Корни

Спаса эти слова не смутили. Дачо был его братеником, и он в любое время мог с ним разделаться. Он принялся за Ламби.

— Слушай, Ламби, торговля требует ума. Продавец должен разбираться в покупателях, знать, кто кредитоспособен, а кто нет. Да и нужно уметь привлекать покупателей, рисковать, относиться к ним с доверием…

— С доверием? — возмутился Дачо.

— С доверием! — подтвердил Спас. — А ты, Ламби, в торговцы не годишься. Возвращайся-ка лучше к своим овцам. Вот чабаном быть ты еще можешь.

— И вернусь, — сказал Ламби. — Чабаном быть куда лучше. Цельный день на чистом воздухе. У меня, случалось, за год по тысяче триста трудодней набегало… Я сюда никак не хотел, это Лесовик меня проагитировал, все грозился развить современную передовую торговлю. С ножом к горлу приставал: «Стань культурным продавцом-буфетчиком!» Ну я и поддался. А теперь Дачо говорит, что меня собираются закрыть, а как закроют, я снова стану чабаном.

Сказав это, Ламби ушел, ему стало холодно. Он ведь был в одном белом халате, чтобы обслуживать посетителей по-культурному. В закусочной он снова примостился у окна и принялся смотреть на дорогу.

Спас вытащил из кармана несколько завалявшихся мятных конфет и дал их ослу.

— Значит, у тебя есть конфеты и ты просто морочишь голову честному человеку, чтобы подвести его под статью… — зло сказал Дачо, глядя на осла, с хрустом поедающего карамель.

— Нас, братеник, еще дед учил, что о домашней скотине надо заботиться. Мой Марко и пашет, и тяжести возит, и другую подсобную работу для меня делает. Поэтому по утрам я даю ему ячмень, а в обед люцерну. Мятные конфеты он получает вместо десерта и для пополнения калорий. Уж больно мой «москвич» любит мятные конфеты, и я рад его побаловать. А если он полюбит пирожные «добуш», я и пирожными стану его потчевать, если, конечно, буду доволен его работой… У тебя наверняка есть при себе деньги, пошел бы купил ему двести грамм мятной карамели, а я потом, как поеду мимо, верну…

— Я на конфеты денег не даю, — отрезал Дачо. — Я и детям-то конфет не покупал, чтобы не баловать, так неужто стану кормить карамелью какого-то паршивого осла? Ишь, как шкура у него лоснится, будто постным маслом смазана… И вообще, чего я зря время теряю? Меня работа ждет.

Спас погладил осла по спине, ласково похлопал по шее и сказал:

— Ну что ж, братеник, давай трудись, а то механическая пила простаивает и трудодень уходит.

— Трудодень от меня никуда не уйдет, — ответил Дачо. — Люди в тепле сидят, а я этой механической пилой цельными днями вкалываю. Одни среди бела дня на санях раскатывают, а другие на мокрых опилках ревматизм зарабатывают.

— Да кто тебе мешает, братеник? Купи и ты осла. Я тебе в этом деле посодействую, такого подберу — все позавидуют.

— Известное дело, братан, что ты первый в округе барышник. Только я осла не то что покупать — и смотреть на него не стану. Мне и даром не нужен никакой осел. Лучше добуду работать на своей механической пиле и по три трудодня в день зарабатывать, пусть другие закармливают своих ослов мятными конфетами.

Спас пропустил эти слова мимо ушей и пнул бревно железным носком кованого сапога. Бревно дзенькнуло.

— Слушай, Дачо, это бревно все в сучках, только зря зубья поломаешь. Дай ты его мне, положу я его на сани и домой отвезу. Оно мне вот как пригодится!..

— Ну что ты за человек? Я же тебе сказал: эти бревна не мои. Сучковатые, не сучковатые, руководство знает, куда их употребить. Все смотришь, где бы чего урвать и других под ответственность подвести. Наше государство…

— Государство от одного бревна не обеднеет. Дай ты его мне…

Дачо поднял половинки сучковатого бревна и бросил их в общую кучу. Спас засмеялся.

— Смейся, смейся! — сказал Дачо. — Досмеешься… Лучше бы ехал, а то полозья к дороге примерзнут.

Он взял следующее бревно и, включив пилу, сунул его в зубастую пасть. Спас, улыбаясь, залез в сани и уселся в них поудобнее. Осел понял, что пора трогаться, и повернул морду, ожидая приказаний.

— Ну, братеник, приятной тебе работы… Давай, Марко, — обратился он к ослу, — включай третью скорость! — И натянул поводья.

Осел рванул примерзшие санки. Спас выпятил грудь, свистнул и вскоре исчез из глаз. Печальный взгляд Ламби и урчание механической пилы проводили его до поворота. Дачо распилил пополам еще двадцать два бревна и разделал их на доски — мокрые опилки по-прежнему летели к нему, как мухи на мед. Наконец он кончил работу и вздохнул. Отряхнув порты и безрукавку, он закрыл дверь мастерской и защелкнул висячий замок. Потоптавшись на снегу, он увидел Ламби, поджидавшего его на пороге закусочной.

— Ламби, — сказал он, — дай-ка мне пачку «Бузлуджи».

Ламби вытащил из кармана белого халата пачку сигарет, которую давно уже сжимал в потной ладони, и быстро протянул Дачо.

Получив медные стотинки, он положил их в кассу, но ему все равно не хватило, чтобы вернуть себе сдачу с полтинника.