— Кошмар! Я был уверен, что мне конец! – выдохнул он, потирая ссадины на руках, что остались от кандалов. Венениф в ответ молчал,— Как же ты умудрился довести себя до такого состояния? – тем временем продолжил разговор Майлз,— меня, кстати, зовут Майлз, а твое имя?
— Шики,— юноша не смог не заметить, что голос вененифа изменился и кардинально. Всего минуту назад это был старческий хрип, сейчас же он звучал совсем молодо, словно Майлз разговаривал со своим ровесником. Можно было не сомневаться, что его собеседник помолодел от энергии, что перетекла к нему при заключении контракта. Хотя внешне единственное, что в вененифе изменилось, это седые волосы, которые стали иссиня-черными. Все остальное скрывалось под слоем грязи и старой одежды.
— Ну что ж, Шики… Теперь мы в одной лодке!
— Ты ведь шутишь? – сглотнул Майлз, нервно грызя ноготь. — Ты ведь сейчас пошутил, верно?
После того, как Майлз и Шики сбежали с корабля, украв одну из спасательных лодок, они часа два плыли незнамо куда, пока наконец не показался берег. Хотя берегом это было назвать трудно… От самого основания суши начинался густой и непролазный лес. Обстановка накалялась. Оба не знали, где они, и к тому же не знали друг друга. Смущение вперемешку с усталостью и раздражением не сулило ничего хорошего. Поэтому Майлз сдуру решил развеять обстановку, узнав побольше о Шики, а если быть точнее, парень поинтересовался, чем же тот будет питаться? Ответ оказался куда хуже, чем он мог себе представить.
— Я питаюсь удовольствием,— ухмыльнулся Шики, начиная стаскивать с себя одежду.
— Это вообще как? – сперва не понял Майлз.
— В смысле «как»? – удивился венениф, без стеснения раздевшись догола и теперь погружающийся в холодную воду – Шики решил, что раз уж он начинает новую жизнь, надо бы и помыться. — К примеру, ты занимаешься со мной любовью, я доставляю тебе удовольствие и этим питаюсь. Чувством экстаза – так я яснее выражаюсь?
— Э-э-э-э-э-э… — Майлз побледнел.— Э-э-э-э-э-э? – позеленел. — Э-э-э-э-э-э-э! – покраснел. — И ты так спокойно говоришь мне об этом?! Даже притом, что я, между прочим, Парень?! – Майлза затрясло. И почему вокруг него постоянно случается что-нибудь подобное? Это что, проклятье?
— Хм… Моими хозяевами часто были мужчины, так что… — начал было оправдываться Шики, но Майлз жестом попросил его замолчать.
— Я не хочу слышать об этом, ясно? Заткнись и три свою грязную задницу, а мне надо подумать…
Шики оглядел своего юного хозяина с чувством умиления. Майлз был просто милашкой. Его характер, его повадки, манера говорить – все это было настолько милым и невинным, что Шики не удержался от смеха. Такого хозяина у него еще не было!
Услышав смех, Майлз, что успел отойти от берега, тут же прибежал обратно, восприняв его как издевку в свой адрес:
— И нечего ржать как конь! Я серьезно! Спать с тобой?! Да никогда! НИ-ЗА-ЧТО! – сходу выпалил он. — Я не такой, как твои предыдущие хозяева, ясно? И если не хочешь помереть с голодухи, тебе придется поменять рацион на что-нибудь другое!
— Но это невозможно! – давясь от смеха, возразил Шики.
— А мне плевать!
— Ох, ты просто прелесть!
— Чего?!
— Возможно, это и называют любовью с первого взгляда!
— А не пошел бы ты с этой любовью знаешь куда?!
— Куда же, мой господин?!
— И не называй меня господином! Просто по имени! Я же просил!
— О… Накажешь меня за неповиновение? – тут Шики, все это время стоящий к Майлзу спиной, повернулся к нему лицом. На его губах играла наглая ухмылка. Казалось, от того хмурого старика в нем не осталось и намека. Хотя Майлза сейчас куда больше интересовало само лицо Шики. Острые черты лица, бледная кожа и бесподобно красивые большие фиолетовые глаза. На секунду Майлз аж остолбенел от увиденного. Нет. Он, конечно же, знал, что вененифы славятся своей красотой, но чтобы настолько.
— Что? Втюрился в меня? – хмыкнул Шики, заплетая длинные черные, блестящие на солнце волосы в толстую косу.
— Вот еще! Лучше я сразу сброшусь с обрыва!
— Ой ли…
— И… и хватит уже расхаживать тут голышом! Оденься!
— Если таково ваше желание, мой господин,— Шики наигранно поклонился. Майлз выдал что-то не совсем культурное, и, молча развернувшись, пошел вглубь леса подальше от этого извращенного ублюдка. Ну почему из всех ядовитых слуг этого мира – хотя этих существ было не так уж и много – Майлз наткнулся на Такого?
— От судьбы не уйдешь! – голос Шики прозвучал у самого уха парня, заставив его шарахнуться в противоположную от голоса сторону. На беду Майлза там, куда ступила его нога, оказалась большая канава, так что парень кубарем полетел вниз, раздирая кожу на руках и ударяясь пятой точкой о твердые камни.
«Сегодня явно не мой день…» — хмуро подумал Майлз, выплевывая попавшую в рот землю. А Шики уже был тут как тут.
— С тобой все в порядке? – осведомился он, параллельно ковыряясь в ногтях. Всем своим видом венениф ярко показывал, как он «беспокоится» о благополучии хозяина. Из всей кучи тряпья, что на нем было изначально, Шики оставил лишь свободные дырявые штаны, да рваную майку.