Компас питания. Важные выводы о питании, касающиеся каждого из нас

Когда альфа-линоленовая кислота поступает в организм, она перестраивается и преобразовывается, это в основном происходит в печени. Там альфа-линоленовая кислота может, во-первых, удлиняться посредством энзимов, то есть к цепи присоединяются еще несколько атомов углерода. Во-вторых, углеродная цепь может образовывать еще большее количество перегибов, что делает ее еще более ненасыщенной. (У женщин и маленьких детей это проявляется лучше, чем у мужчин.) Это говорит о том, что получающиеся в результате более длинные, высоконенасыщенные жирные кислоты омега-3 особенно важны для развития нерожденного ребенка.

Лучшим источником высоконенасыщенных омега-3 жирных кислот служит жирная холодноводная рыба, такая, как лосось и форель. Жирные кислоты, углеродные цепочки которых отличаются большим количеством перегибов, остаются жидкими при низких, даже минусовых, температурах. Высоконенасыщенные жирные кислоты омега-3 в организме лосося работают как своеобразное средство против замерзания, которое обеспечивает хорошую гибкость тела даже при экстремальном холоде. Похоже, в борьбе за существование лосось имеет определенные преимущества, ведь он не замерзает в ледяной морской и речной воде, подобно куску сливочного масла, и может продемонстрировать хорошую подвижность (он обитает как в море, так и в реках, куда обычно идет на нерест).

Перейдем к сути: именно эти длинные, сильно ненасыщенные жирные кислоты омега-3, получаемые от лосося и другой жирной рыбы, встраиваются преимущественно в оболочки клеток. Самые важные жирные кислоты омега-3 этой группы называются EPA (эйкозапентаеновая кислота, или ЭПК), DPA (докозапентаеновая кислота, или ДПК) и DHA (докозагексаеновая кислота, или ДГК)[349].

Большое количество ДГК содержится прежде всего в глазах и мозге. Жирная кислота ДГК – исключительное явление, потому что у нее так много перегибов (шесть), что ее молекула принимает круглую форму, подобно змее, кусающей собственный хвост. Молекула ДГК выглядит как маленькая петелька. Такая в высшей степени воздушная структура молекулы уникальным образом влияет на наши клеточные оболочки.

Это происходит, например, внутри глаза. Сетчатка состоит из сенсорных клеток, которые регистрируют свет. Некоторые из этих клеток, палочки, помогают видеть в темноте, в сумерках и ночью. Вот как это работает: в жирных клеточных оболочках палочек находятся молекулы белка под названием «родопсин». Как только луч света попадает на родопсин, его молекула изменяется, после чего палочка посылает сообщение («Свет!») в мозг. Вот так мы видим.

Молекулы родопсина, в свою очередь, окружены жирными кислотами, встроенными в оболочки клеток. Следовательно, клеточные оболочки состоят из жирных кислот, которые нашпигованы молекулами родопсина. Они, словно буйки, плавают в тонком слое жира (= оболочке клетки). В зависимости от того, что мы едим, этот слой составляется из различных жирных кислот, что также влияет на функционирование молекул родопсина.

Как оказалось, круглые, воздушные жирные кислоты ДГК, в отличие от других жирных кислот, поддерживают изменение родопсина при встрече с лучом света таким образом, что передача сигнала значительно улучшается. Предположим, вы делаете гимнастические упражнения: сначала в гидрокостюме, а затем в свободной футболке и тренировочных штанах. Как удобнее? То же самое относится и к родопсину в оболочках клеток сетчатки, где он гораздо лучше выполняет свои упражнения в спортивном костюме, то есть в окружении воздушных жирных кислот омега-3. Эти жирные кислоты работают как своего рода спортивное снаряжение для сетчатки. Вот почему омега-3 имеют такое большое значение для глаз и важны для развития зрения ребенка еще в утробе матери. Иными словами, рыба, которую ели вы или ваша мать, не просто сжигается и превращается в энергию, но иногда оказывается в наших глазах и улучшает зрение[350].

Не менее важный пример – мозг. Жирные кислоты омега-3 в большом количестве попадают в мозг, который вообще является исключительно жирным органом. На 30-й неделе беременности мозг ребенка не тяжелее мандарина (100 г). Всего через год, в возрасте 18 месяцев, быстро растущий мозг на этом этапе набирает целый килограмм и теперь весит 1100 г. За этот период содержание ДГК увеличивается в 35 раз![351]

ДГК и другие жирные кислоты омега-3 в значительной степени поддерживают работу мозга. Передача сигналов – основной modus operandi (образ действия. – Прим. пер.) мозга: это бесперебойный обмен информацией между нервными клетками (нейронами), составляющий весь ваш внутренний мир, мысли, фантазии, чувства… Когда благодаря жирным кислотам омега-3 в нейронах в мозге улучшается передача сигналов, мы не обязательно лучше видим, зато ум становится острее.

Жирные кислоты омега-3 могут влиять на настроение, а иногда даже значительно поднимать его.