Комплекс превосходства

– А Свена нет, – сообщила симпатичная пухленькая девушка, открывшая дверь конторы информатора.

Ги и представить себе не мог, что такое случается. За все время их знакомства швай ни разу не покидал своей норы. То ли не решался оставить архивы, то ли просто ленился, но факт оставался фактом. И тут – на тебе!

– Хорошо. А ты кто такая?

– Я его жена.

– Свен холост.

– Старые боги учат, что с кем спишь, тот тебе и муж.

Еще одна идолопоклонница! Стоило вляпаться в эту историю с Денн, как чудесные новые знакомые возникают на каждом шагу. Странноватая Челеста, Рейнольд и его разборки с кеметцами, а теперь вот ученица старых богов. До безумия мило.

– Когда муж вернется?

– Муж не отчитывается перед женой.

Ги начал терять терпение.

– Слушай, красавица. – Сделав шаг вперед, он плечом оттеснил свенову супругу и вошел в зал. – Мне не до дурацких игр в счастливую швайскую семью. Выкладывай, давно ли ушел, как собирался, что сказал на прощание.

– Я закричу.

– Старые боги не велят звать на помощь.

– Правда?

Ги едва удержался от улыбки.

– Свен рассказывал.

На лице девушки смешались уважение и недоверие.

– Водан не звал сына, когда Волк Рагнарёка пожрал его, – брякнул Ги, вспомнив легенду, которой его как-то потчевал вдребезги пьяный Свен, и тем самым покорил его пассию раз и навсегда.

– Полдня его нет, это точно. Ушел засветло.

– И даже не попрощался?

– Нет. Он со мной мало общается вообще-то, – поделилась девушка.

– Все ясно, – протянул Ги, хотя ничем ясным здесь и не пахло. – Передашь ему кое-что?

– С радостью.

– Скажи: заходил Ги. Так и скажи. Остальное он поймет.

Она кивнула.

– Не забудешь?

– Не должна.

Очень обнадеживающе.

– Ты уж постарайся. Иначе пожалуюсь Свену, и он выберет другую жену.

– Да кому он нужен, – весьма мудро заметила девушка.

– Тебе, как минимум. Чем он тебя так покорил?

– Он щедрый. И чтит старых богов.

Что ж, еще один способ соблазнить женщину. "Я чту старых богов", – отличное начало приватного разговора, не правда ли?..

***

Оставшись предоставленным самому себе, Ги не рискнул начинать осуществлять задумки по шантажу принца Франка или искать мануфактуру Армана Фё. Чтобы не омрачать чудесный теплый вечер опасными похождениями, он решил без лишних проволочек вернуться в блиц-отель и предаться тихим радостям жизни. Ужин и бренди стали бы ничтожнейшей из наград за все тяготы последнего времени, а уж подцепив женщину на ночь, Ги превратился бы в счастливейшего из смертных.

Почему-то он подумал не об абстрактной женщине и даже не о GH, а о Челесте. Жаль, в ее лазарете не стояло аудиографа...

От мыслей о Челесте Ги оторвал уличный разносчик газет. Не успев распродать тиражи за день, он стоял у блиц-отеля, пытаясь зацепиться с кем-нибудь языками.

– За кого будете голосовать на Гран-Агора? Читайте последние новости о партии Каспара! Он снимает кандидатуру и призывает выдвинуть одного кандидата от роялистов!

– Мудро, но это им не поможет, – произнес представительный мужчина, не без труда вылезший из низкого паромобиля и ожидавший, пока слуга помогал его спутнице сделать то же самое.

– Согласен.

– А вы? – мужчина обращался к Ги.

До начала истории с Денн тот немедленно бы выразил де Валансьену свою поддержку и посмеялся бы над жалкими потугами монархистов предотвратить неизбежное. Но с тех пор изменилось слишком многое. Ги пожал плечами.

– Не берусь предсказывать.

– А зря. Очень зря. Мы в клубе сделали ставки на исход Гран-Агора. Против Партии Справедливости поставил только один. Предвижу, что ему придется неслабо раскошелиться!

– Предсказуемость обманчива, – сказал Ги.

– Это правда.

Новый знакомец подал руку своей даме. Второй рукой он бросил торговцу газетами монету и взял свежий выпуск ежедневника, агитировавшего за де Валансьена. За время лечения у Челесты и Рози Ги прочел несколько номеров этой газеты, и все они настолько походили один на другой, что этот он мог бы процитировать, не открывая.

– И все же...

Они вошли в "Шаловливую проказницу", и Ги кивнул в сторону стойки. Нежелание заниматься серьезными делами улетучилось. Азарт спора, который еще толком не начался, оказался еще одним маленьким удовольствием, по которому молодой человек успел заскучать за время вынужденного бездействия.

– И все же что? – Приняв из рук Рейнольда стакан, он пригубил бренди. – Партия держится на одной лишь подпорке – личности самого де Валансьена. Ударив по ней, его противники способны обрушить Партию.

– А до сих пор почему не ударили?

– Прощупывают тонкое место?

– Да ладно вам! – осклабился собеседник. – Они проиграли. Пройдя очищение поражением, они станут лучше или исчезнут вообще.

– Интересные воззрения. Полагаю, вы не бедствуете?

– Совершенно верно.

– Тогда откуда это бесшабашное приятие падения власти?

– Я не буду бедствовать и при де Валансьене. – Мужчина протянул Ги руку. – Каали Сенг, к вашим услугам. Партия Справедливости.