Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Вот же вы… – Глаза рыцаря медленно, но верно напрягались все сильнее, а веки становились все тяжелее. – Звездный, сука, Глашатай. Это он за всем сто… стои-и-ит… – зевнула Клио и провалилась в глубокий сон, толком не успев пободрствовать.

* * *

Она проснулась под вечер. На стене тускло горела масляная лампа, а через открытое окно, из которого тянуло теперь вечерней прохладой, еще пробивался лиловый свет закатного солнца. Самого заката, правда, не было видно, так как окно выходило на восточную сторону.

Теперь, помимо нее с Никой, в комнате были и все остальные. Даже Вигдис пришла. Они поставили стол прямо посреди комнаты, и Бир играл в шахматы с Вигдис, пока остальные наблюдали за этим, общаясь между собой.

– Ах так… – вздохнула Вигдис, поглаживая пальцем подбородок. – Хитро, хитро, мистер Бир. Оч-чень хитро…

– Мой учитель эсторийского учил меня играть в шахматы. Это я любил больше, чем учить эсторийский, – пожал плечами полуорк.

– То есть тебя с самого начала готовили для того, чтобы отправить из Альбиона сюда? – вскинула бровь Вигдис и сделала ход ладьей, съедая фигуру оппонента.

– Ну что-то вроде. – Бир, воспользовавшись невнимательностью и поспешностью решений Вигдис, слоном съел ладью и встал в победную позицию. – Шах и мат.

– Вот черт… – усмехнулась Вигдис.

Клио сдавленно засмеялась. Все тут же замолчали и уставились на нее – в конце концов, именно ради встречи с ней здесь все и собрались.

– Лошара рыжая… – сквозь смех прохрипела Клио.

– Ах ты… – Вигдис вскочила со стула и схватила его руками, поднимая над головой. 

Все разом было дернулись, но увидели, что Вигдис улыбается, а значит, не была настроена серьезно. Клио же все это время беспрестанно смеялась, вытирая слезы с уголков глаз.

Рыжеволосая волшебница поставила стул на место и подскочила к Клио. Взяв ее голову под мышку, она стала тереть ее темечко костяшкой пальца.

– Как же ты меня раздражаешь, бестия рыжая, – улыбаясь, прошипела Вигдис.

– Ай, ау! Кто тут... ехе-хе… кто тут еще бестия, а?! – ухмыльнулась в ответ Клио и обеими руками ткнула пальцами в бока Вигдис. Та аж на месте подскочила, взвизгнув. – Лошара шахматная.

– Ой, молчала бы уже, пф. – Вигдис скрестила руки на груди, изображая серьезность, но продержалась недолго и снова заулыбалась.

Клио уселась на край кровати, глядя на шахматную доску. Почему-то ей сильно хотелось просто взять и смахнуть их, разрушить шаткое царство, но Бир, по взгляду поняв, в чем дело, осуждающе покачал головой. Клио неловко улыбнулась, а затем нахмурилась:

– Это… от меня так воняет? – обратилась она к товарищам.

– О да, черт возьми, от тебя охренеть как воняет, подруга, – усмехнулась Вигдис. – Никто здесь не озаботился тем, чтобы тебя хоть тряпочкой протереть, а это учитывая то, сколько у тебя крови было. Не разрешали нам, в общем.

– И сколько ж я была в кровати-то? – Клио схватилась за голову. Вигдис пальцами показала цифру пять. – Пять дней?!

– Ты постоянно бредила когда просыпалась, поэтому атропевт использовал успокаивающие зелья. – как-то виновато сказала Ника и подошла к кровати. Она села рядом с Клио. – Но не волнуйся, Кли, тут…

– Пять?! – снова воскликнула Клио и вскочила с кровати на ноги. Впрочем, они ее совсем не слушались и подкашивались, в глазах залетали черные мушки, а в голове, казалось, что-то ударило об затылок как язычок по огромному колоколу. – Пять… пять дней..?

Бир первый заметил, что Клио теряет сознание. У девушки начали закатываться глаза и она замерла, почти падая на ватных ногах. Полуорк, отбросив стул в сторону, подскочил к ней и придержал ее за плечи, не давая упасть вперед. Клио медленно опустилась на кровать, расфокусированным взглядом уставившись на потолок.

– Нет, нет… – застонала она.

Ника схватила ее за руку, держа ее грубое, покрытое шрамами запястье обеими руками.

– Клио, что ты..? – испуганно спросила волшебница.

Клио не смогла ничего ответить. Она выглядела так, будто бы у нее что-то застряло глубоко в горле, а кожа резко побледнела.

Из последних сил рыцарь подтянулась к краю кровати, и это стало для нее точкой кипения. Ее вырвало на холодный деревянный пол, брызги рвоты попадали на покрывало кровати, а сама Клио закатила глаза и снова отключилась.

* * *

Над головой Клио, в абсолютно черном, беззвездном небе зависла яркая полная луна. Бледное лицо смотрело на нее с небес в своей вечной ухмылке, освещая бесконечную черную равнину.

Девушка шла вперед. Пальцев ее рук касались кончики колосящейся от ветерка черной травы. Однако, даже когда черное поле ходило волнами, трава не издавала ни звука.

Раздался треск. Треск, похожий на треск сухих веток, но более громкий. Клио посмотрела под ноги – она наступила на маленький, обугленный череп.

И все в зарослях травы было усеяно маленькими скелетами. Иногда это были лишь кости, но порой взгляд цеплялся за ошметки горелой плоти, а иногда и почти живые, дочерна обгоревшие лишь с одной стороны и оставшиеся нормальными с другой тела гревлов. Все было усеяно ими.