Королева Воздуха и Тьмы

Устойчивой для ударов…которые не были нанесены. Когда Марк и Киран проходили между рядами фейри, они оставались стоять неподвижно, словно статуи, их камни не были брошены, а кнуты не были подняты.

Единственным звуком, прервавшим безмолвную тишину, было бормотание, доносившееся от Обана и его охранников. Принц оглянулся по сторонам, его злой взгляд будто пытался поглотить толпу.

— Одумайтесь, дураки! — крикнул он. — Разве вы не знаете, что должны делать? Это убийцы! Они убили Иарлата! Они убили принца Эрека!

Ропот прошел сквозь толпу, но он не был злым. Марку показалось, будто он слышал имя Эрека, произнесенное с гневом, а имя Кирана произносили с гораздо большей мягкостью. Сам же Киран с удивлением оглядывался по сторонам.

И все же толпа не двигалась. Вместо этого, по мере продвижения Кирана и Марка сквозь толпу, голоса начали расти. Марк настороженно слушал, как каждый делился своим воспоминанием. Он дал мне хлеба, когда я голодал на обочине дороги. Он вмешался, когда красные колпаки Короля захватили мою ферму. Он спас моего мужа от казни. Он взял на себя ответственность за преступление, совершенное моим ребенком. Он пытался спасти мою мать от Всадников Маннана. И за его доброту Король отправил его в Дикую Охоту.

Обан обернулся, его лицо исказилось от ярости. Мануэль положил руку на его плечо и, наклонившись, прошептал что-то на ухо. Обан утих, выглядя при этом разъяренным.

Киран с удивлением посмотрел на Марка, его рот был слегка приоткрыт.

— Я не понимаю, — прошептал он.

— Они ненавидят твоего отца, — сказал Марк. — Но я не думаю, что они ненавидят тебя.

Марк и Киран достигли ступеней башни и остановились, пока Обан и остальные спускались с лошадей. В толпе вспыхнуло движение. Маленькая девочка-фейри с ленточками в волосах и босыми ногами отделилась от толпы и бросилась к Кирану. Она что-то застенчиво сунула ему в руку.

— За вашу доброту, принц Киран.

— Что это было? — Спросил Марк, когда Киран прижал предмет к себе. Но стража успела окружить их и стала толкать к дверям башни. Киран так и не ответил.

* * *

Когда Диана пролетала вместе с Гвином над лесом Броселинд, она увидела, что откуда-то снизу клубится дым и расползается по небу, подобно серо-черным щупальцам.

Когорта сожгла пораженные участки земли… Диана видела дымящиеся пни деревьев, но серо-черная пепельная земля тянулась гораздо дальше, чем раньше, а некоторые участки казались вовсе нетронутыми огнем. Диана смотрела на это в смятении. Что делает Когорта? О чем они думают?

Они приземлились, и Гвин помог Диане спуститься со спины Ориона. Джия уже заждалась их.

Диана подбежала к ней.

— Я слышала, что у вас есть новости об Эмме и Джулиане. Они в порядке? Их отправили обратно в Лос-Анджелес?

Джия колебалась. Она выглядела худой и вытянутой, а ее кожа была сероватого оттенка.

— Нет, у меня нет новостей.

Облегчение растеклось по телу Дианы: Эмма и Джулиан все еще были в Аликанте.

— Я так волновалась на встрече, — сказала она. — То, что Гораций делает с Диего и остальными, немыслимо. Обвинять их в преступлениях и закрывать им рот, чтобы они не смогли говорить за себя. Это заставило меня почти порадоваться, что Эмма и Джулиан все еще находятся в изоляции в том доме…

— Нет, Диана, — прервала ее Джия. Она положила тонкую руку на запястье Дианы. Гвин подошел и тихо слушал, склонив свою седую голову набок. — Член Конклава, некто, кто мне предан, услышал разговор Зары с Мануэлем. Она сказала, что Гораций отправил Эмму и Джулиана в Страну Фейри с самоубийственной миссией. Мои люди проверили дом, и он пуст. Их здесь нет, Диана. Их отправили в Страну Фейри.

В ее голове случился тихий взрыв — взрыв ярости, гнева, злости на саму себя… она знала, что что-то было не так, она чувствовала это. Почему же она не доверилась своим инстинктам?

— Гвин, — сказала Диана, едва узнав свой собственный голос. — Отвези меня в Страну Фейри. Сейчас же.

Джия схватила ее за запястье.

— Диана, подумай. Страна Фейри огромна… мы не знаем, где они могут быть.

— Гвин и его люди — охотники, — ответила Диана. — Мы их найдем. Гвин…

Она повернулась к нему, но он весь напрягся, словно лиса, почуявшая гончих.

— Берегись! — закричал он и выхватил топор из ножен на спине.

Зашумели деревья. Джия и Диана едва успели достать свое собственное оружие, когда Когорта ворвалась на поляну во главе с Зарой Дирборн, размахивающей сверкающим мечом.

Диана знала этот сверкающий меч. С ощущением, будто она проглотила кусок льда, Диана узнала Кортану. Вместе с Зарой были Джессика Бойсежес, Ануш Джоши, Тимоти Рокфорд и Амелия Овербек. Зара в форме Центуриона с триумфом улыбнулась.

— Я так и знала! Я знала, что мы поймаем тебя в сговоре с нижнемирцами!

Гвин поднял бровь.

— Здесь всего один нижнемирец.

Зара проигнорировала его.

— Я не ожидала от тебя ничего другого, Диана Рэйберн, но Консул Пенхоллоу? Нарушать Холодный Мир на своей собственной родине? Как вы могли?

Джия держала у груди свой изогнутый дао.

— Избавь меня от драматизма, Зара, — отрезала она. — Ты не понимаешь, что происходит, а твоя истерика не вызовет ничего, кроме неприятностей.