Корабль отплывает в полночь

Адский пес оттолкнулся задними лапами от руки Корона и бросился влево, туда, куда метнулся Ким. Но кот резко изменил направление и отпрыгнул назад, на соседнюю растяжку. Белые клыки щелкнули в футе от цели, и черное широкогрудое собачье тело пролетело мимо.

Адский пес врезался всеми четырьмя лапами в толстого пьяницу, который только успел выдохнуть, перед тем как сделать глоток, – но через мгновение отскочил назад. Ким прыгал с растяжки на растяжку. Но этот раз его шерсть полетела во все стороны после щелчка зубами, но и сам он полоснул противника когтями.

Корон ухватил Адского пса за ошипованный ошейник, чтобы удержать от нового броска. Он коснулся морды пса чуть ниже глаза и понюхал пальцы.

– Хватит, мальчик. Не стоит убивать музыкального гения. – Он убрал руку с носа пса, опустил ее под тор, потом снова поднял, но теперь кулак был сжат неплотно. – Итак, кот, ты поговорил с нашим псом. Не хочешь ли сказать что-нибудь и нам?

– Хочччу!

Ким подплыл к ближайшей от лица Корона растяжке. Спар бросился к нему, чтобы оттащить, а тем временем Альмоди посмотрела на кулак Корона и протянула к нему руку.

– Исссчадие ада, – прошипел Ким. – Монссстр!

Спар и Альмоди опоздали. Тонкая струйка прыснула между согнутых пальцев Корона и попала прямо в открытую пасть кота.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Спар подставил руку под струю. Тыльную сторону ладони обожгло огнем.

Ким словно сжался, а затем с раскрытой пастью бросился в темноту, подальше от Корона.

– Это слезоточивый газ, – сказал Корон. – Древнее оружие, вроде греческого огня. Отличное средство против ведьминых котов.

Спар бросился на Корона, схватил его за грудь и попытался боднуть головой в подбородок. Они отлетели от тора вдвое медленней, чем подлетал к нему Спар.

Корон наклонил голову набок. Спар сжал губы на его горле. Послышался щелчок. По голой спине Спара пробежал холодок. Затем холодный треугольник прижался к его боку, чуть выше почки. Спар разжал челюсти, и его обмякшее тело медленно отплыло в сторону. Корон рассмеялся.

В синем свете полицейского фонаря, который держал в руке один из бражников, все, кто был в Лотке, стали похожи на покойников даже больше, чем в мертвенно-белом свете огней левого борта.

– Все, ребята, прекращайте! – послышался повелительный голос. – Расходитесь! Мы закрываем заведение.

Рассвет сновидня приглушил яркость полицейского фонаря. Холодный треугольник отделился от спины Спара. Еще один щелчок, и Корон, со словами «Пока, детка», проплыл сквозь белое сияние к четырем женщинам и псу. Покрытые рыжими крапинками лица Фанетты и Дусетты были совсем рядом с собачьей мордой, как будто девушки держали Адского пса за ошейник.

Спар всхлипнул и отправился на поиски Кима. Чуть позже ему на помощь пришла Сьюзи. Лоток быстро пустел. Спар вместе со Сьюзи загнал Кима в угол и обхватил кота за туловище. Когти Кима вцепились ему в запястье. Спар достал пакет, который дал ему Док, и просунул горлышко между зубами кота. Когти впились еще глубже. Не обращая на них внимания, Спар мягко надавил на пакет. Постепенно когти убрались, и Ким успокоился. Спар нежно обнял кота. Сьюзи перевязала ему оцарапанное запястье.

Бармен вернулся с двумя бражниками, одним из которых оказался энсин Дрейк.

– Мы с коллегой будем наблюдать сегодня за кормовым и правым люками, – сообщил он.

Лоток позади них совсем обезлюдел.

– У Корона есть нож, – напомнил Спар.

Дрейк кивнул.

Сьюзи коснулась руки Спара и сказала:

– Бармен, я хочу остаться здесь на ночь. Мне страшно.

– Могу предложить тебе растяжку, – ответил Бармен.

Дрейк и его товарищ медленно поплыли к своим постам.

Сьюзи сжала руку Спара, и он без особой охоты сказал:

– Могу предложить тебе свою растяжку, Сьюзи.

Бармен рассмеялся, оглянулся на людей с Мостика и прошептал:

– А я – свою, и она, кстати, моя собственная, а не как у Спара. А еще лунную росу. Или же отправляйся в коридор.

Сьюзи вздохнула, помедлила и поплыла за ним.

Спар униженно потащился в носовой угол. Может быть, Сьюзи ожидала, что он подерется с Барменом? Самым грустным было то, что он больше не хотел ее, хотел только, чтобы они остались друзьями. Теперь он любил новую девушку Корона. И это тоже было очень грустно.

Он очень устал. Даже мысли о новых глазах не воодушевляли его. Спар пристегнул лодыжку к растяжке, завязал платком глаза, ласково обнял замолчавшего Кима и мгновенно уснул.

Ему снилась Альмоди, похожая на Вирго всем, вплоть до белой одежды. Девушка держала на руках Кима, лоснящегося, как черная полированная кожа, и с улыбкой плыла к Спару. Плыла, но не приближалась.