Королева Воздуха и Тьмы

— Мне даже почти жаль убивать этих двоих, прежде чем они смогут стать свидетелями уничтожения всех нефилимов, — сказал Эохайд, нарушая молчание, когда они достигли длинного зала, ведущего к темной дыре в дальней стене. Эмма даже в темноте могла видеть блеск униформы стражников.

— Чепуха, — коротко отозвалась Этна. — Кровь за кровь. Они убили нашего брата. Возможно, Король позволит нам замахнуться косой, которая уничтожит их. Они достигли дыры в стене. Это был дверной проем без двери, проделанный в толстой каменной стене. Стражи с обеих сторон с удивлением взглянули на приближающихся.

— Еще заключенные? — спросил тот, который сидел на массивном деревянном сундуке..

— Пленники короля, — сказала Этна небрежным голосом.

— Практически вечеринка, — сказал охранник и усмехнулся. — Не то чтобы они задерживались здесь надолго.

Этна закатила глаза и толкнула Эмму вперед, приставив к ее спине острие меча. Их завели в широкую квадратную комнату с грубыми каменными стенами. Из потолка росли виноградные лозы, переплетаясь и погружаясь в твердый грязный пол. Эмма поняла, что они тесно сплелись в камеру для заключения квадратной формы, стены которых были сделаны из этих колючих лоз, жестких, как гибкое железо.

Она вспомнила колючки, пронзавшие ее, и вздрогнула.

Этна неприятно рассмеялась.

— Содрогайся, сколько пожелаешь, — сказала она. — Здесь ты не найдешь ни спасения, ни пощады. Она сняла с пояса Эммы оружие и заставила снять с шеи золотой медальон, который дал ей инквизитор. Эмма бросила на Джулиана испуганный взгляд — теперь ничто не поможет им замедлить течение времени в Стране Фейри.

Эмму грубо затолкали в камеру через щель в виноградных лозах. К ее облегчению, Джулиан последовал за ней мгновением позже. Она боялась, что они будут разделены и что она сойдет с ума от одиночества. Его также лишили всего оружия. Он повернулся, чтобы взглянуть на Всадников, в этот же момент Этна постучала концом своего меча по клетке: лозы, которые разошлись, быстро скрутились, принимая прежнее положение, не оставив возможности выбраться.

Этна улыбнулась. Триумф на ее лице сковал холодом желудок Эммы.

— Маленькие Сумеречные Охотники, — проговорила она. — Чем же ваша хваленая ангельская кровь поможет вам сейчас?

— Пойдем, сестра, — сказал Эохайд, хотя и на его лице красовалась снисходительная улыбка. — Король ждет.

Этна сплюнула на землю, прежде чем повернуться и последовать за братом. Шаги Всадников стихли, и вокруг них сомкнулись тьма и тишина — холодная, давящая тишина. Лишь немного тусклого света исходило от дымчатых факелов высоко на стенах.

Сила покинула Эмму, словно вода, льющаяся из сломанной плотины. Она опустилась на пол в центре клетки, подальше от шипов.

— Джулиан, — прошептала она. — Что мы будем делать?

Он упал на колени. Эмма могла видеть, что на его коже проступили мурашки. Кровавая повязка вокруг его запястья, казалось, светилась, словно призрак в темноте.

— Я привел нас сюда, — сказал он. — Я же и вытащу.

Эмма открыла рот, чтобы возразить, но не нашла, что сказать. Она подумала, что он, возможно, прав. Прежний Джулиан, ее Джулиан, прислушался бы, когда она сказала ему о своих ощущениях: комната Эша без охраны — это ловушка. Он бы доверился ее инстинктам. Впервые Эмма почувствовала нечто похожее на скорбь по тому Джулиану, как будто он больше никогда не вернется.

— Тебя это волнует? — спросила она.

— Думаешь, я хочу здесь умереть? — ответил Джулиан. — Эмма, у меня, как и у тебя, все еще есть инстинкт самосохранения. И я знаю… я знаю, что сейчас сумеречный охотник из меня гораздо лучше, чем был прежде.

— Быть сумеречным охотником — это не просто иметь быстрые рефлексы или сильные мускулы. — Она прижала руку к его груди в области сердца, ткань рубашки под ее пальцами была мягкой. — Это внутри, здесь, где ты сломлен.

Его сине-зеленые глаза казались единственным цветом в тюрьме. Даже лозы камеры были серо-металлического цвета.

— Эмма…

— Это они! — вдруг раздался голос, и Эмма подпрыгнула, когда вокруг них вспыхнул свет. И не просто свет, а серебристо-белое сияние, исходящее из камеры напротив. При новом источнике света Эмма смогла разглядеть две фигуры, стоящие внутри и глядящие на них сквозь виноградные лозы. Одна из них держала в руке светящийся рунный камень.

— Ведьмин огонь, — выдохнул Джулиан, поднимаясь на ноги.

— Джулиан? Эмма? — позвал тот же голос, знакомый, полный удивления и облегчения. Свет от ведьминого огня усилился, и теперь Эмма ясно видела людей в противоположной камере. Она с удивлением выпрямилась. — Это мы… Джейс и Клэри.

Глава 16

Тысяча престолов

Обан и его стражники вели Марка и Кирана с завязанными глазами через башню, поэтому, если на присутствие Кирана кто-то и отреагировал, Марк этого не заметил. Однако он слышал, как Мануэль и Обан смеялись над тем, что король мог сделать с Кираном, а также с Марком, и он в ярости боролся со своими оковами. Как они смеют так говорить, когда Киран слышит их? Зачем кому-то получать удовольствие от таких пыток?