таким уж верным? И вы не можете просто так бросить Адриана один на один со всеми неприятностями.

- Вам-то какая выгода? - спросила я. - Вы передумали на мне жениться?

Эймар тихонько засмеялся: