В это же время у нас активно шел процесс налаживания связей с прибалтийскими народными фронтами. Если наши националисты еще кое-как годились для внутреннего потребления, то выходить с таким «товаром» на внешние рынки означало нанести себе вред. НФА за пределами республики представляли, как правило, Сабит Багиров, Хикмет Гаджизаде, Лейла Юнусова, Арзу Абдуллаева, Тофиг Гасымов и автор этих строк. Как раз в августе 1989 года прошла трогательная церемония солидарности народов Латвии, Литвы и Эстонии. Взявшись за руки, жители трех республик живой цепью соединили столицы трех республик. В этой цепи стояли и вышеперечисленные посланцы НФА. В Вильнюсе, Риге и Таллинне мы уже приобрели хороших знакомых, происходил активный обмен информацией о текущих событиях. Особенно мы, я и Лейла Юнусова, подружились с Мартом Никлусом, эстонским диссидентом. Узнав о том, что наш председатель — покаявшийся диссидент, Март посоветовал нам быть бдительными и осторожными. Многозначительное слово «бдительность» для советского человека прежде всего было связано с понятием «враг», «шпион», «прослушка» и «провокация». Никлус напомнил нам, что советская власть диссидентов, не согласившихся сотрудничать со спецслужбами, после освобождения не подпускала к сферам интеллектуального труда. Максимум, на что мог надеяться несломленный диссидент после освобождения, это истопник, грузчик или ночной сторож. Те же, кто устраивался на свободе на престижную работу, доверия диссидентов теряли. Я и так был начеку, но, кроме бдительности, еще нужны ресурсы. Я был уверен, что все мои коллеги из первоначального ВИЦ НФА — это ресурс для недопущения превращения НФА в орудие межклановых и межмафиозных игр. Время показало мне, насколько я был неправ в своих надеждах на друзей и соратников.
Вернувшись в Баку после поездки в Эстонию, я опять окунулся в организационные дела НФА. На меня вышел журналист, житель Джебраильского района. Он пригласил меня в свой район и взялся организовать встречу с активистами митингового движения 1988 года, которые сейчас затаились и только ждут сигнала и ободряющего слова, чтобы вернуться к активной деятельности. Хотя внешность этого человека была отталкивающей и он производил впечатление босяка, я сообщил о приглашении в Джебраил Правлению. Мне посоветовали взять с собой для воздействия на крестьянские массы Вагифа Самедоглу, брата Юсифа. Вагиф был камерный поэт, музыкант, знаток джаза и всего того, что связано с представлениями о западной культуре в нашем изолированном советском обществе. Джебраильский журналист со знаковым именем Хуррият (свобода — араб
.), владелец «Жигулей» некий Сары (желтый), Вагиф и я двинулись в путь.В Джебраиле Хуррият на самом деле организовал нам встречу с группой активистов митингового движения ноября 1988 года. Среди этих людей были врачи, учителя, экономисты, инженеры, чиновники. Всех интересовала судьба Карабаха. Джебраильский район граничил с одной стороны с Ираном, с другой — с Гадрутским районом НКАО. Из сел Гадрута уже совершались набеги на села Джебраила, угоняли скот, крали людей ради выкупа или обмена на бензин и скот. Людей мало интересовала перестройка, народовластие и реформы, более всего их мысли были направлены на защиту своих семей, сел, земли. В 1988 году милиция конфисковала все охотничьи ружья у жителей, и теперь население было лишено возможности защищаться. Сама милиция была не в состоянии защитить людей, да она все время опасалась непредсказуемой реакции вышестоящего начальства.
Я рассказал о принципах организаций опорных групп, проведения выборов делегатов на учредительные конференции районных отделений, основных направлениях деятельности НФА. Затем Хуррият сообщил, что хочет познакомить меня с одним очень важным в их районе человеком, прокурором. Вагиф, Хуррият и я отправились в ресторан в роще. Здесь состоялся обед и разговор с прокурором. Я внимательно вслушивался в слова районного прокурора, стараясь понять его намерения. Вагиф же предался любимому им ритуалу поклонения Бахусу. Прокурор производил впечатление человека хитрого и бывалого. Кроме судьбы Карабаха, района и его самого, ему была интересна судьба режима, хотя такие разговоры летом 1989 года в Азербайджане, на мой взгляд, были преждевременны: режим выглядел еще крепким. Еще я понял, что прокурор не прочь подсидеть первого секретаря, который чем-то не угодил ему. Я отделался от прокурора общими фразами о перестройке и, оторвав Вагиф бея от любезной его сердцу обстановки застолья, ушел.