Контракт (СИ)

— И ты думаешь, что найдешь столько денег, чтобы удвоить мою ставку?

— Э-э-э… — на лице парня отразилось сначала некоторое недоумение. Затем он словно задумался.

- А ведь вы правы, – забормотал он себе под нос. – Это кольцо наверняка очень дорогое! Стоит десять, а то и все пятнадцать золотых! – в действительности оно стоило не меньше двух сотен золотых, и Майлз об этом знал ничуть не хуже купца. – Что же мне тогда делать? Неужели придется отказаться от игры?

- Даже не думай!

- Тогда… – щеки парня порозовели, и он потупил взгляд. – Возможно, господин разрешит мне расплатиться собой? – Майлз сказал это с таким видом, словно данная мысль его не пугала, а скорее смущала. Купец в ответ на такое заявление оторопел, а затем торжествующе рассмеялся. Он и подумать не мог, что заполучить желаемое окажется так просто!

— Вот как? Тогда я бы посоветовал тебе, мальчик, как можно скорее проиграть! — хищно облизнул мужчина пухлые губы.— Я смогу тебе дать все, чего бы ты ни пожелал!

«О-о-о… Старая песня…» — презрительно фыркнул внутренний голос Майлза. Купец, наверное, и не подозревал, что был не первым и даже не в первом десятке тех, кто предлагал столь соблазнительную жизнь юноше. И, главное, парень недоумевал, почему именно к нему липнут подобные извращенцы? Да, конечно, для семнадцатилетнего подростка лицо его было довольно смазливое, а темно-рыжие волосы, под солнечными лучами отливающие медью, в сочетании с большими ярко-зелеными глазами привлекали внимание. И все-таки Майлз не был самым красивым парнем на деревне. Так почему же именно он?

«Потому что ты идиот!» – заявил внутренний голос, и парень не решился с ним спорить.

— Я сам знаю, что для меня лучше, а что нет, — тихо пробормотал он, не в силах сдерживать острые когти собственной гордости. Но его слова купцом услышаны не были. Толстяк, видимо, уже вовсю грезил о том, что он сделает с этим довольно симпатичным худеньким мальчиком после своей великолепной победы.

«Пусть земля будет вам пухом, а крышка гроба – пуховым одеялом! И чем скорее, тем лучше!» — не без удовольствия подумал парень, но вслух сказал другое:

— Итак, господин, если Вы хотите выиграть, смотрите внимательно,— с этими словами Майлз положил перстень под один из стаканов, после чего тщательно перемешал их, меняя местами сначала медленно, но затем все больше увеличивая скорость. Купец же впился глазами в свою цель. Когда парень наконец перестал мешать, толстяк тут же ткнул пальцем в стакан, что был левее остальных.

— М-м-м… Вы уверены в вашем выборе? – начал тянуть время юноша, вместе с тем проверяя с помощью несложного заклинания содержимое выбранного купцом стакана. Как ни странно, но толстяк оказался удивительно внимателен – не иначе похоть придала ему сил, – так как перстень действительно был там.

— Да! Я уверен! – мужчину трясло от нетерпения.

— Ну что ж,— парень нарочито медленно поднял стакан. Глаза игрока округлились, так как под ним ничего не оказалось

— Но я был уверен!.. – в голосе толстяка промелькнули истерические нотки.

— Значит, вы ошиблись,— беззаботно пожал Майлз плечами, поднимая и другие два стакана. Кольцо тихо-мирно лежало под тем, что был в середине.

— Но как же?.. Шулер! – внезапно заорал вмиг взбесившийся купец. Лицо его раскраснелось, глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Мужчина начал яростно тыкать в парня пальцем, на весь рынок разглагольствуя о том, как он повелся на невинные глаза этого бессовестного мальчишки и посему стал жертвой лжеца.

«Кто же мог подумать, что он истеричка и так расстроится?!» – мысленно вздохнул Майлз, стараясь оценить ситуацию, в которой он оказался. Как и в любом другом южном городе, в Стефании – столице самого маленького и при этом самого взбалмошного и агрессивного королевства – за воровство отрубали пальцы рук и ног, либо отдавали воришку в рабство тем людям, которых он обокрал. Видимо, на второй вариант толстяк и рассчитывал. Он не учел лишь того, что словесные обвинения в Стефании гроша ломаного не стоили. Были необходимы более зримые доказательства либо свидетели. А в данном случае не было ни того, ни другого, ибо для всех окружающих юноша играл более чем честно. Ведь парень не прятал кольцо в кармане и затем не подбрасывал его туда, куда ему заблагорассудится! Руки он специально всегда держал на виду! Ну а то, что с помощью магии Майлзу хватало одного щелчка пальцев, чтобы перенести кольцо из одного места в другое, было беднягам, слава богиням, неизвестно. В южных городах вообще мало кто верил в магию, а уж о том, что какой-то подросток с помощью этой самой магии дурит всех, никому и в голову бы не пришло.